Мир неги и страстей - [37]

— Рок…

Мелинда упала на колени рядом с Лонгфордом.

— Рок, вовсе не таким способом…

— Пошли отсюда.

Он решительно рванул ее за руку и помог встать. Вокруг них начала собираться толпа любопытных. К счастью, кое-кто видел, что затеял драку Эрик. Рок даже не потрудился поднять свою жертву. Он увлек Мелинду к лифту и втолкнул в кабину. Здесь они были одни, и Мелинда набросилась на Рока.

— Не было никакой необходимости нокаутировать его! Что за манера таким способом решать проблемы.

— Он первым на меня набросился!

— Ты…

— Он два раза пытался ударить меня. А ты-то с ним что делала?

— Что?! Я специально спустилась вниз, чтобы проинформировать его о наших дальнейших действиях и сообщить о месте, где я нашла ложку с галеона.

— В самом деле?

В глазах ее сверкнул дикий огонь, она замахнулась, но он ловко перехватил обе ее руки и прижал Мелинду к себе.

— Ты тоже хочешь драться? А все-таки, что ты делала в его компании?

— Я встретила его случайно! — воскликнула она, пытаясь вырваться из его объятий.

Дверь лифта открылась. Левой рукой он крепко прижимал Мелинду к себе, пока правой рылся в кармане, ища ключ.

— Так что же вас связывает? — повторил он вопрос, вводя ее в апартаменты.

— Я не обязана отчитываться перед тобой. Ты ведешь себя безобразно! — Рок вплотную приблизился к ней, Мелинда отпрянула от него, словно решив защищаться. — Держись от меня подальше. Я знаю, что говорю, — отчеканила она.

Однако он теснил ее все дальше, а она пятилась и пятилась, пока не очутилась у огромной ванны-бассейна с гидромассажем.

— У тебя нет никаких прав!

— А я не требую, я спрашиваю, — покладисто уточнил он, не переставая наступать на нее. — Так что ты забыла в баре? — спросил он снова, притянув ее к себе.

— Мне позвонила Конни и сказала, что ты там с папой! — яростно выкрикнула Мелинда. — Я спустилась вниз, чтобы убедиться, что у вас все в порядке. Ясно?

Она готова была заплакать.

Он поцеловал ее, подхватил на руки и широкими шагами двинулся к кровати. Они упали на королевское ложе, погрузившись в его блаженную мягкость.

— Рок, ты не можешь… Так нечестно! Несправедливо! Так… — Ее руки уперлись ему в грудь.

— Прости меня, — пробормотал он.

— Что?!

Прекрасные, влажные от слез глаза широко распахнулись.

Господи, как он мог так долго жить без нее? Рок нежно ее поцеловал, поймал руки, поднес их к своим губам.

— Прости меня, — повторял он, целуя каждый ее палец.

— Но тебя снова будут мучить подозрения…

— Попытаюсь избавиться от них. Я уже почти преодолел чувство утраты, как вдруг ты снова вернулась в мою жизнь, Знаешь, у меня не очень-то светские манеры, но все же я джентльмен.

— Но тогда твоих извинений недостаточно, — бросила она ему вызов.

— Мелинда, черт побери, я тебя люблю! — закричал он. — Неужели этого недостаточно?

Она умолкла. Ни звука, ни вздоха. Потом вдруг обронила:

— О мой бог…

— А как ты?

Ее руки обвились вокруг шеи Рока, губы коснулись его губ, сначала легко, затем она стала целовать его горячо и страстно. А позже, гораздо позже, она вкрадчиво шепнула:

— Рок?

— Да?

— Я…

Она поднялась над ним, золотистые волосы разметались, глаза сверкали, словно драгоценные камни.

— Я люблю тебя, — шепнула она. — И никогда не переставала любить. Я пыталась, старалась забыть, но у меня ничего не получалось…

Давенпорт оказался прав. Он, Рок, не прекратит поиски «Контессы Марии». Но свое сокровище он уже нашел. Осталось лишь одно — не утратить его снова.

11

Только с наступлением сумерек корабль Рока покинул порт Нассаду.

Мелинда не знала, о чем беседовали Джонатан и Рок, и даже не видела отца, но почему-то была уверена, что он наверняка доволен ходом событий. В противном случае отец разгромил бы весь отель. Они с Роком во многом похожи: защищая слабых, оба подчас ведут себя совершенно одинаково.

Рок был все еще поглощен поисками «Контессы Марии», хотя темп поисковых работ сильно замедлился. Команда увлекалась ранними завтраками, ланчами и ужинами. Вечерами Рок и Мелинда подолгу прогуливались по палубе, любуясь звездами. По привычке они просыпались на рассвете, но не вставали. И вся команда «Кристл Ли» расслабилась.

Существовал ли еще между ними барьер? Рок никогда не говорил об их совместном будущем. Сохранял он дистанцию и в деловых отношениях, несмотря на их близость. Мелинда была его женой, делила с ним постель и… глубоководные погружения. Но что дальше? Она не знала, что ждет их обоих, когда они найдут или не найдут «Контессу».

Как-то вечером команда ввалилась на камбуз гурьбой, ребята с шумом стали открывать банки с пивом и содовой. Все делали вид, что помогают Марине готовить, а на самом деле лишь путались у нее под ногами.

— Мелинда! — позвала Марина. — Нарежь немного свежих овощей для салата. Не возражаешь?

— Нет, только скажи, как нарезать? Квадратиками, длинными ломтиками? — бодро отозвалась Мелинда.

Занимаясь морковью, она выглянула в иллюминатор и увидела, что Рок стоит рядом с Питером и что-то разглядывает в бинокль. Мелинда прищурилась, пытаясь хоть что-то разглядеть через иллюминатор камбуза. Ей почудилось, что в ночной темноте блеснул огонек.

Мелинда разложила овощи на большом блюде, а затем вместе с Конни и Брюсом принялась накрывать на стол. Джо Тобаго делал пометки на корабельной карте, по которой они ориентировались при глубоководных погружениях.