Эрвин заинтересовался темой и как-то свысока посмотрел на Демьяна, миновав взглядом Нура. И очень твёрдо сказал:
— Ну, страхи страшны не для всех… Пропустим… Но ты говоришь очень хитро, до непонятности. У тебя на уме, кажется мне, Ядро. Но мы ведь от него так далеки, и в пространстве, и во времени. И едва ли доберёмся когда-нибудь.
Чёрный кристалл, лежащий у саркофага, подарок крепости Тёмного материка Илы-Аджалы, заиграл множеством искр. Среди них выделилась одна, засветилась ярко и стала уже не звёздочкой, а шариком. Нур взял кристалл на ладонь и всмотрелся в игру света и темноты. Нет, не алмаз это… Вёльв прояснит, айлу разгадка не даётся.
* * *
Ананда нарушил абстрактную задумчивость, вызванную многомудрыми рассуждениями волшебного Дедушки Фиргуна:
— О, Капитан Нур! Ты склонил голову? И сердце тоже? Перед неведомой мощью и мудростью? Ты разве так жалок и ничтожен в сравнении с неизвестно кем? Каким ухом ты воспринимаешь?
Вопросы Роух! И хотел было Нур ответить: «Ухом правым», но засомневался. А что, если? Демьян, вместе с ним наблюдая за игрой звёздочек в чёрном кристалле, сказал:
— По-моему, он что-то предвещает. Действует неуловимый нами Z-фактор. Пока вы бродили по городу, я посмотрел телепередачи. Выхватил кое-что интересное. Такое и на нашей Земле творится. Но тут… Торнадо, всякие плазмоиды, стены света над разломами планетной коры. Возможно, Солнце действует. В моём мире такие вещи Комитет Пятнадцати связывал с вакуумом. Тот работает как зеркало состояния имеющейся реальности. Видите связь со словами Сетха? Может быть, Сетх и есть ваш Фиргун? Все эти аномальные зоны… Они ведь и вне Земли имеются, даже в Облаке Оорта. Какое Солнце!? Торнадо или Чёрный Крест — какая разница? В том же торнадо главное — независимый от планетной коры плазменный шнур. Все плазмоиды, начиная с шаровых молний, таковы. В них не фиксируется никакого вещества! Вакуум ведь неоднороден и многослоен. Но в нём искать причину всего происходящего — не корректно. И там — всего лишь симптомы. Истинные, причинные процессы творятся вне известной нам материи. Тёмной или светлой — неважно. Интеллект действует. Его я и ощущаю в этом кристалле.
Нур задумался. Демьян сейчас показал, что земляне и фаэты — не одна раса. Разной они крови. И как уживаются на одной Земле?! А сам Демьян сверхчувствителен. Ощущает малые колебания невещественного и, возможно, глубинного полевого фактора. Нечто тонкоматериальное, контактирующее с живой материей. А на вакуум можно списать всё. И дело не в организме. А в сложности внутреннего «Я». Что-то идёт из Ядра Галактики? Да, Фиргун не просто так, пусть и лёгкими касаниями, намекает на это. Там не чёрная дыра, это несомненно. Айлов этот вопрос никогда не занимал. А земляне во всех измерениях свою мысль так изощряют! Колебания пространства-времени? Так и до математических волн дофантазировать можно. Одно понятно: мы вошли в поток, несущий предупреждения о чём-то. И поток усиливается. Указание на приближение опасности? В пространстве или во времени?
Надо с Роух поговорить. Наедине. Нур представил местность вокруг Ананды. Недалеко — восточная окраина города с двумя именами. Экипажу хочется поесть чего-то натурального, не волшебного. Пусть займутся рыбалкой. Ананда сотворит всё необходимое — и котелок, и сетки-удочки.
Нур указал рукой на речной берег:
— Экипаж! Вы только посмотрите! Какой нежный золотой песочек, водичка незамутнённая, небо голубое, травка зеленеет, солнышко блестит… Так и тянет рыбки наловить, ушицы свеженькой похлебать. Чувствуете?
Странно, но предложение воодушевило всех. Даже Азхару. Оставшись один, Нур посмотрел на Фиргуна, занятого непонятной игрой: в центре Лампы висит модель человеческого глаза. На месте зрачка — планета, на вид вполне живая, действующая. В правой руке Фиргуна карандашик, и он меняет им контуры материков. Занят Дедушка творческим трудом, не до Капитана ему. Выйдя из Корабля, Нур прилёг на травку рядом.
«Я что-то важное сделал не так, о Роух. Или же совсем не сделал. И с Сашей как следует не поговорил. Испугался. Неужели Дзульма меня и здесь достал? После встречи — сгущение Тьмы над городом. Особенно в центре… Нет, я сам ничего не пойму. Помоги мне!».
В ответ на мысленную просьбу справа рядом прозвучал тихий голос:
— О Нур, ты ведь сам понимаешь. Не всякая темнота есть Тьма. Мы переиграем встречу. Ту устраним, а новую ты проведёшь по-другому. Так будет и проще, и лучше. Поддерживаешь?
Нур в момент вскочил на ноги. Как можно отказаться!
* * *
Из внешних динамиков военкомата гремит песня из кинофильма «Каньон Шерифа». Неважно, что она из другого пласта времени. Эти пласты — иллюзия, скрывающая единственность происходящего…
— «Золото манит нас», — с усмешкой пропел Саша, увлекая Нура от гаража к подъезду. Могучая рука на плече излучает родное тепло. Да, верное решение. Спасибо, Роух.
У подъездов дома толпится возбуждённый народ, обсуждая визит инопланетян и внезапное исчезновение летающей тарелки. Лампочка в лестничном пролете разбита, Нур споткнулся о ступеньку. Саша мягко поддержал за локоть и объяснил: