Мир ждёт героя - [13]

Сухие ветки хрустели под ногами, а узкая тропинка уходила всё глубже и глубже в мрачную чащу.

Неожиданно пламя фонаря стало мерцать, а зачем и вовсе погасло.

— Кончилось масло, — резюмировал жрец, крепя бесполезный теперь фонарь на пояс.

«Старый дурак! — сжал кулаки Эдик. — О чём ты думал, когда вёл меня сюда?»

В темноте они увидели сияние. Оно мерцало где-то вдалеке и манило светом надежды.

— Свет! — прошептал Эдик.

Воображение уже рисовало путника сидящего у костра, который готов поделиться пищей, дать погреться и разделить ночную стражу. Ну, или уставший волшебник, готовый помочь заблудившемуся страннику. Мозг мечтателя рождал тёплые сюжеты. Эдик уже был готов поверить в добрых волшебников, фей и нимф, только бы не оставаться в темноте.

— Надо тихо приблизиться и посмотреть кто это, — предложила Ульрика.

— Разведай, — сказал он.

Женщина пошла вперёд. Когда она удалилась на десять метров, Эдику стало страшно. Оставаться во тьме одному без самого сильного своего бойца было ужасно. Он даже не сможет достать вовремя меч. Он умрёт от страха. И Эдик пошёл следом за девушкой.

Втроём они пригнувшись пробирались по лесу. От обилия звуков по спине Эдика шёл холодный пот, а жрец постоянно пыхтел. Тиммелин стучал зубами, и от его беспомощности было ещё страшней.

Скоро они достигли источника света. Спрятавшись в кустах, искатели увидели поляну, где на земле лежала обнажённая девушка, привязанная к в вбитым в землю кольям. Рядом со склянками и красками суетился худощавый колдун в чёрных одеяниях.

От вида этой сцены, Эдику стало ещё хуже. У него закружилась голова, и он опустился на колени.

— Кажется, ей похитил колдун для жертвоприношения, — заметила Ульрика.

— Это я уже понял! — пролепетал Эдик, думая, что сейчас бы сделал герой.

— Ко-ко-ко-ко-колдун? — заикался Тиммелин. В этот момент, Эдику показалось, что его страх стал уже осязаем и замер в воздухе.

«Похоже, он боится не только тролей! — подумал Эдик. — Всё же я гораздо храбрее его! Но что мне делать? В игре я бы вылетел из засады и одним взмахом меча прибил бы колдуна раньше, чем тот сумел что-либо предпринять. Но, то было в игре, а что делать сейчас?»

— Осталось начертить магический круг, — колдун достал горшок с краской.

— Нет, — завизжала девушка.

— Лежи тихо, — рассмеялся белобрысый молодчик в чёрной робе. — Если сюда придёт волк или медведь, то я тебя оставлю одну.

— Какой-то слабак! — сделала заключение Ульрика.

«Надо было качать мага! — думал Эдик. — Но почему я решил стать воином? Сейчас бы сжёг его заклинанием. Впрочем, у меня есть огненный шар, но он не прокачан, и я не буду рисковать. Но если поступить по-другому? Я герой Юхо! Меня каждая собака знает в лицо. Я одолел пятнадцать драконов! Да этот колдунишка обосрётся от одного моего имени!»

— Я знаю, что делать! — Эдик поднялся. Для того, чтобы выглядеть убедительней в глазах колдуна, он решил взять с собой хускарла. Двинувшись вперёд, он, схватив Тиммелина за предплечье, вышел из высоких кустов.

Это оказалось глупой затеей. Как только Тиммелин вышел на ватных ногах, он сделался ещё бледнее, и короткий меч прекратил дрожать. На поляне воцарилась тишина. Колдун замер, держа кисточку у котелка с краской. Привязанная к земле девушка затаила дыхание. Даже ночные птицы замолкли.

Всё что слышал Эдик, это то, как Тиммелин кладёт в свои штаны.

Поняв, что нужно исправлять положение Эдик сказал.

— Я Эдик де Тюк, ге-ге-герой Юхо! — выдавил из себя он.

На фоне обосравшегося оруженосца это выглядело не особенно убедительно.

— Отдай девушку и вали своей дорогой! — приглушённо произнёс рыцарь.

Колдун распрямился и посмотрел на них. Тиммелин лишился сил стоять и упал на ноги, выронив меч.

— Что-что я не расслышал! — крикнул колдун.

— Я Эдик де Тюк! — сказал рыцарь погромче.

— И что из этого? — маг непонимающе смотрел на рыцаря.

За спиной затряслись кусты — похоже соратники Эдика совершили стратегическое отступление. Пробежав двадцать метров, кто-то рухнул. Раздалось ругательства жреца.

Эдику стало ещё страшнее.

— Прошу прощения, что я вас отрываю, — обратился он к колдуну. — Но не могли бы освободить девушку и уйти восвояси?

— Что, что? — рассмеялся колдун. — Ты кто такой?

— Я Эдик!

— Слушай, Эдик! Иди-ка ты нафиг. Не до тебя сейчас. Не хочу тратить свою силу, которая понадобиться для жертвоприношения. По-хорошему говорю.

В этот момент очнулся Тиммелин.

— Да как ты смеешь говорить так с моим господином! — он с трудом поднялся, ища взглядом лежащий на земле меч.

Колдун тем временем размял кисти рук.

— Говорил же!

Эдик тоже судорожно начал искать эфес меча у себя на поясе, быстро выкрикивая:

— Я победил дракона, понимаешь, дракона. Да я сделаю тебя, как...

Но колдун его не слушал, он выставил перед собой растопыренные пальцы, и из них ударили синие разряды молний.

Эдик не стал ждать, пока его поджарят, и рванулся вперёд, думая оббежать колдуна и скрыться в кустах за его спиной. Однако, молнии врезались в тело рыцаря, по нему прошла волна боли, он споткнулся, упал и сбил с ног колдуна.

Тщедушный колдун покатился, разлив по поляне красную краску. Девушка громко завизжала.