Миссия на Зиле - [3]

Несомненно, Новая Республика продолжит наступление. Сначала Корусант, потом Гарос IV. Одна за другой системы будут выскальзывать из ослабшей хватки Империи.

– Ну, так ты думаешь, мы не получим эти <СИДы>? – спросила она.

– Не совсем. Можно обойтись и без них, – он отметил ее разочарование. – Почему ты спрашиваешь?

Алекс озорно улыбнулась.

– Ну, – сказала она, – я подумывала о том, чтобы полетать на одном из них!

– Я так и знал! Александра, что мне с тобой делать?! – рассмеялся он.

– Посмотри-ка на это! – весело сказала она.

Алекс повернула аэроспидер, уходя к востоку. Секунда за секундой его скорость возрастала. Скалы Тагика обрисовались впереди, и судно резко нырнуло к океану. Оставив про запас всего несколько метров, Алекс потянула за рычаги управления, и спидер заскользил прямо над поверхностью воды.

Запищал комлинк:

– Неопознанное судно, вы вошли в закрытую для полетов зону. Уходите немедленно, иначе вы будете уничтожены, – сквозь помехи потребовал голос, когда из ниоткуда, параллельно курсу ее аэроспидера, возник имперский патрульный катер.

– Александра! – воскликнул Вингер.

– Ой! Прости, отец. Похоже, я слишком близко приблизилась к шахтам, – сказала она, повернув судно на юго-запад, чтобы обойти самую южную часть континента.

– Открой канал, Александра.

Она была удивлена, когда отец заговорил в комлинк.

– Это имперский губернатор Вингер, – командным тоном прогудел его голос.

– С кем я говорю?

Голос на другом конце комлинка на момент заколебался.

– Это лейтенант Норбан, губернатор, – он остановился, чтобы прочистить горло. – Мы только что получили подтверждение ИД вашего аэроспидера, сэр.

– Немного медленно, не правда ли, лейтенант?

Еще одна пауза.

– Да, сэр.

– Поработайте над этим временем отклика, лейтенант, – сказал Вингер, лукаво подморгнув Алекс.

Она недоверчиво покачала головой.

– Да, сэр.

– Свободны.

– Благодарю, губернатор, – произнес голос, когда имперский аэроспидер удалился от них.

Лицо Торка Вингера озарилось самой большой ухмылкой, какую только Алекс когда-либо видела, когда он отключил комлинк. Она засмеялась так сильно, что на глазах выступили слезы.

– Отец, я и не знала, что ты можешь быть таким хитрым!

– Я? Хитрый? Ладно, Александра, теперь серьезно! – он вздохнул, затем принялся рыться в контейнере, полном инфокарт, в конце концов, вытащив одну из них. – Ах, да, вот она. Я должен просмотреть этот доклад перед тем, как мы прибудем в Зилу, моя дорогая.

– Ладно, отец. Я дам тебе доделать работу.

Алекс взглянула за стекло кабины. Скалы Тагика уступили место чередующимся холмам, когда аэроспидер обогнул южную оконечность континента и повернул на восток. Прекрасные песчаные пляжи омывались ласковым голубым морем.

Но все, о чем могла сейчас думать Алекс, это столкновение с патрулем, произошедшее в запретной полетной зоне. Время отклика было не так уж и плохо – никак не больше тридцати секунд, как она подсчитала, плюс несколько секунд у них заняла проверка ИД аэроспидера. Конечно, тридцати секунд было более чем достаточно для истребителя, чтобы влететь в шахтный комплекс. Возможно, только лишь возможно, что Новая Республика окажется здесь, чтобы испытать их. <Да, – подумала Алекс, – они придут>.

Видение крейсера мон каламари заполнило ее разум. Она видела этот сон много раз – X-крылы на посадочной палубе готовятся к битве. И она была там, сидящая в кабине одного из этих истребителей, глядящая наружу на звезды, формирующие ослепительный бриллиантовый узор на черном вельветовом полотне космоса. Но внезапно Алекс обнаружила себя летящей посреди жаркой битвы…

– Синий-4, две цели в точке 0-3-0.

– Вижу их, Синий-лидер. У меня гость справа.

– Осторожно, Синий-4, ты подцепила хвост!

Выстрел пронесся за колпаком X-крыла, когда Алекс круто развернула истребитель влево. Прокрутившись через полдюжины кувырков, она маневрировала кораблем до тех пор, пока <СИД> не оказался впереди ее X-крыла. Алекс зафиксировала прицел и раскрошила <СИД> на тысячу частичек пыли.

Ее победа продлилась недолго. Два выстрела по правому борту яростно встряхнули X-крыл. Дальше была только тьма…

Сон, который был у нее прошлой ночью – ее X-крыл подбит и захвачен! Было ли это действительно частью ее будущего?

***

Нило закатил глаза, отключив комлинк, по которому только что говорил с генерал-майором Карнером, находившимся внизу в шахтном комплексе. Он больше выслушивал, чем говорил, пока Карнер выражал недовольство по поводу обыкновенной бюрократической неразберихи, препятствовавшей всякой доставке, какую он запрашивал. Нило задавался вопросом, как долго ему еще придется иметь дело с щекотливыми эго вышестоящих офицеров.

Дэйр заметил раздражение на лице Нило, когда тот возвратился в их офис.

– Что-то не так? – спросил он.

– Карнер желает знать, когда ожидать поставок, доставляемых <Бурей>.

Это определенно было полезно иметь столь разговорчивого помощника. – <Буря>? Это ведь <звездный разрушитель> класса <Победа>, так?

– Точно. С Дулатии, – сказал ему Нило. – Наши ребята выбрались оттуда прямо перед тем, как повстанцы взяли планету. Он доставляет кое-какое оборудование, которое они умудрились собрать для нас.