— Простите меня, — очень вежливо сказал Рэндалл, — но что такое, черт побери, мандит?
— Это не твое дело, — рявкнул Манг Фахз. — Где карта?
Рэндалл пожал плечами.
— Достаточно, — резко сказал Дуорр. Больше он не выглядел приятным.
Они с Манг Фахзом обменялись взглядами, а мгновение спустя вперед выступил еще один тип. На первый взгляд Рэндаллу показалось, что это человек, но тут же он понял, что это фобианин. Это вялое, почти совершенно безмозглое существо с Фобоса обладало кожей, по прочности не уступающей стали, и железными мускулами. Несмотря на маленькую головку, фобианин достигал почти шести футов роста, и Рэндалл не имел вообще никаких шансов выстоять против него. Он понял, что время разговоров прошло.
— Оставляем вас вдвоем, — любезно сказал Дуорр.
— А стоит ли? — Манг Фахз выглядел раздраженным. — Нам нет нужды убивать дурака. Фактически, это даже нецелесообразно.
Рэндалл увидел, как побледнело лицо девушки, ставшее белым со слабым голубоватым оттенком. На четверть марсианка, не больше, подумал он. И тем не менее, это была самая красивая девушка, какую он видел с тех пор, как вообще стал интересоваться женской красотой.
Манг Фахз выключил красный свет. Рэндалл очутился в темноте, а остальные прекрасно все видели. Манг Фахз что-то произнес. Рэндал на ощупь двинулся вперед, но тут нечто, принятое им за стальной рычаг, врезалось ему в грудь, вышибив дух.
Далее он смутно понимал, что происходит. Несколько раз он слышал, как Манг Фахз дает какие-то указания фобианину, а позже ему показалось, что он услышал женский вскрик. Но все ощущения затмевала боль. Фобианин наносил удары бесстрастно и размеренно, точно робот, и с теми же разрушительными результатами. Прошло пятнадцать минут, прежде чем Рэндалл потерял сознание. Как раз в этот момент фобианин остановился.
* * *
Рэндалл очнулся в полной темноте. Он был не один.
— Выпейте это, — сказал чей-то голос.
Какая-то жидкость потекла по его подбородку.
— Включите свет, — пробормотал он.
— Простите. Я забыла, что вы ничего не видите.
Загорелась красная лампа, и он увидел стоящую возле него девушку. Она протягивала чашку, и он залпом выпил ее содержимое.
Однако, лучше не стало. Он попытался подняться, но не смог. Незнакомка смотрела на него, лицо ее было бледным, и Рэндалл задался вопросом, что она делает в этой банде.
— Отдайте им карту, — сказала она.
Ему удалось рассмеяться.
— Можете не верить, но я говорил правду. Не видел я никакой карты…
Она долго молчала. Ее глаза служили единственным признаком, указывающим на марсианское происхождение. Темно-фиолетовые, каких никогда не бывает у землян. При красном свете они выглядели почти совершенно черными.
— Интересно, что они попробуют после этого… — пробормотал Рэндалл, словно обращаясь к себе самому.
— Что вы имеете в виду?
— Они избили меня, но это не сработало. Теперь они дали возможность попробовать вам уговорить меня, но это тоже не сработает. Любопытно узнать, что они придумают дальше.
Она вспыхнула.
— Они не посылали меня к вам. Я пришла сама. Я подумала, что вы нуждаетесь в помощи.
— И они не возражали?
— Нет. Они решили, что вам лучше некоторое время оставаться живым. Они знают, где именно О’Брайен приземлялся на Теллусе-Б. Они хотят опуститься там же. Они намереваются восстановить его маршрут в надежде, что обнаружат месторождение мандита. Таким образом они хотят, чтобы вы себя выдали.
Лицо Рэндалла сморщилось.
— Выдал себя? Ничего не понимаю…
— Они уверены, что вы знаете, где именно поставлены отметки на той карте. Когда вы наткнетесь на знакомые ориентиры, они ожидают, что вы чем-нибудь себя выдадите.
— Теперь понятно. И какова ваша роль во всем этом?
Она вспыхнула снова.
— Я — всего лишь наблюдатель. Я — секретарша Дуорра, и была ею в течение многих лет…
— С каких это пор жулик нуждается в секретарше?
— Он не жулик. Он — миллионер, и всегда выступал против того, чтобы Марс объединился с другими планетами. Он всегда верил в независимость Марса и мечтал помешать этому объединению.
Рэндалл кивнул. Он слышал о Движении за независимость. Они было не очень популярно даже среди марсиан и давно бы сошло на нет, если бы не богатство некоторых его сторонников.
— С другой стороны, Манг Фахз не интересуется политикой, — продолжала девушка. — Он просто наемник. Но ему обещали премию, если он найдет месторождение, и он хочет ее получить.
— Я все еще не понимаю, какова здесь роль секретарши.
— Меня взяли с собой, потому что Дуорр — чрезвычайно занятый человек, и всегда есть сотни вещей, которые нужно не упускать из виду даже в такой поездке. Кроме того, он мне доверяет. Считает, что я восхищаюсь им.
Рэндалл посмотрел вопросительно.
— Да нет, просто делаю вид, — сказала девушка. — Манг Фахза немного беспокоит мое присутствие, но он тоже не видит в этом вреда. Поэтому мне и предоставили такую свободу передвижений.
Рэндалл почувствовал себя немного лучше. Он посмотрел девушке в глаза.
— Вы не сказали, как вас зовут.
— Я — Марта Сун.
— Я — Сэм Рэндалл. Теперь, когда мы познакомились, может быть, сможете помочь мне достать атомный пистолет.
— Могла бы. Но вы же знаете, что пистолет бесполезен против фобианина.
