Мизантроп - [46]

— Бред, — сказал я. — Меня вызвал заказчик для того, чтобы обсудить проблемы традиционных общин. Откуда мне было знать, что вы и есть заказчик? Следить за вами никто не собирался. Будь моя воля, предпочел бы вообще никогда вас не встречать и не видеть.

— Это понятно, — одобрительно сказал Карачун. — Но ваши слова — это всего лишь пустая болтовня. Факты говорят обратное. Ваш человек следил за мной и был пойман.

— Не придумывайте!

— Мы убиваем за меньшее.

— Пока еще не убили. Значит, я нужен вам живым.

— Верно. Однако теперь наши отношения изменятся самым прискорбным для вас образом. Я буду отдавать приказы, а вы их беспрекословно исполнять. За любое неповиновение будете сурово наказаны.

— Как? — поинтересовался я.

— Для начала вас лишат денежных выплат и свободы передвижения. Поживете пока у меня в подвале, вместе со своим другом. Предусмотрены и телесные наказания. Будем вас пороть, если понадобится.

— Постойте, — сказал Куропатов. — А я-то здесь причем? Мне про вас ничего неизвестно, поэтому я не могу быть вашим врагом. Мы договорились с Уиловым сходить в ресторан. И я решил заехать за ним. Все.

— И чем вызвана такая спешка? Проголодались?

— Хотел прочитать Уилову свое новое стихотворение. Он любит.

— Это можно. Я тоже послушаю.

— Прямо здесь?

— Не обращайте на нас внимания. Читайте для Уилова. Не заставляйте нас ждать.

Виктор Николаевич посмотрел на меня. Я кивнул.

Как широка страна моя родная,

Как много в ней лесов, полей и рек!

И по полям, лесам ее шагая,

Встречал я много разных человек.

Одни, уставшие, с кругами под глазами,

Тебе помогут и в беде протянут руку,

А будет нужно, и поделятся деньгами,

Ведь знают жизни горькую науку.

Других увидишь — и замрешь от страха,

Им стыд и ум всегда заменит сила.

Под ними все у нас выходит прахом,

Но их земля, увы, всегда носила.

Коню подрежут незаметно стропы,

И подтолкнут тебя локтем на плаху.

И скажут: да пошел ты в…

Или, как вариант, иди ты на…

О, наша жизнь, трагическая повесть

С таким тяжелым и простым сюжетом!

Весы, где на одной из чашек совесть,

А на другой кулак с кастетом.

— Вы считаете меня подлым человеком, отвергающим мораль и совесть? — с явной угрозой в голосе спросил Карачун.

— Повторяю, я про вас ничего не знаю, поэтому что-либо предполагать не готов.

— А напрасно! — расхохотался Карачун. — Я именно таков! И нет у вас оружия против меня, потому что мораль не ограничивает мои поступки и решения. Нет подлости, которую бы я не совершил ради великой идеи.

— Интересно, — сказал Куропатов.

— То ли еще будет! — ответил Карачун.

В зал, между тем, вернулись Ольга, майор Котов и профессор Снеговой. На меня они смотрели с явным осуждением. Это было удивительно, ведь я не сделал им ничего плохого, даже ничего обидного не сказал.

— Что случилось, Оля? — спросил я.

— Ты меня разочаровал. Не думала, что ты окажешься таким убогим.

— Здрасте-приехали? Что не так?

— Мне не нравится твое понимание будущего.

— В этом смысле, — обрадовался я. — А то я подумал, что сделал что-то гадкое и не заметил.

— Еще сделаете, — хохотнул Карачун. — Я придумал подлое дело, с которым вы обязательно справитесь.

Задание

Нас с Куропатовым отвели в каземат. Мы оказались в отличном двухкомнатном номере со всеми удобствами, и если бы не узкое оконце, расположенное на уровне земли, трудно было бы поверить, что мы в подвале. Я устроился в удобном кресле, поглядывая на бутылки дорогого виски, выставленные на специальном столике. Оказывается и в подвале можно жить роскошно.

Куропатов нервно ходил по комнате, как заведенный. Наверное, ждал, что я начну его успокаивать. Но мне его было не жалко.

— Что ты здесь делаешь? — спросил я.

— Тебе нужна была моя помощь, и я пришел.

— Если бы не твоя глупость, я сидел бы сейчас дома и пил с Лидой кофе. До твоего эффектного появления мне ничто не угрожало.

— А теперь нас убьют?

— Не сразу. Пока мы им зачем-то нужны. По правде говоря, для Карачуна убить, что стакан воды выпить. Он профессиональный убийца.

— Наговариваешь!

— А вот и нет. Я сам видел. Два раза.

— Карачун — ну и имечко.

— Творческий псевдоним. Забыл у Ольги спросить его настоящую фамилию. Она ведь его жена, должна знать.

— Врун. Говорил, что футуроном, а сам с убийцами общаешься.

— Комментировать будущее — опасная профессия. Но математиком тоже, наверное, быть не сахар.

— Терпимо. У нас неприятности смешные.

Коль настроение придет отвратное,

Я знаю верный способ излечения:

Беру я уравнение квадратное,

И как маньяк ищу его решение.

Ты говоришь, ну что за наказание,

Прошу, оставь ты это дело тухлое,

Что толку в этом самоистязании,

Возьми попроще уравненье — круглое.

Ты улыбаешься губами пухлыми,

И щуришь на меня глаза развратные.

Отстань! Бывают только дуры круглыми,

А уравнения всегда квадратные.

— Так какого дьявола, ты связался со мной?

— Тебе нужна была моя помощь.

— Ты уже это говорил. Программа нашего разговора зациклилась.

— А давай придумаем, как отсюда выбраться!

— Хорошая идея, — согласился я.

Но составить план освобождения мы не успели, к нам пришли гости: Карачун, Ольга и Захар.

— Странные вы ребята, — сказал Карачун. — Уже целый час в подвале, а виски еще не пригубили. Напрасно. Советую, отлично снимает стресс. Не надо стесняться, алкоголизм — дело житейское. Добьете эти, вам принесут новые. У меня их много.