Молодые генералы - [3]

Почему я так подробно описал эти доспехи? Вероятно потому, что они находились на своеобразном стеллаже в этом же зале пещеры, тоже обмазанные специальным защитным составом, поэтому-то смогли хорошо сохраниться до нашего времени.

Время Битв

Память частями возвращается к этому существу. Вот оно видит себя на пике своей славы и богатства! Огромные залы Центрального Храма усыпаны разными подарками и цветами. Многочисленные жрецы приносят разнообразную пищу, слуги ухаживают за Существом, девушки поют ему песни. Оно (Существо) очень любило песни, печальные и поучительные, рассказывающие о битвах и трудных днях, ведущих к миру.

Вот трудные дни Её появления в этом мире, но очень давно. ей тогда крупно не повезло. Ещё слабую и неокрепшую, её настигли на берегу реки, когда она ловила рыбу. Она не обратила должного внимания на бревно, которое проплывало по реке и вдруг изменило своё направление. Удар весла по затылку вырубил на некоторое время. Когда Птица очнулась, то оказалось, что местный рыбак обратил на неё своё внимание, подкрался и напал. Теперь огромная добыча лежала в сетях на дне его лодки. К вечеру удачливый рыбак продал монстра бродячему торговцу. Тот поместил её в огромную клетку, которая предназначалась для диких степных хищников, огромных серых кошек с длинными клыками. Теперь торговец ожидал ближайшей ярмарки, чтобы показывать её, как необычайную диковину. Он знал, что монстра следует кормить свежей рыбой. Сын рыбака приносил ему каждый день пойманную плотву, чтобы Птицу смогли накормить. Торговец обратил внимание на очень длинные передние лапы с тонкими и сильными пальцами. У него возникло подозрение, что Птица сможет выбраться сама из клетки, если только ей в этом не помешать. По его приказу Птицу распяли. Теперь она была привязана в нескольких местах и находилась в сидячем положении. Передние лапы были привязаны сверху клети. Голова монстра могла опускаться почти до нижнего уровня, чтобы едва — едва цеплять клювом остатки пищи, которую кидали под неё. Этих предосторожностей, казалось бы, хватало, чтобы обезопаситься от птицы во время транспортировки, по крайней мере, она уже никуда не денется.

Сын рыбака часто стоял перед этой клеткой, так он долго изучал странное создание. Его внимательный взгляд ловил каждое её движение. Он даже разговаривал с ней. Очень скоро Птица поняла, что знает наречие, на котором говорит этот мальчик. Но так как сама не обладала правильной речью, то её ответный клёкот только тревожил всё живое в окрестностях. Тогда появлялся торговец с палкой, он начинал колотить по клетке, требуя, чтобы оно, наконец— то заткнулось и перестало щебетать. Каждый день, который Птица проводила в неволе, прибавлял ей силы. Её мускулы налились, оперение поменяло окраску, теперь её шкура стала тёмно — серой, почти чёрной. Перья на крыльях покрылись слоем жира. Птица очень хотела полетать, на худой конец просто поплавать. Она всё чаще и чаще стала требовать от хозяина отпустить её. Ей было необходимо попасть в воду, хотя бы поваляться в песке, чтобы избавиться от насекомых, которых она успела подцепить в этой старой клетке. Теперь она обращалась непосредственно к хозяину, зная, что он должен её понять. Но он не понимал её, а только больше злился её активности. Мальчик часто просил, чтобы её отпустили к реке, он говорил, что это необходимо сделать, не то она заболеет и умрёт. Хозяину такое дело совсем не нравилось, он не хотел потерять будущие прибыли от невероятного зрелища. Однажды утром несколько слуг вывели Птицу из клетки, они держали её на длинной привязи, чтобы та не смогла никуда деться. Они вместе отконвоировали пленницу к берегу реки. Там небольшой участок водного пространства уже был отгорожен рыбацкой сетью. Слуги держали птицу на очень мощных растяжках. Она смогла войти в воду, окунуться и даже поплавать. Потом мальчик сказал, что ей нужно полежать на песке. В услужении у Хозяина был молодой человек, он был умственно неполноценный, то есть несколько не в себе. Местный дурачок. Он был одет в жалкие лохмотья, хотя женщины из ближайшего селения очень его жалели и следили за его одеждой. Но он был неаккуратный, и рубахи на нём все прямо-таки горели. И так как тот часто находился рядом, то однажды Птица поняла, что может легко манипулировать этим человеком. Она стала мысленно посылать ему сигналы, и очень скоро он стал выполнять все её приказания. Независимо от своего состояния этот человек стал ухаживать за таким необычным существом. Однажды его обнаружили внутри клетки, где он спокойно вычищал перья, смазывал кусочком жира сухую кожу на проблемных местах, до которых ей самой было бы трудно достать. Чистил ей клюв деревянной палочкой. На этого придурка тогда накричали. Его выгнали из клетки, но потом он опять туда вернулся, и со временем на такое его поведение перестали обращать внимание. Потом он стал её кормить. Это выглядело так. Голова и клюв Существа были свободны. Сама клетка открыта, но отверстие было настолько небольшим, что этого хватало только на то, чтобы обычный человек мог вылезти оттуда, согнувшись. Парень стоял с деревянным ведром, полным свежей рыбы. Доставал оттуда по одной плотве, бросал в отверстие клетки. Птица ловила. Это было ещё то зрелище. Она сначала сидела, плотно закрыв оба глаза, мгновение, когда рыба уже была в воздухе — открывала глаз, раскрывала свою пасть. И вот, корм был пойман. Глотательное движение, рыба уходила, куда-то в район зоба, следом летела уже очередная тушка. Многие привыкли к такому зрелищу, как к части аттракциона. Больше парня не прогоняли. Между тем Птица стала готовиться к побегу. Вообще — то она могла уже давно попросить кого — то или заставить открыть клетку ночью, развязать путы, чтобы выпустить её на свободу. Но вот беда! Торговец заказал у кузнеца длинную цепь, которой он стал запирать монстра на хитрый замок. Теперь следовало раздобыть ключ! Однажды наступало время очередного религиозного праздника в стране. Местный жрец стал собираться в большой город, а этот путь был не близкий. Вот на берегу реки он остановился со своими спутниками, чтобы исполнить часть своих священных обрядов. Торговец пригасил его к себе, он выделил ему просторный шатёр, постелил там хорошую постель. Они отлично отобедали, и вот гостеприимный хозяин решил удивить своего гостя, он приказал показать ему свою диковину. Надо сказать, что Птица видела часть этих обрядов, и они ей дико понравились. Особенно вызывало восторг это шествие в белых одеяниях, песни, музыка.