Мистерия силы - [20]

— Ну и путешествие! От всего этого — волосы дыбом!

Она разглядела в сумраке лица людей, её окружавших, и с чувством заговорила, поочерёдно вглядываясь в каждого:

— Астор… Астор! Ты здесь! И Гурр со Стэкком… Эхиэль!.. Ты возродилась… А это, если я не ошибаюсь, Рамаян и Сандра… и их чуткий сын…

— Да, Гэссид, это мы, — спокойно ответил Астор. — Ты не ошиблась. Ты никогда не ошибалась.

— Нет, я ошиблась, возвращаясь сюда. И чуть не поплатилась за это, — ответила взбудораженная Гэссид. Она огладила растрёпанные волосы, взволнованно глядя на Астора.

Ведун мягко погладил Гэссид по голове и спросил:

— В чём же твоя ошибка, Гэссид?

— Я не учла того, что здесь может кое-что измениться… Я всё подготовила там — в Четвёртом уровне, хотя там и без меня всё весьма восхитительно; но мне захотелось пройтись ещё и по линии Времени нашего цикла. Эта линия Силы меня задержала; я не думала, что всё так туманно и непредсказуемо… Но в итоге оказалось, что мы всё же непрерывны, хотя и пойдём в параллельном течении. И когда я уже возвращалась, когда я ещё не коснулась живой гравитации и была так пластична, тогда и метнулся ко мне этот пламенный хвост… Не думала я, что такое может случиться в этом светлом краю, всеми нами вспоённом немыслимой силой любви.

— Да, Гэссид, к сожалению, произошло нарушение баланса энергий, — с печалью подтвердил Астор. — Они вскрыли «Гоундвилл». А затем пошла та цепная реакция Эго…

— Понятно, — хмуро сказала Гэссид. — Я ещё не в себе. Мне нужно набраться сил. Вероятно, они меня ввели в состояние абсолютной прострации…

— Что-то около этого, — медленно вымолвил Астор. — Ты была в летаргии…

— Ужас, — выдохнула Гэссид.

— Десять лет мы ждали тебя, моя милая Гэссид, — тихо произнёс Астор.

— Десять лет?! — ужаснулась она. — Ах, да. Как же я могла упустить… После нашего цикла меня занесло не туда — я случайно сорвалась в мир, где время имеет иное значенье… Прости меня, Астор.

Она овеяла Ведуна глубинной печалью своих дивных глаз; затем, спохватившись, воскликнула:

— Но где мы? Где наше небо, сады?

— Сейчас ты всё это увидишь, — успокоительно произнёс Астор.

Он мягко взял Гэссид под руку и добавил:

— Пойдём на воздух.

Все направились к выходу.

Медленно продвигаясь по сумрачному гроту, Стэкк, замыкавший колонну, делился впечатлениями с шедшим впереди Гурром:

— Да, бедная Гэссид натерпелась… До сих пор в шоке… Астор теперь будет отхаживать.

— Ещё бы — такой переплёт. Хорошо ещё мы вовремя вернулись, а то блуждали бы сейчас где-нибудь по закоулкам Мироздания, — ответил Гурр.

— Интересно, чего это Стигмул в этот раз не прихватил с собой трость?

— Наверное, решил блеснуть перед нами своим мастерством раздувания бури из пены…

— И всё-таки надо было с ним прогуляться по другим измерениям. Глядишь, и очухался бы, сбросил бы спесь в лабиринте уснувшей реальности…

— Нам нельзя этого делать. Сам понимаешь, — ответил Гурр, пригибая голову.

— Понимаю, — вздохнул Стэкк.

Наконец все они вышли на воздух, хлынул ветер в их лица.

Гэссид воскликнула:

— Я люблю тебя, мир! Ты прекрасен! О чудо! Я хочу летать!

— Тебе нужно набраться сил, — тактично произнёс Астор. — А сейчас нам нужно быть дома.

Маги встали в одну линию. Они смотрели вперёд, наполняясь стихией свободы. Через несколько мгновений они исчезли.

В своём саду Алейла тревожно смотрела в пространство. Рядом с ней порхал Фьютэкс. Он вдруг взлетел, издав радостный звук, а затем плавно опустился перед Алейлой, глядя ей в глаза. Она посмотрела на птицу и, всё поняв, взволнованно заговорила:

— Они победили… Иначе и быть не могло! Но меня почему-то не взяли с собой… А Сим, хоть и младше меня на столько лет, улетел вместе с ними. Обидно, Фьютэкс. Понимаешь?

Внезапно воздух неподалёку всколыхнулся, и перед ней возникли отец с матерью, Сим и Эхиэль. Алейла ахнула, глядя на них. А Хранитель спокойно сказал:

— Ну вот, все на месте.

Алейла, сбиваясь, возбуждённо заговорила, глядя на Сима:

— Сим, ты… Ты почему… Как ты мог?.. Ты же ещё совсем ребёнок!

— Я смог! Я научился! — радостно воскликнул Сим.

Тут вмешалась Эхиэль:

— Алейла, понимаешь, только Сим знал то место, где мы должны были оказаться. И он сумел. В нём — сила отца.

Алейла, раскрыв рот, смотрела то на Эхиэль, то на Сима. Она вымолвила:

— Сим, да ты — настоящий герой.

Сим заулыбался и пролепетал:

— Да ладно, ты бы на моём месте сделала то же самое.

Сандра крепко обняла дочь и сына; она, чуть не плача, произнесла:

— Вы оба — мои герои.

Хранитель уловил чей-то взгляд, повернулся и увидел приближавшегося к ним Ангора.

— Ангор, ты уже вернулся, — улыбнулся Хранитель. — Ну, как наши успехи?

Конь качнул головой, всколыхнув серебристую гриву, и встал рядом с Хранителем. Рамаян отрешённо смотрел на Ангора; возникла пауза. Через некоторое время Хранитель, повернувшись, изложил весть Ангора:

— Наша страна готова… Но есть семьи с грудными детьми, и их нельзя сейчас подвергать волнению новых энергий.

— Что ж, мы их прикроем, нашей силы на это хватит, — вставила Эхиэль.

Хранитель задумался и произнёс:

— Да… Не так-то всё просто. Наверное, они предпочтут ореол отрешённости.

Он направил взгляд ввысь; затем посмотрел на детей, на супругу, на Эхиэль.