Миссия «Белый Ферзь» - [5]
ДСИ – ЗАЛ КОНТРОЛЯ СИСТЕМЫ ИЗЛУЧАТЕЛЕЙ – ДЕНЬ
На центральном экране очередная точка, обозначающая очередной блок модуляции, вместо того, чтобы погаснуть, вспыхивает ярче и начинает пульсировать. Остальные точки продолжают гаснуть одна за другой.
Странник резко выпрямляется в кресле, смотрит на экран. Стремительно вскакивает и бросается к одному из вспомогательных компьютеров.
СТРАННИК (почти про себя): Черт побери! Не может быть!
МАКСИМ: Что-то случилось?
СТРАННИК: Нет!
Он быстро меняет изображения на сенсорном мониторе в поисках нужной информации. Появляются данные о машине-излучателе, фотографии водителя и инженера, карта с маршрутом перемещения колонны. В какой-то момент Странник замирает, словно оцепенев. Потом хватает лежащий рядом с компьютером наушник с микрофоном, на мониторе выбирает канал связи.
СТРАННИК: Срочно! Первого инженера одиннадцатой колонны!
На несколько секунд повисает тишина.
ГОЛОС РЕФЕРЕНТА: Первый инженер колонны номер одиннадцать не отвечает, ваше превосходительство.
СТРАННИК: Что значит – не отвечает?! Второго инженера колонны!
ГОЛОС ВТОРОГО ИНЖЕНЕРА: Второй инженер колонны одиннадцать слушает!
СТРАННИК: Где первый инженер?!
ГОЛОС ВТОРОГО ИНЖЕНЕРА: Он получил срочный приказ вернуться на базу.
СТРАННИК: Что?! Кто отдал этот приказ?
Странник снова лихорадочно перебирает файлы на мониторе.
ГОЛОС ВТОРОГО ИНЖЕНЕРА: Н-не могу знать, ваше превосходительство. Он не сказал…
СТРАННИК: Черт побери!
ГОЛОС ВТОРОГО ИНЖЕНЕРА: Не понял, ваше превос…
СТРАННИК: Массаракш, я сказал! Молчать!
ГОЛОС ВТОРОГО ИНЖЕНЕРА: Слушаюсь, ваше превосходительство!
СТРАННИК: За прибытие колонны в пункт назначения отвечаете головой, ясно?
ГОЛОС ВТОРОГО ИНЖЕНЕРА: Так точно, ваше превосходительство!
СТРАННИК: Референт!
ГОЛОС РЕФЕРЕНТА: Слушаю, ваше превосходительство!
СТРАННИК: Приказ по Департаменту. В связи с грубым нарушением Устава отстранить старшего инженера Гота Фазу от занимаемой должности и немедленно арестовать. Об аресте доложить лично мне. При сопротивлении стрелять на поражение. Тело не обыскивать до прибытия уполномоченных сотрудников отдела внутренней безопасности Департамента. Всё.
ГОЛОС РЕФЕРЕНТА: Отправить копию приказа в государственную прокуратуру?
СТРАННИК: Какую прокуратуру, массаракш? Где сейчас прокуратура?!
ГОЛОС РЕФЕРЕНТА: Извините, ваше превосходительство. По привычке вырвалось…
СТРАННИК: Начальника отдела внутренней безопасности – ко мне в кабинет через три минуты!
В это время устройство печати выводит данные с монитора. Странник выхватывает листы и направляется к двери. Максим идет за ним. Около двери Странник резко останавливается, оборачивается и пристально смотрит на Максима.
СТРАННИК: Что ты понял? Повтори!
МАКСИМ: Ну… Вы стерли все программы в блоках модуляции излучения. Но в одном система самоуничтожения не сработала. Сейчас надо найти этот блок и программу стереть… Тогда все будут свободны. Правильно?
СТРАННИК: Ничего ты не понял! Программа модуляции – это государственная тайна. Ее охраняли настолько ревностно, что сейчас уже нет ни одного человека, способного воспроизвести эту программу «с нуля». Оставшийся блок надо найти как можно скорее. Если он попадет не в те руки… Черт знает, что тогда будет!
ДСИ – ВНУТРЕННИЕ ПОМЕЩЕНИЯ – ДЕНЬ
Странник и Максим выходят из зала контроля системы излучателей. На лифте поднимаются на надземные уровни. Идут по коридору третьего этажа, окна которого выходят на главные ворота территории ДСИ. Максим пытается задержаться и посмотреть в окно, но Странник не останавливается. Они сворачивают в кабинет Странника. В приемной уже ждет начальник отдела внутренней безопасности* (*Далее – ОВБ). Странник буквально на ходу подписывает протянутые референтом бумаги. Он, начальник ОВБ и Максим заходят в кабинет.
ДСИ – КАБИНЕТ СТРАННИКА – ДЕНЬ
Странник занимает свое место во главе длинного серого стола. Начальник ОВБ остается стоять. Максим берется было за спинку стула, но, посмотрев на начальника ОВБ, тоже встает по стойке «смирно».
