Могильщик. Цена покоя - [34]

Удар, прилетевший Гресту в спину, едва не заставил его клюнуть носом дорожную каменную плиту. Сердце воришки замерло, упав куда-то в область кишок, в голове промелькнуло «Неужели всё? Неужели я умер?», но через миг он понял – это просто Велион хлопнул его. Сразу полегчало.

– Небось, думаешь о том, что сдохнешь в первом же могильнике? – хмыкнул могильщик, косо глядя на него. – Или о том, что найдёшь несметные богатства и бросишь это дело, не успев начать?

– Я… ну… и о том, и о другом, – промямлил Грест.

– Все об этом думают. Но ты не бойся, я веду тебя туда, где можно тренироваться в снятии чар, не особо опасаясь за свою жизнь.

– Ты был здесь?

– Да. Дважды. Оба раза хабар был дерьмо, но на еду до следующего могильника хватало.

– Дважды? – переспросил Грест. – Но разве ты не мог вынести всё ценное за один раз?

Велион коротко хохотнул.

– Зачем? И ты думаешь, будто за все эти годы я был здесь единственным? Нет, парень, так это не работает.

– Не работает?

Могильщик пожал плечами.

– Ну вот, представь. Приходишь ты на могильник. Собираешь весь хабар, до которого смог дотянуться, и уходишь. Приходишь в какую-нибудь деревню, где есть трактир, девки и, главное, скупщик, торговец антиквариатом или любой пройдоха, готовый выкупить у тебя добро. Ты продаёшь добро, идёшь в трактир, где ешь, пьёшь, а потом снимаешь девку. И так несколько дней кряду. Деньги кончаются, и тебе опять приходится идти на могильник.

И вот тут начинаются все проблемы.

Во-первых, может оказаться так, что тебе нечего там взять. Может быть, ты вытащил в прошлый раз не всё, до чего смог дотянуться, а вообще всё. А может, взять-то, вроде бы, и есть что, вот только если возьмёшь, сдохнешь, и никакие перчатки не помогут.

Во-вторых, местные, узнав, что ты могильщик, ждут тебя с парой дубин на обратном пути. Или антиквар сам нанял парочку местных, чтобы они порыскали в твоей сумке. Или местные, пронюхав от антиквара, что ты могильщик, ждут тебя уже после него. Так ведь тоже можно подзаработать, лишь волей-неволей отдав часть добычи антиквару. Но ведь он и так бы её удержал, принеси они ему твой хабар. В общем, и так и эдак прибыток, причём, в виде звонкой монеты, а не бронзовых столовых приборов. И ведь пришлого могильщика никто не хватится. За пришлого могильщика никто не придёт спросить.

– Такое часто бывает? – с ужасом спросил Грест.

– Не особо, – пожал плечами Велион. – Всё-таки чаще всего ты ни с кем из местных не успеешь подружиться настолько близко, чтобы признаться ему, что ты – пришлый могильщик. Да и антиквары стараются вести дела более или менее честно. Если слишком часто сдавать могильщиков местным или пытаться их убить, пойдёт слух. Или могильщики закончатся. С кем тогда торговать? У тебя самого-то как было? Деньги, понятное дело, в карман, ну, кроме той части, что следует отдать местному бонзе, а украшения куда? Барыге, правильно? И часто тебя пытались кинуть, не заплатив ни монеты? Или вообще убить?

– Бывало пару раз. Но не очень часто, иначе… – бывший воришка усмехнулся. – Иначе барыге будет с не с кем торговать в следующий раз.

– Вот. Поторговаться, попытаться наебать друг друга – это святое дело, все так делают. Но наглеть всё же себе дороже. Слушай дальше. В-третьих, ты можешь не дожить даже до того момента, когда у тебя кончатся деньги. Можешь пройти с ними всего пару шагов от лавки антиквара. Или не дойти пары шагов. Или вообще стоит тебе появиться у кого на виду. Тебя просто пришьют местные. Чтобы не таскался тут. И не таскал с могильника всякие проклятия, а то, не дай боги, коровы перестанут молоко давать, или помрёт кто, или беременная баба разродится не вовремя, а то и вообще родит неизвестно кого. Полено или кошку.

– А так бывает?

– Бывает, – кивнул Велион. – Чтобы бабы поленья рожали, не слышал, это чушь, конечно, байки, но люди верят. Но ты можешь притащить с собой какое-нибудь дерьмо, как два пальца обоссать. Или на себе, что ещё хуже. Помни, тебя не любят уже за то, что ты ходишь и тревожишь старые кости, большинство уверенно – это дурной знак. А ты прибавь к этому ещё всякие небылицы. Сам не раз слышал, от того жреца Единого и его помощника в том числе. – Велион снял с пояса бурдюк с водой и надолго к нему припал. Напившись, продолжил:

– А теперь представь себе такую ситуацию. Ты прошёлся по могильнику, но что-то пропустил – тень от солнца не так лежала или просто не по глазам пришлось. Или в прошлый раз решил не брать или вообще бросил какую-то мелочёвку, потому что рюкзак полон был, а сейчас живот липнет к позвоночнику, и любая мелочь, на которую можно купить еды, сойдёт. Или нашёл ты год назад кубышку с золотом, а достать её возможности не было, но какой-то олух пару недель назад полез к ней и снял охранное заклинание ценой своей жизни. Вот потому и ходим от могильника к могильнику, не оставаясь надолго на одном месте. Может, дело в проклятии и есть, но чаще всего так просто выгодней и риска меньше.

– А проклятие, оно правда есть? – спросил Грест, скребя отворот сумки, в которой лежали перчатки.

– Сам-то не почуял, когда в первый раз надел перчатки?