Миссия - [4]

- Да, знаю, - серьезно подтвердил незнакомец и, помолчав, добавил:

- Давай все-таки ужинать, а то все остынет.

После ужина на Ака навалился сон...

И снился Аку сон. И снился Аку Город. Город был болен. Город умирал. Страшные черные "микробы" сновали по его артериям-улицам. Умники, как грифы, нахохлившись сидели на ветвях деревьев и ждали когда Город умрет. Лишь одна черная птица металась в небе.

- Кто ты? - кричал ей Ак.

- Я - твоя совесть! - отвечала птица.

- Почему ты такая черная?

- Подумай, ты же - Умник!

А Город умирал, и черные микробы сгоняли жителей в испуганные кучки, связывали и гнали связанными прочь из Города.

Ак спал беспокойно, ворочаясь с боку на бок, а его губы шептали:

- За что мучаешь меня, совесть?

Когда Ак проснулся, было уже утро. Оба солнца стояли достаточно высоко в небе: и синее, и красное, заливая все вокруг нежным фиолетовым светом, который, по мере того как красное солнце желтело, приобретал зеленоватый оттенок. Костер почти догорел, а черного незнакомца нигде не было.

9. ЖЕЛЕЗНЫЙ КИБЕРИК

- Третий! Третий! Третий!

Шестизначные застыли, словно у них вышли из строя все транзисторы и микросхемы. Только несся отовсюду испуганный шелест:

- Третий! Третий! Третий!

Обгорелый робот с цифрой "3" на боку стоял, оглядывая мутными телеобъективами застывшую толпу шестизначных.

- Братья! - его негромкий скрипучий голос, буквально загрохотал в замершей пещере:

- Да, я - Третий! Молния вернула меня к вам. И эта молния высветила тот Путь, по которому я проведу вас к Новой Жизни!

- Но ведь Старый робот умер. Это какой-то Лжетретий. Самозванец! закричал вдруг один из шестизначных, и сам испугался своей смелости.

Лжетретий не спеша повернул голову на крик и медленно поднял руку:

- Демонтируйте его!

Если бы работал Единый Информационный Канал, шестизначные могли обменяться мнениями, поспорить, подумать сообща. Но Канал не работал. Из-за страха оказаться выделившимся из общей толпы, думая, что его сосед не посмеет ослушаться Третьего, каждый шестизначный постарался первым дотянуться до смельчака.

Лжетретий с удовлетворением следил за общей свалкой. А когда все было кончено он прокричал зловеще:

- Порядок превыше всего! Мы наведем порядок в наших пещерах. Всех, кто не с нами - демонтируем! Всех кто думает - демонтируем! Отныне я за вас буду думать! Это я, Третий, вам говорю, впрочем, с сегодняшнего дня можете именовать меня Железным Кибериком. И я своей железной рукой... Великие Цели!... Новый Путь! - Киберик сбился закашлялся и вдруг заорал:

- По пещерам!

И шестизначные, направляемые его Железной рукой, ринулись "наводить порядок". К вечеру во всех пещерах Новый порядок был наведен Десятки демонтированных роботов пошли на запчасти. Сам Железный Киберик наградил себя "Третьей Стальной Рукой".

10. УМНИКИ НА ДЕРЕВЬЯХ

- Туда ему и дорога, - прогнусавил Умник Юк, провожая безучастным взглядом черную птицу, уносившую Ака.

Умник Ук ничего не сказал. Но где-то глубоко-глубоко, под всеми умными мыслями, у него шевельнулась жалость к непутевому Умнику Аку. Без Ака Совет закончился быстро. Было принято самое разумное решение выждать. А там будет видно. Эти "Остальные" еще будут просить Умников вернуться. А пока...

А пока Умников подстерегала очередная неприятность: у зверя Бры началась линька. Жуткий вой и свирепое хохотание возвестило о столь знаменательном событии. Чтобы не усугублять свое и так незавидное положение, Умники вынуждены были перебазироваться на деревья. Причем Ук и Юк, проявив завидную сноровку, оказались наверху раньше всех. Все-таки Ак был немного несправедлив к своим соплеменникам, а может в Умниках просыпалось умение не только думать, но и действовать, хотя бы, когда сильно припечет.

Умники восседали каждый на своем дереве и были похожи на толстых хмурых птиц. И хотя зверь Бры был им теперь не страшен, (несмотря на то, что линька у него в этом году началась раньше времени и проходила как-то особенно тяжело), но полное отсутствие привычных удобств на дереве, хорошего настроения не добавляло. А тут еще Ук, подумав, заметил:

- Вот бы сейчас птица Хря сюда залетела - смеху бы было!

От такой перспективы Юк чуть не упал с дерева прямо на чесальный орган зверя Бры, который как раз замер, почесываясь, под деревом Юка. К счастью, у птицы Хря был столбнячный период и, хотя бы с этой стороны неприятность Умникам пока не грозила. Пока...

Но тут начали стремительно сохнуть деревья. Засыхающие листья и плоды сыпались на землю с такой скоростью, что это хоть и отпугнуло зверя Бры, но грозило обернуться голодом, если сидение Умников затянется.

11. АК И ЫК

Черную птицу Ык заметил сразу. Притаившись в темном провале распахнутой двери ближайшего дома, Ык стал ждать дальнейшего развития событий.

Птица сложила крылья и оказалась тем самым незнакомцем, благодаря которому Ык неожиданно стал превращаться в Умника. Ык выждал, когда незнакомец оказался как раз напротив двери и прыгнул. Расчет был точный, но в последний миг незнакомец чуть шевельнул крыльями и оказался в двух шагах от того места, где растерянный Ык плашмя грохнулся прямо в пыль.