И в этом он очень похож на Эйдена. подумала она, вдруг обрадовавшись.
— Мало кто из мужчин это умеет, — хмуро пробормотал Эйден. Помолчал немного, а потом спросил: — А что будет теперь?
— Теперь? — удивилась Индия.
— Да, когда она узнает о его долгах?..
— Я думаю, она примет и это. Она же любит его таким, каков он есть. По-моему, у нее никогда не было никаких иллюзий на его счет.
— А ты?
— Если действительно любишь кого-то, то принимаешь его целиком.
И, сказав это, вдруг открыла для себя, что и она способна принять и любить Эйдена таким, каков он есть, даже готова простить ему свое унижение, свою обиду. Теперь, зная о прошлом его семьи, она не удивлялась его внезапному отказу от женитьбы на ней. Если б она разузнала все это раньше, то не стала бы торопить Эйдена. Дала бы ему время узнать ее поближе и полюбить по-настоящему.
Господи, представить даже страшно, что он думал о ней тогда! Естественно, ребенок, который в детстве не видел любви между родителями, не мог знать, каковы должны быть настоящие чувства супругов. Для него нормальным было как раз отсутствие любви. С каким же трудом, наверное, принял он решение жениться на ней! Значит, он все-таки любил ее, раз готов был рискнуть? Но ведь не рискнул… Хотя он же был уверен, что она выходит за него из-за денег… Конечно, все сложилось очень неудачно, но, значит, он мало любил се, раз смог от нес отказаться…
Любить — вот ключ ко всему! Если бы Эйден любил се, он смог бы все простить. Она же простила его — не потому, что он просил об этом, а просто потому, что любит его.
А он?..
— Мне кажется, ты ошибаешься насчет моего отца, не так уж ты ему и неприятен. В тот день, когда мы должны были обвенчаться, он примирился с нашей женитьбой, по-моему, он даже радовался…
Индия всем телом ощутила внезапную перемену, словно натянулась и вдруг беззвучно лопнула невидимая струна. Но что она такого сказала?
— О, в этом я даже не сомневаюсь! Индия изумленно посмотрела на него. Откуда этот непонятный сарказм?
— Что ты хочешь сказать? — неуверенно спросила она.
Эйден усмехнулся, но глаза его остались холодными и злыми.
— Только не надо, дорогая моя Принцесса, убеждать меня в том, что твой отец наивный простак и не знает, с какой стороны намазать свой бутерброд! Он согласился закрыть глаза на мое недостаточно благородное происхождение, как только узнал, сколько денег этот брак принесет в семейную казну!
— Нет…
Но слова замерли, остановленные неожиданным воспоминанием. Тогда, незадолго до свадьбы, у отца вдруг завелись деньги, которые он тратил направо и налево.
— Сколько же он взял у тебя?
Индия задохнулась, когда он назвал цифру. Правда, она больше была похожа на номер телефона.
— Так много?! Зачем же ты дал столько?
— Тогда мне казалось, что игра стоит свеч. Индия вспомнила их предыдущий разговор.
— Значит, насчет добрачного соглашения — это все правда? Ты думал, что это моя идея, и потому подписал… — Она опустила голову.
— У меня много недостатков, Принцесса, но одного нет: я никогда не лгал тебе.
Она знала, что так все и есть.
— Эйден, как же мне жаль!..
На какой-то момент глаза их встретились… Но Эйден быстро отвернулся и горько рассмеялся.
— А знаешь, Принцесса, я ведь почти поверил тебе. Ты была очень убедительна.
— Потому что это правда! — Индия схватила его за руку, но он резко выдернул ее. — Я не знала, не имела ни малейшего представления о том, что задумал мой отец! Конечно, это многое объясняет. Теперь я понимаю, почему ты так себя повел. Я только удивляюсь тому, что ты вообще пришел в церковь. Зачем?
— Я и сам часто спрашивал себя об этом. Может быть, я просто хотел еще раз увидеть твое чудесное лицо. И тело, которое дарило мне такое счастье.
Эти слова заставили Индию в негодовании вскочить со своего места.
— Я не верю тебе! Если б ты действительно так хотел меня, как говоришь, ты бы смог все выдержать: и венчание, и… И все остальное! Ведь тогда бы ты…
Волнение помешало ей договорить, но Эйден сделал это за нее:
— Тогда я получил бы все, что хотел? Это ты хотела сказать, милая моя Индия? Такая мысль мне тоже приходила в голову, но я предпочел самый простой выход.
Индия безнадежно покачала головой. Итак, все, что он говорил только что, было неправдой: о том, что он пришел в церковь, все еще намереваясь стать ее мужем…
— Значит, ты не хотел… не хотел, чтобы мы были вместе. Ты хотел только отомстить… Так вот! Все эти деньги, которые мне причитаются по вашему соглашению, они все твои!
— Платишь по счетам отца? — холодно поинтересовался Эйден. — Должно быть, сильно любишь его.
— Нет, это не в счет долга. Эйден, я не могу взять эти деньги, это было бы нечестно. Я никогда не просила отца заключать с тобой такое соглашение и не хочу наживаться на этом. Ты должен забрать их обратно.
— Индия, это совершенно лишнее! — воскликнул Эйден. — Я передал эти деньги тебе и ничуть не обеднел от этого. Они твои, и я хочу, чтоб так оно и осталось.
— А я не хочу! Особенно теперь, когда знаю, как они были получены!
— Ты можешь поступать как хочешь, но я не притронусь к ним! А если ты попытаешься как-нибудь передать их мне, я сожгу чек и пришлю тебе пепел!
