Мир темных - [8]

Брат подозрительно на него покосился.

— Откуда такая уверенность? Помнится, ты славился большей реалистичностью целей и принимал все, как есть. В то, чего не мог осязать и увидеть, не верил никогда.

— Все меняется. Что мешает тебе согласиться со мной?

— Слишком заманчиво.

— Ты готов бороться? — Решительность Палу подкупала. Старший брат очень изменился.

— Разумеется, готов! Я…

Но не успел Сенти договорить, как со стороны деревьев послышался шум, и уже через секунду к ним выбежал Честр. Он был взволнован, лицо окаменело и посерело — однозначно, случилось что-то страшное! И это братьев заставило всполошиться.

— Что произошло? — Сдавленным голосом проговорил Палу.

— Мы не знаем, что это такое… — Здесь Честр перевел дух. — Небо почернело! Вам лучше вернуться в лагерь.

Объяснять много не потребовалось, втроем они кинулись обратно, перегоняя друг друга. И вот на небольшом просвете леса, где близко друг к другу расположились буйки и горел костер, кучкой стояли все путешественники и смотрели вдаль на чернеющее небо. Белые облака превращались в тучи без дождя, и огромная темная тень падала на землю.

— Что это? — Выдала Эмиса. Почему-то сейчас они не чувствовали сопровождавших их светлых душ, и нельзя было понять — это то самое, о чем они предупреждали, или нет.

— А главное, что нам сейчас делать? — Голос Тэймура дрогнул, и он пропищал как-то неестественно, глазки забегали, и, возможно, в этот момент казнь верховным жрецом показалась ерундой по сравнению с тем, что он переживал сейчас. Рэми под ним фыркнул и клацнул зубами. Магистра в этот момент с ними уже не было.

Бэсси не находила себе места, ворчала, мяукала, терлась о ноги хозяина. И чем ближе становилась чернота, тем больше шерсть уширки поднималась дыбом, а выпученные глаза метались по сторонам.

— По ходу дела, ничего хорошего. — Мирэль посмотрел на свою питомицу и заключил: — Стоит немного подождать.

Арумиэль выставил руку вперед, к чему-то прислушиваясь, только не ушами, а внутренне. Он пытался ощутить степень опасности и степень их возможностей. Скорбное выражение лица показало, что хорошего ждать не придется.

— Я бы мог предложить бежать отсюда, но смысла в этом нет. Не могу понять. Это и магия, и в то же время нет.

— Может, это выброс магической силы? На наш мир накинули вечную ночь, и сейчас она поглощает… — Слидвг даже не смотрел по сторонам, только предполагал, завороженно наблюдая за тьмой.

— Не совсем.

— Не нравится мне все это. — Мартитран достал зеркало, как и его племянники. Но зеркало молчало. — Все это идет со стороны гор и Улая.

— Мы же не собираемся здесь стоять, пока нас накроет не пойми чем? — Сенти недовольно посмотрел на остальных. Он переживал больше за женщин: чем бы это ни оказалось, не стоит их ввязывать. — Надо найти безопасное место!

— Предлагаешь вернуться обратно?

— Эта дрянь уже накрыла все земли зеркал! Что вы предлагаете?

— Смотрите! — Выкрикнула Милена и ткнула пальцем в небо. — Оно остановилось!

И в этот момент темнота словно рухнула на землю, растворившись и подняв столбы пыли, а может, и еще чего.

— Не нравится мне все это! Я знаю одно: мне нужно быть там! — Честр буквально рвался вперед и готов был сам запрыгнуть в буек, завести и лететь сломя голову. Чьи бы земли ни были, где-то там и его родная гора, в которой, может, заточены родные и близкие. И сомнений нет — это то, о чем предупреждали светлые духи.

— Стой. — Придержал дядя.

— А чего ждать? — Честр посмотрел на всех. — Разве мы недостаточно убедились в силе светлых? С ними мы победим, иначе ради чего все это было? Мы нужны там!

— Это все понятно. Но светлые молчат. Я, например, не ощущаю их внутри.

Арумиэль хмыкнул.

— Не стоит их недооценивать. Когда понадобится их сила, будьте уверены, они свое слово сдержат. Честр прав, надо идти туда.

— Но с нами женщины!

— Сенти, Палу… — Арумиэль укоризненно посмотрел на них. — Разделяю ваши опасения, но там тоже женщины и дети…

Волнение нарастало, потому что тьма, обрушившаяся на землю, как сумасшедшая, рекою потекла в их сторону.

— Это плохо. — Эльф расширил глаза. — Идти никуда и не придется. Будьте готовы. Они учуяли светлых.

Переглянувшись с немым вопросом в глазах, путники не произнесли ни слова. Только сильное напряжение сковало мышцы в преддверии чего-то неизбежного и неведомого. Но в следующую секунду каждый ощутил прилив сил. Тело прожигал огонь, наполняя до краев, — это были новые ощущения! Голубоватый свет проникал сквозь кожу и, словно лучики, вырывался из пальцев и глаз, а когда появились четкие очертания того, что на них неслось, в их руках появились световые мечи.

Даже Бэсси с Рэми преобразились: их когти и клыки превратились в сталь, а холодный блеск голубых глаз стал пугающим. В этот момент они выскочили вперед и, расставив лапы, громко зашипели, а потом издали протяжный рык. А в следующую секунду, когда одна из размазанных теней приблизилась на довольно близкое расстояние, раскрыв свою черную зияющую пасть, уширы кинулись на нее, исполосовав и раскромсав на мелкие кусочки. Вот тут все и завертелось!

Полчище, что неожиданно накрыло их и стало окружать со всех сторон, было ужасающим! Они походили на вытянутые прозрачные тени, напоминающие людей, но в то же время преображающиеся в нечто отвратительное со звериными мордами, щупальцами или клешнями вместо рук, огромными хвостами и крыльями, словно вся нечисть кинулась на борьбу с этим миром. И странный пронзающий крик каждой тени, продирающий до самых костей, огромные ввалившиеся глазницы, в которых виден был красный маленький уголек. Будто сама смерть посетила это бренное место.