Мои неотразимые гадюки. Книга 1 - [44]

— Я думал об этом, — проворчал Дон. — Раз по прямой линии, значит, и у него в башке этот агрегат. А Татона ни разу об этом не упомянула. Тоже, знаете ли, способ предостеречь нас от беды.

— Я так понимаю, в памяти Пакса подобное откровение матери не сохранилось? — уточнила Лэйра.

Дон сделал запрос «накопителю» и получил отрицательный ответ.

— Может, Татона хотела, чтобы дети чуть-чуть подросли? — предположила Лэти. — Ну, как родители это делают, когда пытаются объяснить, откуда дети берутся.

— Тут об этом известно с пелёнок, — отмахнулась Паксая. — Лэйра, ты намекаешь, что о нас знает слишком много людей? Типа, что знают трое, то знает и свинья?

— Эти трое заинтересованы молчать, — задумчиво покачала головой та. — Но мне как-то не по себе. Сможем ли мы продержаться здесь до совершеннолетия Дона?

— Оказаться в чужих руках гораздо опасней, — проворчал он. — А если мы удерём сейчас, нас обязательно отловят и приберут к рукам. Домой точно не вернут.

— Почему? — испуганно пискнула Лэти.

— Потому что за невест тут берут приличный выкуп, — сухо напомнила Лэйра. — Мы отличное вложение капитала. Съедим гораздо меньше, чем принесём дохода. Дон прав: сидим и не рыпаемся. Заодно, как следует, выучимся быть гадами. Особенно манипулятор.

— Вот вы где! — заверещал знакомый голос за деревьями.

И у фонтана нарисовался запыхавшийся перепуганный Кунуш. Выходит, прогулка высокородных деток не такая уж невинная затея. Сами же только-только разглагольствовали, что девчонки отличный товар — попенял себе Дон. А они шляются по городу без охраны, как дуры. Народ-то не знает, что лучше самих девчонок их никто не защитит. Значит, жди карательной операции со стороны опекуна.

— Нужно возвращаться, покуда каштартан не прознал! — выпалил Кунуш, воровато озираясь. — Ещё свезло, что вас покуда никто не знает. Иначе бы уже доложились, — шмыгнул он носом и заныл: — Что ж вы творите? Меня ж за вас головы лишат! А чем я виноват, если вы…

— Заткнись, — приказал ему Дон. — Ты нас нашёл. Значит, мы гуляем под твоим присмотром.

— Вы должны гулять под присмотром охраны! — попытался переть на оборзевшего сопляка Кунуш. — Пятерых, не меньше!

— Ну, и где они? — иронично осведомился Дон, картинно оглядываясь. — Чего ты один-то припёрся?

— По всему городу вас ищут, — угрожающе процедил Кунуш. — Найдут и…

— Оторвут тебе голову, — невинным голоском закончила Лэйра. — Что вытаращился, урод? Думай, как вернуть нас в крепость незаметно. А то ведь нас только пожурят. А тебе конец.

— Незаметно? — проблеял Кунуш, обалдев от нахальства соплячки из приличной семьи.

— Ты знаешь, как это сделать, — уверенно заключил Дон с подсказки «эрудита».

— Ещё как знает, — ласково усмехнулась Лэйра. — И скрывает это своё знание ото всех. Потому что, если Нуобат узнает…

— Не погубите! — сипло взвыл Кунуш, рухнув на колени и долбанувшись лбом о вытоптанную землю.

— Не погублю, — пообещал Дон, поставив ногу на подрагивающую спину придурка. — Пока ты мне не врёшь. Но, если узнаю, что…

Кунуш подскочил, чуть не опрокинув своего мучителя, который едва успел убрать ногу.

— Веди! — рыкнул Дон, дабы пресечь пустое блеяние благодарного ему барана.

Он вскинул на плечи Лэти, девчонки подобрали полы непривычно длинных туник. И вся компания поскакала вслед за воодушевлённым грядущей безнаказанностью проводником. Вконец запыхавшись, они доскакали почти до поднимающейся на холм дороги: конспирация, чтоб её тридцать три раза! А затем долго ползли по густым кустам вдоль подножия холма, чтобы на них не наткнулись любопытные взгляды. Таковых «ищейка» обнаружила аж четыре штуки. А парочка щупов зафиксировала случайных свидетелей в убеждении, что им померещилось.

Подземный ход вёл из крепости к подножию холма на окраине города. Он был типичным скупо обустроенным лазом: ни облицовки стен, ни указателей. Зато вывел их в подвал какого-то каменного пакгауза под самой стеной крепости за донжоном.

Дон велел Кунушу убираться и продолжить поиски пропавших детей со всей возможной шумихой. Затем найти их в этом сарае и принародно препроводить в покои. Вскоре они уже отмывались от посещения кустов с подземным лазом. Потом им подали пропущенный обед, после чего пригласили к Нуобату на разбор их несанкционированных полётов.

Каштартан был строг, но заметно рассеян. Его мысли витали где-то далеко с чисто хозяйственными целями. Разнос шалопаям он производил явно для галочки, чтоб неповадно было. Те охотно повинились в собственной младенческой глупости. И дали слово, что отныне ни-ни! Каштартан столь же охотно поверил, нетерпеливо поглядывая на кипы бумаг, живописно наваленных на его рабочем столе. Словом, встреча закончилась со счётом один-один, принеся один единственный реальный результат: Дон окончательно убедился, что старику на них чихать.

А это значит, что отныне они могут самостоятельно осуществлять свою жизнедеятельность — исключительно на пользу себе. Для гадов нет ничего замечательней подходящего места обитания. И в этом смысле Нуоб оправдал их ожидания.

Даже крутящийся поблизости ушлый Кунуш не слишком напрягал четырёх подпольщиков. Подопечная детвора интересовала его не больше, чем любимая белая собачонка Татоны, бегающая по двору в паре сотен километров отсюда. И Дон объявил объектам своей системы: с завтрашнего дня приятное сердцу студента безделье отменяется. Начинается взрослая жизнь.