И Лида, ничего не скрывая, рассказала горестную историю с ведром и квасом.
Что было между ними дальше, представьте себе сами. Нам было бы неприятно об этом писать, а вам — читать.
А кончилось так: эта никчемная, глупая неудачница Шершилина поплелась куда глаза глядят, и ведро покачивалось в ее опущенной руке. А Миша исподлобья глядел ей вслед и что-то обдумывал.
Вдруг он крикнул:
— Эй, Шершилина!
Она вернулась.
— Оставь ведро, — велел он. — И помни: через два часа здесь с деньгами!
Лида поставила ведро, печально кивнула и пошла.
Пока она не скрылась из виду, Миша смотрел ей вслед. И зачем на свете живут такие дуры? Чтобы всё портить и ставить людей в ужасное положение. Нет, на нее надеяться нечего. Не хочешь позора — действуй сам!
Так рассуждая, Миша взялся за ведро. Зачем же нужно было ведро Мише Коробкину, спросите вы.
Об этом узнаете дальше.
Теперь нам придется снова заглянуть в Озерный переулок, к девочке Алисе и щенку Шарику.
Два часа. Шарик с Алисой сели обедать. На детском столике был оставлен обед, покрытый салфеткой. Алиса сняла салфетку, а Шарик стал выбирать, с чего бы ему начать. Первым делом он цапнул кусок сахару.
— Сладкое потом! — строго сказала Алиса и хлопнула его по носу.
Шарик куснул ее за палец. Алиса с укором поглядела на него.
— А тебе было бы хорошо, если бы я тебя укусила за палец?
Шарик не ответил, потому что уже был занят котлетой. Когда Алиса доела то, что оставалось от Шарика, она отняла у него туфлю, которой он закусывал, и сказала:
— А теперь гулять!
Шарик весело тявкнул и затрусил к подоконнику. Они отодвинули горшки с кактусами и уселись на окошке. Так они гуляли всегда до маминого прихода, потому что гулять по-настоящему было не с кем.
По той стороне улицы прошел солдат с трубой.
— Чур, моя труба! — крикнула Алиса.
Шарик остался без трубы, но он не огорчился: по карнизу шла кошка, и он тут же ее облаял.
— Какой хитрый! — обиделась Алиса. — Захватил такую красивенькую кошечку.
Но делать было нечего: всё по правилам. Шарик первый заметил, первый сказал, и кошка досталась ему.
А потом Шарик получил еще целый самолет. Алисе стало совсем завидно.
— Как тебе не стыдно! — закричала она. — Кошка ему, самолет ему, и все автобусы всегда ему, и троллейбусы! А мне только одна труба. А тебе было бы хорошо, если бы у тебя была одна труба?
Тут она увидела возле их дома девочку с голубой тетрадкой. Девочка смотрела на их парадное.
— Чур, моя тетрадка! — закричала Алиса. — И вся девочка моя! — быстро добавила она, чтобы Шарику было обиднее.
Но девочка уже скрылась в парадном.
А через минуту Шарик вдруг скатился с подоконника и с лаем кинулся в переднюю. Алиса побежала за ним. Раздался тихий звонок.
Алиса знала: открывать нельзя. Но все-таки, кто же стоит за дверью и хочет к ним войти?
— Кто там? Волк? — спросила Алиса.
Ей ответил совсем не волчий голос:
— Что ты! Наоборот!
— Тогда скажи: волк дурак! — потребовала Алиса.
— Волк дурак! — ответили ей. — Открой, девочка…
Но Алису не так легко провести. Мало ли кто попросится хорошим голосом!
— Да, а ты сначала скажи: кто ты?
— Я Шершилина, из двадцать седьмой школы!
Алиса не знала: Шершилина — это хорошо или плохо? Она посмотрела на Шарика: что он думает? Но Шарик сидел, завернув одно ухо, и, склонив голову, смотрел на дверь. Тогда Алиса громко спросила:
— А что тебе, Шишилина, надо?
— Скажи маме, что пришла няня.
— Няня? — обрадовалась Алиса. — Тогда иди скорей наниматься и пойдем гулять!
Алиса быстро открыла дверь. Перед ней стояла ее собственная девочка с голубой тетрадкой! Алиса гордо посмотрела на Шарика и сказала:
— А к тебе твои кошки не придут. Никогда!
Она схватила Лиду за руку и повела в комнату. Лида погладила Шарика и спросила:
— А где же твоя мама?
— На работе.
«Ну конечно, — подумала Шершилина, — это потому что я! Пришли бы другие — мама была бы дома».
Алиса будто поняла ее мысли:
— Ничего, я сама тебя найму. Я знаю, как нанимать. Мы с мамой уже нанимали, только те все были плохие. А ты хорошая, я тебя очень скоро найму!
Алиса суетилась вокруг Лиды.
— Ну, сначала садись… Не сюда, а сюда. У нас няньки нанимаются на этом диване.
Они сели. Помолчали. Лида разглядывала разбросанные игрушки, криво постеленное одеяло на кровати, изгрызенную туфлю…
Алиса вспоминала мамины разговоры с няньками.
— Ну, значит, ходить за ребенком, — начала она солидно. — Еще заводить радио… Теперь ты.
— Что — я? — не поняла Лида.
— Ну, спрашивай меня: с постирушкой или без постирушки?
— А вам как надо? — спросила Лида. Они обе не знали, что такое постирушка.
— Нам надо постирушку, — сказала Алиса. — Пусть тоже у нас живет.
Лиду мучил вопрос: дадут ли ей сегодня аванс — немножко денег? Но не могла же она говорить об этом с Алисой или. Шариком! И она решила дождаться маму. Тут Алисе наскучил разговор. Она слезла с дивана и сказала:
— Довольно наниматься. Теперь, няня, веди нас гулять!
И они пошли гулять: Алиса, Шарик и Шершилина.
