Митя Колокольцев путешествует по векам - [9]

Все это Лолита сбивчиво объяснила Мите, и хотя он многого не понял, но уже заранее проникся уважением к неизвестному ему Арсену, совершившему такой героический подвиг.

На веранде, защищенной от солнца парусиновым навесом, лежал на удобной койке смуглый парень лет двадцати пяти.

Люди окружили его со всех сторон. Десятки рук протянулись к нему с дружеским рукопожатием и с букетами цветов, а он только смущенно улыбался в ответ.

Лолита только протиснулась к нему и положила возле него книгу. Митя видел, как Арсен благодарно пожал ей руку и погладил по волосам.

Потом пришел пожилой человек в белом халате и с шутливой строгостью потребовал «немедленно прекратить базар», так как Арсена нужно везти на процедуру.

Бесшумно подъехала маленькая тележка, Арсен перебрался со своей койки на нее, люди расступились, и тележка скрылась в глубине здания.

— Как жаль, что ему пришлось отрезать ногу! — вздохнул Митя. — Теперь на всю жизнь хромой.

— Вовсе нет, — возразила Лолита. — Ему в Институте вырастят новую ногу.

— Как новую? — Митя подумал, что ослышался, но Лолита снова утвердительно кивнула и, заметив его изумление, пояснила:

— Не удивляйся. Ты знаешь, что бывает, например, если схватить ящерицу за хвост?

— Знаю. Он у нее отвалится, а потом вырастет новый. Но ведь это ящерица, а не человек.

— Верно, — согласно кивнула Лолита. — Но два года назад академики Смирнов и Ян Цзу-синь открыли, что если подвергнуть нервные центры действию особых лучей, то можно вызвать регенерацию и у человека.

Митя не верил своим ушам. Казалось, эти люди не знали границ. Они давно уничтожили все заразные болезни, научились исправлять и восстанавливать зрение, и человечество было избавлено от необходимости носить очки. Они могли по своему желанию дать человеку новый орган взамен утраченного. Где-то там, в глубине корпуса, куда увезли на коляске Арсена Григоряна — Героя Земного шара, совершалась сейчас одна из чудесных операций.

— Какая жалость, что мы не пришли пораньше! — вздохнула Лолита. — Я даже не успела поговорить с ним. Теперь Арсена можно будет увидеть только завтра. Идем.

Той же дорогой они вернулись обратно, вышли за арку, сели в антигравитатор и полетели обратно в город. Над одной из площадей Лолита посадила аппарат возле круглого здания с длинными стрельчатыми окнами и, наказав Мите никуда не отлучаться, исчезла за дверью.

— Я всего на пять минут, — услышал Митя ее голос и остался один.

Всевидящее око

От нечего делать Митя стал рассматривать площадь с красивым фонтаном в центре. Матово-белый экран огромных размеров, вделанный в стену дома на противоположной стороне площади, привлек его внимание. Экран вдруг засветился, по нему забегали искрящиеся разноцветные точки, и Митя увидел, что пешеходы стали замедлять шаги и останавливаться. Он вылез из антигравитатора и тоже подошел поближе к экрану.

Сверкающие точки на его поверхности вдруг перестали мерцать, сгруппировались, и на экране крупным планом появилось изображение молодой женщины.

— Да это же телевизор! — догадался Митя. — Но только каких огромных размеров! И изображение необычное. Цветное и объемное.

Женщина улыбнулась, шевельнула губами, и на всю площадь прозвучали ее слова:

— Внимание! Внимание! Товарищи, передаем специальный выпуск последних известий. Включены все телестанции Земного шара. Смотрите и слушайте выпуск последних известий! Смотрите и слушайте последние известия!

Экран на секунду потускнел, затем на нем появилось изображение широкого поля, в центре которого высилось какое-то огромное сооружение.

Вот оно появилось на экране крупным планом, и стало видно, что это гигантская ракета, опирающаяся своим хвостом на широкую вогнутую чашу.

Сотни людей работали на строительных лесах, окружавших ракетный корабль, и в то время как цветные, объемные изображения с поразительной отчетливостью сменяли одно другое, голос диктора говорил:

— Работы по сооружению первой в мире фотонной ракеты близятся к концу. Всего десять дней осталось до того момента, когда звездолет даст старт. Из пятнадцати тысяч кандидатов Верховный Совет Пяти Материков отобрал и утвердил экипаж звездолета. Выбраны пятеро самых достойных, по одному от каждого материка. Через десять дней пятеро сынов Свободного человечества унесутся к далеким звездам. Их звездолет полетит с огромной скоростью в двести пятьдесят тысяч километров в секунду. Для того чтобы достигнуть планетной системы ближайшей к солнцу звезды «Альфа Центавра», придется затратить более десяти лет. Показываем экипаж первого фотонного звездолета. Люди мира, смотрите на своих отважных сынов!

Голос на секунду умолк, и на экране возникло изображение пятерых человек. Обняв друг друга, они стояли у своего корабля, молодые, сильные, улыбающиеся. Затем крупным планом одно за другим на экране показались их лица, и снова зазвучал голос диктора, называя фамилии каждого из них:

— Командир звездолета Иван Бережной… Члены экипажа Ян Бинган… Артур Крипе… Кришан Бошу.

Последним появилось изображение негра Джо Уиллиса — посланца Африки. Обнажив в добродушной улыбке ослепительно-белые зубы, он дружески кивнул миллионам зрителей, которые сейчас смотрели на него во всех уголках земли, и изображение отважной пятерки исчезло