Мокрый не боится дождя - [4]

ЦЕНТРАЛЬНАЯ ПЛОЩАДКА ОТЕЛЯ

— Не могу отделаться от чувства, что где-то уже видел эту розовую шляпку, — говорит краснолицый господин в шлем — панаме.

— Мир стал повторяться, — откликается его спутник с бородкой-эспаньолкой.

— Или изнашивается аппарат в черепушке.

— Не паникуй, Паша. Это элементарное дежавю!

— Но ты, Володя, не можешь не признать, что мы повсюду натыкаемся на мадам «Розовая шляпка». Может, она преследует нас?

— На кой ляд прелестнице два «пенса»? — лениво отмахивается «эспаньолка».

— «Пенсы»?

— Молодёжный сленг.

Мужчины огибают бассейн, в котором папа даёт дочке уроки плавания.

— Ты не находишь, что отец — копия Леха Валенсы? — интересуется краснолицый господин, склонившись к уху компаньона.

— Усы похожи.

— И такой же крепыш.

Мужчины сворачивают к бару.

— Помнишь, как в молодости мы спорили о Лехе и его «Солидарности»? — спрашивает краснолицый.

— А ты, Паша, призывал разобраться с этими ребятами быстро и жёстко…

Неспешный разговор туристов продолжается за столиком в кафе.

Один из «пенсов» — Павел Петрович Белозерцев, дедушка мальчика с синдромом Дауна. Обладатель «эспаньолки» — Владимир Николаевич Садовой.

Их сиеста традиционно посвящена политике.

Официант приносит коктейли.

— «Шукран!» — по-арабски благодарит Владимир Николаевич. Паренёк расплывается в улыбке.

В дрожащем от жара воздухе материализуется Ритин силуэт и с какой-то нервной грацией движется в их сторону. Эспаньолка Владимира Николаевича, словно флюгер, поворачивает в направлении юбочки-солнца.

«Эг-е-е!» — восклицает про себя всевидящий приятель.

Девушка-аниматор одаривает мужчин улыбкой:

— Добрый день. Завтра — Хеллоуин! Вас ждёт сюрприз.

— Какой-нибудь «хорэр»? — это Садовой демонстрирует знание английского и киношных жанров.

— Ужас ужасный! — смеётся Рита, и в её гортани драгоценными камешками перекатывается воздух.

Мужчины тянут губы в ответной улыбке, но как только девушка разворачивается спиной, Белозерцев заявляет:

— А по мне, так у вас, украинцев, детская болезнь! Нет, даже подростковая. Когда начинают стыдиться старшего брата — работягу. И штаны на коленках пузырятся, и ногти неухожены, и горласт… Короче, слишком прост — на ваш утончившийся европейский вкус.

— Этот братец отхватил лакомый ломоть землицы, — делает попытку отбрить друга Садовой. — Мы испытали национальное унижение!

Ответить оппонент не успевает.

— Ну сколько можно талдычить об одном и том же, мальчики! — восклицает дама в золотистом тюрбане. Садовой вскакивает и галантно прикладывается к её ручке, после чего жмёт пухлую ладонь сопровождающего даму мальчика с синдромом Дауна.

— А мы с Костиком идём плавать! — оповещает дама.

— Даночка, я присоединюсь к вам минут через десять.

— Костик, попрощайся с дедушкой и дядей Володей.

Мальчик поднимает руку — точно индеец времён борьбы с белыми поселенцами. Как только они скрываются из вида, мужчины возвращаются к прерванной беседе.

— Дефолт на Украине, пан Садовой, — вопрос ближайшей перспективы.

— Согласен, — кивает «пан», и с досадой добавляет: — Только не на Украине, а в Украине.

— А пошёл ты в…! — собеседник употребляет известное «математическое» слово из трёх букв, с которым используется предлог «на».

… Пан Садовой берёт паузу. Как будто для того, чтобы собеседник расслышал резкость своего заявления. После чего тихо произносит:

— Только после вас!

— Послушай, ты же арабист! И кому как не тебе знать, что в самой арабской на свете книге нет упоминания о верблюдах, — на этот раз Белозерцев подбирает слова с осторожностью. — Просто пророк Мохаммед знал: можно быть настоящим арабом и не сидя на верблюде!

— Допускаю. — После этой ни к чему не обязывающей реплики Садовой устремляет взгляд на верхушки пальм, как будто зрит там нечто интригующее. Спустя некоторое время он поднимается со своего места. И кивнув почти по-военному, удаляется с высоко поднятой головой.

— «Никогда такого не было, и вот опять!» — как говорил незабвенной памяти Виктор Иванович Черномырдин, — несётся ему вдогонку.

А через считанные мгновения Павел Петрович уже сожалеет о своей вспышке.

Что и толковать! Данный лингвистический спор братьев-славян проел ему плешь ещё в бытность работы на Украине, где во всех официальных документах, в СМИ используют предлог «в». Естественно, что с первых дней открытия дипмиссии на «незалежной» наши дипломаты выслушивали замечания сотрудников украинского МИДа по поводу «неправильного» употребления предлога: «Это ранит национальные чувства украинцев». Чтобы не огорчать коллег, россияне с лёгкостью убрали «на» в официальной переписке. Но тут их осадил российский МИД: «Нарушаете правила русского языка!» Пришлось избавляться от «в». И результат — болезненная реакция украинской стороны, которая запросто игнорировала ноты, письма, обращения, если в них значился злополучный «на». Всё разрешил компромисс. Документация, предназначенная для украинских коллег, шла с «в», а материалы, направлявшиеся на родину, имели перед словом «Украина» предлог «на».

«И всё же… Не стоило кипятиться»…

Павел Петрович поднимается и устремляется за другом — просить прощения.

ЦЕНТР КРАСОТЫ «КЛЕОПАТРА» ОТЕЛЯ «ПАРАДИЗ»