СТРАННИК (начальнику ОВБ): Немедленно отправьте ваших сотрудников на базу 145-аш. Через час туда должна прибыть одиннадцатая колонна. В машине одиннадцать-ноль три вышел из строя блок модуляции. Блок извлечь и доставить сюда. Одновременно начинайте поиск инженера Гота Фазу.
Странник бросает на стол листы распечатки. Начальник ОВБ берет их.
СТРАННИК (продолжает): Он сопровождал колонну, но по пути самовольно покинул пост. Приказ об аресте я подписал. Взять живым или мертвым. Возможно, блок модуляции одиннадцать-ноль три вы найдете у него. Инженера или его труп доставить сюда в любом случае. Никакие иные службы и уж тем более другие департаменты к розыску не привлекать. Дело внутреннее. Всё ясно?
Начальник ОВБ коротко кивает и выходит.
Странник некоторое время сидит не двигаясь. Потом откидывается на спинку кресла, расстегивает китель и дергает ворот сорочки. Тугая застежка поддается с третьего раза. Максим садится к столу.
Лицо Странника теряет жесткость черт, становится усталым и задумчивым.
СТРАННИК: Что сейчас происходит в городе? А во Дворце? Кто-то из Отцов наверняка успел удрать. Лови их теперь… А сколько людей просто поубивали друг друга – от страха, из злобы, от безумия. Страшно подумать… Ну, кто тебя на Центр навел, а? Прокурор? Я так и знал… (снова взрывается эмоциями) Вот кого задушил бы с особым удовольствием – так эту гадину!.. (спохватывается) Черт, я же послал группу арестовать его. И где они? Нет, мне надо порваться на сорок частей и самому все делать, самому!
Рассказ отчасти автобиографический. Он повествует о маленькой девочке, которая взрослеет у автора на глазах. Автор (впрочем, как и сам Дэн Симмонс) был учителем в школе и старался разнообразить окружающий мир в глазах детей. Дети на его занятиях закрывали глаза и погружались в таинственный мир. Но он не мог подозревать, к чему это в итоге приведет. Прошло много лет. Он больше не был учителем. Его жизнь постепенно теряет смысл, и к нему на помощь приходит его ученица Келли Дэл. Закрой глаза... Что ты видишь?
Научно-фантастический рассказ знаменитого американского фантаста и пропагандиста науки, напечатанный в детском популярном научно-техническом журнале «Юный техник» в далёком уже 1978 году.
В архиве видного советского лисателя-фантаста Ильи Иосифовича Варшавского сохранилось несколько рассказов, неизвестных читателю. Один из них вы только что прочитали. В следующем году журнал опубликует рассказ И. Варшавского «Старший брат».
В отличие от приятеля по школе субалтернов Тоота, будущий ротмистр Чачу не блистал древностью рода. Зато однажды, еще в детстве, ему удалось прокатиться на Собственном Его Высочества принца Кирну именном бомбовозе. Это случилось в последний мирный год Саракша перед разрушительной атомной войной, победителей в которой не было. А потом все изменилось.Студентом, Бат оказался в самом эпицентре кровавого хонтийского мятежа и чудом выжил, прибившись к отступающему отряду Боевой Гвардии. Отныне его дорога была предопределена: бои первой Хонтийской, школа субалтернов, мясорубка новой войны с былой провинцией, еще более страшной и бессмысленной.
«Офицеры бывшими не бывают» — казалось, уж кому-кому, а потомственному военному Аттайру Тооту не нужно объяснять эту немудреную истину. И все же, после успешного переворота в Столице и падения режима Неизвестных Отцов, один из самых молодых полковников за всю историю Метрополии, офицер с блестящими карьерными перспективами и родной брат самого командующего неожиданно подает в отставку. Вместе с молодой женой и верным упырем Дрымом Тоот едет учительствовать в маленький приморский городок Белла. Кто бы мог знать, что именно это место очень скоро станет ареной для вторжения Островного флота.
У ротмистра Атра Тоота было все: овеянное славой прошлое, стабильное настоящее и вполне радужное, по меркам Саракша, будущее. Даже свой собственный, ручной упырь. Не было только отпуска и девушки. Давно. Впрочем, для офицера Боевого Легиона и кавалера Пламенеющего Креста это — пустяки и дело поправимое. Вот только в родной для Тоота Харрак одновременно с ним прибывает не кто-нибудь, а сам шеф контрразведки Метрополии, таинственный Странник. Да и то сказать: совершено нападение неизвестных на стратегический объект, похищена секретная документация, а хонтийские и пандейские диверсанты, говорят, растут прямо на деревьях.
На Саракше – новый кризис. В спецлагерях на юге Свободного Отечества началось массовое восстание заключенных. Армейские части, брошенные на подавление бунта, присоединяются к восставшим. Мутант-герцог Птицелов, возглавивший сектор оперативного реагирования Отдела «Массаракш», подозревает, что беспорядки организованы «врагами с Земли». Он пока не знает, что через его маленький Мир пролегает линия фронта в галактической войне, от исхода которой зависит будущее не только Саракша, но и Земли, да и всей Вселенной.