Миражи мира Яви - [29]

* * *

Прощания, встречи, снова прощания… Ритм жизни, начавшийся с изменения цветов Радуги и первых ударов имперского барабана. Империи уже нет, и Радуга цветёт как прежде, но ритм установлен и действует.

— Странно, — вдруг заговорил Эрвин, наблюдая за тем, как Леда лепит снежную статую, — У вас нет космофлота, а вы не удивляетесь этой Сфере. Шару, свободно летящему среди звёзд без всяких приспособлений… Мы пытаемся воссоздать наши звёздные корабли. Для их передвижения использовали энергию солнц, ртути, силу гравитации. А здесь: сказал куда, — и уже там. Наверное, можно и мысленно управлять. Почему вам не кажется странной такая странность?

Никто ему не ответил. Нур отошёл западнее, оценивая состояние расщелины, в которой когда-то начинался Проход в Империю. Айлы сопровождали его взглядами. Эрвин, по-видимому, достиг пика внутреннего напряжения. И ему требовалось выговориться, увидеть оценку своим мыслям:

— Скрытая гармония… У вас действует спираль Фи. Она заложена и в Сфере. Он будто из вашего мира. Или измерения… Вы имели Портал, ведущий во многие миры. И так легко расстались с ним… Линдгрен… Вместо неё — никого! Не понимаю…

К Эрвину приблизилась подруга Аджая Гайяна, загорелая и обветренная, с горбом белых крыльев. И сказала таким песенно-мелодичным голосом, что Эрвин замер, и глаза его повлажнели.

— Не беспокойтесь так. Ведь с вами рядом Нур. Нам следует переживать, мы с ним снова прощаемся.

Нур поднял камешек, слегка размахнулся, бросил перед собой, проследил за его полётом. Ещё раз. И удовлетворённо качнул головой. К группе айлов подошёл Демьян, разминая пальцами снежный комочек. И Гайяна спросила его:

— Вы обзавелись сединой. У нас нет такого взросления. Но вы взрослый, не так ли? И я читаю по вашим глазам, сохраняете одиночество. Вы так и не нашли себе подругу…

Демьян словно предвидел такой глубоко личный вопрос. И ответил сразу, без паузы:

— По молодости было не до того. Война, восстановление после неё. И Земля людей переменилась. У нас сейчас другой подход к взаимодействию полов. По научному звучит — уксорилокальный брак. То есть примачество. Если я захочу с кем-то соединиться, придётся перейти в её семью. И делать то, что им хочется. А мне такое совсем не нравится. Для меня это как тюрьма.

Гайяна сочувственно вздохнула. И тут раздался голос Нура:

— Проход действует. Меня-то он пропустит. Но я сомневаюсь… Демьян, Эрвин, подойдите ближе.

* * *

Нур продемонстрировал бросок. Пройдя через невидимую плоскость в расщелине, камень исчез.

— Попробуйте!

Повторить не получилось у обоих. Камни пролетали и ложились на тропинку, уходящую зигзагом в глубь ущелья.

— Так я и думал! — с разочарованием сказал Нур, — Ни земляне, ни фаэты здесь не пройдут. Но, скорее всего, оно к лучшему. Нет точных гарантий места и времени, в которых окажемся. А кротовая — или кроличья? — нора, пробитая Империей, через которую вернулся оперативный отряд, закрыта. Открыть её в силах только Вёльв и люди его расы. Ещё — Ахияр, но его нет с нами.

— Но почему у нас не вышло? — спросил Демьян.

— Не могу сказать. Возможно, потому, что на той Земле вас нет. И не было. А на вашу планету Проход не работает. Почему — и этого не знаю.

Азхара вздохнула с облегчением. Она не доверяла Проходам, которые не рассмотреть и не пощупать. Сфера, — или Ананда по-эрвиновски, — ей нравится неизмеримо больше. Хотя и тут сохраняются риски: Шар вещь загадочная, и даже Эрвин усомнился — а он из народа, имеющего большой опыт звездоплавания.

— Мы не будем делать церемонию и прощаться, — твёрдо сказал Нур айлам, — Я сейчас зайду в Сферу, налажу с ней диалог. После чего побеседую с Сандром. Наедине. И затем мы с Азхарой уходим. Чтобы вернуться. Непременно и скоро вернуться.

* * *

Не дожидаясь согласия, он вошёл внутрь Сферы, и входной проём закрылся. Айлы застыли в ожидании. Нур вышел слегка озадаченный. Малыш, обняв лапами его шею, уткнулся мордочкой в ухо. Нур кивнул Фрее. Она подошла и сразу поняла, в чём дело.

— Мне не рекомендовано взять с собой Котёнка. Мама, не отпускай его никуда. Мы не разлучаемся. Время у нас и у вас будет идти по-разному. Но на финише рассчитываю на коррекцию…

Не ожидая захода Иш-Аруна, над горной цепью поднялась Чандра. К закатному лучу добавилось золотое сияние. Над Сферой вспыхнула громадная двойная Радуга.

Фрея бережно приняла Малыша из рук Нура, прижала к груди. Тот свернулся в неподвижный пушистый клубок. Нур с Сандром отошли к ели, определённой Ахияром ориентиром для них обоих. Сандр спросил:

— С саркофагом будут проблемы?

Но не стал ждать ответа и добавил:

— Впрочем, о чём я? Роух ведь с тобой!

И оба замерли, пытаясь определить, что изменилось рядом. Сандр начал диалог первым.

— Ты подумал о том же…

— Да. Такое ощущение, что Ахияр…

— Но Фрея не…

— Если это он, то понятно, почему…

— С момента появления Сферы? То есть Роух.

— Да.

— Дедушку с Лампой оставим? У брахманды…

— Да. Он здесь нужнее.

— Держись там.

— Я буду осмотрителен. Не беспокойся. Перо храни с собой. Поможет при связи.

Они обнялись, постояли чуть, и прощание завершилось.

Внутри Ананды всё так, как было во время перелёта с Облака Оорта на Илу-Аджалу. Каждому по комнате, саркофаг по центру с Лампой на нём. Нур протянул к Лампе руку, но остановил движение. Дедушка проснулся, потянулся. Ореол у головы Эрланга легко, едва заметно, замерцал.