Мир неги и страстей - [34]

Бесспорно — видный, красивый мужчина. Но не Рок! — словно выкрикнуло ее сердце. Мелинду охватила паника, когда она увидела ледяные глаза Рока, в упор уставившиеся на Эрика.

— Лонгфорд! — выдохнул он вкрадчиво. По-прежнему играла музыка. Рок мрачно глядел на Эрика. — Подумать только! Что на этой земле могло заставить нас встретиться? Чего ради ты притащился сюда и что вообще тут делаешь?

— Пришел потанцевать, — нагло заявил Эрик, кладя руку на плечо Мелинды. Та попыталась высвободиться, но у него была железная хватка. Внезапно рука Рока опустилась на второе ее плечо. — Трелин! Я остановил ваш танец, чтобы пригласить свою даму…

— А я не позволю тебе с ней танцевать, — ледяным тоном оборвал его Рок.

В воздухе запахло дракой. Однако не это испугало Мелинду. Зная Рока, она могла представить ход его мыслей. Конечно, он решил, что она сговорилась с Эриком и передала ему, где ее можно найти.

Но это неправда!

— Трелин! Мелинда и я…

— Лонгфорд! Ты не понимаешь по-английски? Могу объяснить иначе.

Теперь один ухватил Мелинду за левую руку, другой — за правую. И оба тянули ее в разные стороны.

Вот наказание за ее легкомыслие! И это на виду у всех, в центре зала!

— Эрик, — заговорила она, полная решимости предотвратить столкновение мужчин. Как показать Року, что она ни с кем не связана? Но черт бы его побрал! Как быстро Рок снова засомневался в ней! — Остановитесь! — попыталась она их образумить, яростно отбиваясь от обоих.

И вдруг рядом раздался суровый мужской голос:

— Джентльмены! Не соблаговолите ли убрать руки от моей дочери?

Отец! О боже!

Мелинда торопливо обернулась: теперь ее руки получили свободу. Да, это был отец, высокий, красивый, представительный. Бронзовый загар скрывал его возраст, аквамариновые глаза были ясными, как у дочери, а светлые волосы выгорели до платинового цвета.

— Папочка! — выдохнула она.

— Ну, конечно, папочка! А кто же еще? — негромко проворчал Рок.

— Ну и приветствие после долгой разлуки, Трелин! — с раздражением сказал Джонатан.

— Не кажется ли вам, что мы устроили здесь целый спектакль, — заметила Мелинда.

— Тогда пошли танцевать, — нагло предложил Эрик, снова беря ее за руку, — а они пусть улаживают свои старые разногласия.

— Эрик, если бы ты просто…

— Черт побери, Лонгфорд! — разозлился Джонатан. — Убери руки от моей дочери!

— Вот это правильно! — выразил свое одобрение Рок.

Он с силой потянул Мелинду на себя и обнял за плечи.

— А теперь, Трелин… — заговорил было Джонатан Давенпорт.

— А теперь — более ничего! — прорычал Рок. — Уберите руки от моей жены и убирайтесь оба! — скомандовал он.

Никто не успел произнести ни слова, как Рок решительно покинул круг для танцев и так же решительно увлек за собой Мелинду.

10

Рок с трудом преодолел искушение врезать Лонгфорду кулаком по физиономии. Возможно, ситуацию изменило неожиданное появление Джонатана Давенпорта: Рок не справился бы с обоими.

И, уж конечно, он не мог наподдать Мелинде, хотя руки у него так и чесались сделать это. И все случилось именно тогда, когда он уже начинал верить ей.

— Ради бога, Рок, что ты делаешь? — упираясь, вырывалась Мелинда.

Что он делает? Он и сам не знал! Уволок ее с танцев, протащил мимо столика, где сидела ошеломленная команда, и теперь тянет через холл к лифту. М-да…

— В жизни не встречала такого грубияна, — надулась Мелинда.

В холле было полным-полно людей, и, хотя она понизила голос, все равно в нем отчетливо проступала ярость.

— Я — грубиян? — переспросил он. — Хорошо еще, что не драчун!

— Там был мой папа… — начала она.

— Ну да. Снова папа. Кстати, что он здесь делает?

— Он тоже проводит подводные работы, как и ты. Забыл? Он был в этих водах, когда мы связались с ним по рации. Что же особенного, если мы встретились в Нассау?

— Удобная позиция.

Она судорожно глотнула воздух, и глаза ее сузились.

— По-твоему, я втихаря вызвала его сюда? Вспомни, ты сам запретил мне пользоваться радиопередатчиком.

— Ты делала на моем корабле все, что хотела, с первого дня пребывания на борту. Ты обольстила и мой экипаж, и меня.

Рок привалился к задней стенке кабины, когда лифт пошел вверх. Пальцы его словно приросли к ее пальцам — так крепко держал он Мелинду за руку.

Она стояла очень прямая и разгневанная.

— Если ты полагаешь, что я намерена делить с тобой твои роскошные апартаменты после того, что ты натворил, ты просто спятил.

— А если ты полагаешь, что после всего можешь вернуться к отцу или к Лонгфорду, ты тоже просто спятила.

— Я не вызывала сюда папу. Можешь сам его спросить.

Лифт остановился на их этаже. Рок пересек холл, порылся в кармане, ища ключ, и только в номере выпустил ее руку.

Как она все обтяпала! Появилась ненароком из глубины, случайно запутавшись в его сетях, честно призналась, что была на одном из кораблей Лонгфорда, завоевала его, Рока, даже ходила с ним на погружение, нашла на глубине ложку с испанского галеона, а затем участвовала в его поисковой экспедиции и ничего не обнаружила… А теперь они все втроем здесь, в отеле.

— Тебе придется остаться со мной, — заявил он тоном, не терпящим возражений.

— Вот еще! Не смей мне приказывать!

— Конечно, ты ведь ни в чем не виновата и беспокоишься, чтобы я первым зарегистрировал заявку на «Контессу».