Капитан Хьюз усмехнулся. Он понятия не имел, какого рода затруднение возникло, но догадывался, каким образом жених его уладил.
— Что это вы ухмыляетесь? — прошептала миссис Энтуисл.
— Я не ухмыляюсь, — прошептал он. — Я радостно улыбаюсь, глядя на счастливую пару.
— Нет, вы ухмыляетесь, и я догадываюсь почему. Постыдились бы.
— Вы были ее гувернанткой, — сказал он. — Интересно, чему вы ее научили?
К его удовольствию, вдова густо покраснела.
— Лайонел, вы неисправимы, — гневно произнесла она. «Лайонел». Ого! Возможно, потребуется не так уж много лет.
— Возлюбленные чада, — начал священник, и они замолчали, переключив на него все свое внимание.
Лорду Харгейту казалось, что ожидание начала церемонии слишком затянулось. Он раньше жениха услышал о том, что невеста почему-то заартачилась. Однако его светлость любезно болтал с гостями, а в назначенное время занял свое место в гостиной. Он стоически продолжал оставаться на этом месте, хотя время шло, а родительский инстинкт все настойчивее побуждал его броситься спасать своего третьего сына.
Поэтому, увидев, что Алистер справился с критической ситуацией своими силами, он с облегчением вздохнул. Лорд Харгейт не подвергал критике примененные методы убеждения. Ведь он как-никак был политиком.
И все же он спокойно вздохнул лишь после окончания церемонии.
Тут он взглянул на мистера Олдриджа, который ответил ему заговорщической улыбкой. Несмотря на свою рассеянность и увлечение ботаникой, он сумел понять, что этот брак решил многие проблемы. Герцог повернулся к жене:
— Ну, что скажешь, Луиза?
— Хорошая работа, Нед, — ответила герцогиня.
Да, подумал лорд Харгейт, это действительно хорошая работа. Третьего сына женили. Осталось еще двое.
2 мая 1825 года король подписал «Закон о строительстве и содержании железнодорожного пути от Кромфордского канала в приходе Уэрксуорт, графство Дерби, до канала Пик-Форест вблизи Уэйли (или Ярдсли-на-Уэйли) в графстве Чешир».
Среди ста шестнадцати членов железнодорожной компании Кромфорда и Хай-Пика была одна женщина, вдовствующая виконтесса Энсон.
Дорога, открытая в 1830 году, считалась одним из самых замечательных и смелых технических достижений века.
Джозеф Пристли, автор «Исторического обзора судоходных рек, каналов и железных дорог Великобритании» (впервые опубликованного в 1830 году), назвал этот проект «великолепным решением прокладки пути через гористый район страны».
