-Руки мыть! - рявкнул отец.
-Не кричи на мальчишек! - тут же прикрикнул дед на своего сына.
Весело смотреть на процесс воспитания разных поколений.
-Ну, бать, я же вырос, - пробасил хозяин.
-И как был обалдуем, так и остался, - снова дал подзатыльник сыну.
-Папа, не стоит так делать. - Решила заступиться за супруга Маруся. - Что про нас принц подумает.
-А что ему думать? - ответил дедок, глянув на невестку неодобрительно, но выговаривать ничего не стал. Зато принцу снова досталось.
-Вы, принц, давно не были в наших краях. Видимо неплохо погуляли, раз не волновало, как люди живут в его королевстве. А король поиски по всем землям устроил.
-Меня искали? - с надеждой, но, все еще не решаясь поверить, что это действительно так, переспросил Зирг.
-А то как же! Подняли здесь всех на уши. Каждого человека порасспросили, только бестолку было. Никто ничего не видел и не знал. Так, где же Ваше Высочество прохлаждалось- то?
-Не стоит так говорить с принцем, - стукнув по столу кулаком, вспылил Курен. Да я и сам сдерживался из последних сил, чтобы не взорваться.
-Ты мне тут кулаками по моим столам и в моем доме не стучи, мал еще! - грохнул тростью по полу старик, грозно смотря на Курена. Тот немного присмирел, но до конца не успокоился.
-С чего такой интерес, старик? - холодно сроил Зирг.
-Да есть с чего, - передразнил его дед. - После твоего исчезновения началась неразбериха. А то как же, наследный принц пропал! Носились, искали, но так и не нашли ведь. Зато король налогами новыми с горя обложил так, что дышать уже не можем. И каждый год все новые и новые сборы появляются. Если еще и в этом году введут что-то, то с голоду сдохнем все или придется уйти в другие земли.
-Настолько все серьезно? - опешил Зирг, растеряно смотря на дедка.
-Не говорил бы, коли не так было бы, - грустно ответил дедок.
-У нас уже трое малышей в селе от недоедания умерли, - тихо произнесла Маруська.
Я снова посмотрел на стол и понял, чего именно не так. Всего было вдосталь, но не так, как бывает когда пируешь, ощущение накрытого стола, словно принесли все что было.
Зирг, кажется, понял то же самое, что и я или на своей волне что-то доперло.
-Я сам хочу во всем разобраться, - резко ответил принц, устало потерев глаза.
-Где ты был, принц? - теперь не отводя глаз, пристально смотрел на Зирга сын дедка.
-В рабстве, - просто ответил принц. В комнате повисла абсолютная тишина.
-Как в рабстве?! - вскрикнула Маруся, когда обрела дар речи.
-Меня продал кто-то из родственников. Вот только сейчас получил возможность освободиться, благодаря госпоже. Она меня выкупила, а я в благодарность должен доставить ее к жениху. - Рассказывал полуправду Зирг. Я и сам не горел желанием показываться людям. Слухи быстро будут разнесены из одной деревни в другую и пойдут гулять, обрастая новыми подробностями.
-Достаточно, принц.- Неожиданно прервал все вопросы дедок. - Что будешь делать дальше - твое дело. Главное, верни жизнь в наши дома такую, какая была до твоего исчезновения. У тебя полгода, потом люди будут переселяться. Мы пограничная деревенька. Уйдем первыми мы, за нами потянутся и все остальные, поэтому поторопись все исправить.
-Я могу только сказать, что я приложу к этому все силы. Не более.
-Этого достаточно, принц. А теперь, гости дорогие, прошу вас поесть поплотнее, потому что пора нам спать. Утро в селении начинается рано.
-Спасибо, - сдержано проговорил Зирг. Курен, недовольно поглядывая на усмехающегося старичка, все же не отказался от предложенного и продолжил есть. А вот выпить оба не захотели, а мне как женщине и не предлагали даже. Обидно.
12 глава.
Спал я в комнате хозяев. Утро для меня наступило непозволительно рано, стоило только солнцу подняться, как дом ожил. Слух у меня, как оказалось, был отменный, поэтому поваляться не получилось. Мне очень хотелось поскорее дойти до города и разрешить все дела.
-Мит, ты проснулся? - заглянул в комнату бодрый Зирг.
-Да. Но орать мне в мужском лице не совсем правильно, - шикнул я на не го.
-Никто ничего не услышал, - улыбнулся он шире, и, не закрыв за собой дверь, сделал несколько шагов к кровати.
-Нас ждут завтракать? - поинтересовался я, поправляя на себе помявшуюся одежду и перекрученное покрывало.
-Мне, если честно, поскорее хочется покинут эту гостеприимную деревеньку, - пожаловался Зирг.
-И мне, - подхватил голос Курена за спиной принца.
-Мысли сходятся, - усмехнулся я.
Завтракали мы там же. Но на этот раз кружка молока, да кусок хлеба и ничего больше.
-Спасибо, - искренне поблагодарил я, подражая женском у голосу.
-Не стоит, госпожа, - смутилась Маруська.
-У меня для вас есть небольшой подарочек, - кряхтя, что как мы уже поняли, делается дедком для показухи. Он достал из-за пазухи что-то завернутое в тряпочку, осторожно положив на стол. Дедок медленно и с какой-то любовью стал разворачивать сверток, пытаясь добраться до того, что в ней было спрятано.
-Что это? - подался вперед Зирг.
-Мне это дал мой старый друг, чтобы я иногда навещал его в городе, но, к сожалению, время не стоит на месте и навещать мне уже некого. А вам это может пригодиться. Я не пользовался им уже лет семь, если не больше. Не знаю, на сколько вам хватит его заряда, но все ближе до города будет.
