Мир меняющие. Один лишь миг. Книга 2 - [77]

попытался пошевелить хотя бы пальцами, но не удалось. Моргнул и решил покориться. Будь, что

будет. Шевеление в темноте возобновилось, но в другом месте, возле лошадей. Чуткие скакуны

забеспокоились, один из всадников отправился проверить, что происходит. И остался лежать рядом

с лошадьми, неподвижный, хотя и живой. Его окликнули. Тишина, лишь в костре потрескивают

едва слышно дрова. Лошади затихли. Хирдманны, что сидели возле костра, отступили за грань

видимости, пытаясь разглядеть, что происходит. Но глаза, так долго смотревшие на пламя, не могли

быстро адаптироваться к темноте. Поэтому имперские псы вскоре присоединились к своем

неподвижному товарищу. Янина взяла поводья, прошептав что-то стреноженным лошадям,

потянула их за собой.

128

12

- Пойдем, лошадки нам пригодятся. Твой друг не может шевелиться. И тебе придется дотащить его

до круговины. Сейчас, со мной, вас пропустят. Хирдманн пытался дотронуться до камней днем,

один и без ведьмы.

Вальд с трудом приподнял тяжелое неподвижное тело, несколько раз окликнул своего спутника:

- Эй! Дружище, ты, вообще, жив? Или не стоит тащить твою дохлую тушку с собой? - вгляделся в

неподвижные черты лица, и в глазах заметил лукавый отклик на свою шутку, - Я тебя уже который

раз на себе тащу. Если еще и с ложки кормить придется, так я самую маленькую возьму, чтобы ты

хоть весил поменьше. Раз тебе понравилось на мне ездить, так хоть не так тяжело будет, - Подтянул

тело товарища к синему кругу, взял руку, протянутую Яниной, и шагнул в круговину, таща

хирдманна за собой.

Глава 20.

Второй круг.

Вальд никогда не мог отчетливо восстановить воспоминания о том путешествии сквозь

круговины. Он помнил лишь яркие вспышки света, которые становились все ярче и ярче, пока не

затмили зрение и все вокруг не стало черным. Таким черным, что можно назвать этот цвет ярко-

черным. От этой черноты неумолимо ломило виски, слезились глаза, внешние звуки затихали,

словно астроном внезапно оглох. Руки-ноги отказывались слушаться, и лишь каким-то чудом он

смог держать хирдманна, который был все также неподвижен, за руку. Лошади стояли, понуро

опустив головы, по шкуре пробегала дрожь. Что чувствовала ведьма, Вальд не знал, да и не

спрашивал потом. Его так поразило увиденное, но оно было таким личным, что ли. Словно он

застукал Янину за чем-то, что она предпочла бы никому не показывать. Ведьма стояла в круговине,

придерживая одной рукой поводья, другой астронома и что-то шептала, или, может быть, кричала

— Вальд не знал. Глаза светились от наслаждения и ужаса одновременно, словно свершилось

наконец то, к чему она готовилась всю свою недолгую жизнь. Как долго длился переход, астроном

не знал. Его ощущения времени и направления замолчали, будто их никогда и не было. И они

летели, летели в неведомое...

Они упали с довольно-таки большой высоты. И еще благо, что первыми падали лошади,

потом хирдманн, потом Вальд, последняя — Янина. Янина грохнулась на Вальда и чудо еще, что не

сломала ему ничего. Она лежала на нем, с еще сияющими после перемещения глазами и тяжело

дышала. Потом потянулась к его губам, не осознавая своего порыва. Хирдманн, которому

пришлось совсем несладко, очнулся, но некоторое время терпел неудобства. Потом его терпение

закончилось и он возмутился, да такими словами, что, если бы лед мог краснеть от

произнесенного, он стал бы алым далеко вокруг. Куча снега, в которую они упали, лежала посреди

бескрайних полей льда. И окрест не было ничего, кроме таких же сугробов и льда, бескрайних

129

12

полей льда. Выбираясь их снега, путники обнаружили, что одна из лошадей сломала шею, и хотя

пока еще была жива, кося обезумевшими от боли глазами, пришлось ее прирезать. Хирдманн,

бодренько вскочивший на ноги после перемещения, предложил разжиться мясом, раз уж так

получилось, соли у него предостаточно, можно просолить хорошенько, да здесь и нежарко,

портиться не должно. Предложение сочли достаточно разумным. А еще сняли шкуру. Холод здесь,

во Втором круге, и правда стоял собачий, а они все были налегке — в той одежде, в которой они

путешествовали по Крогли. Жарко тут им точно не будет. Шкуру выскоблили настолько тщательно,

насколько это возможно, а потом разложить снаружи — ночной мороз поможет сохранить ее до той

поры, пока не придумают чем можно обработать. Хирдманн занимался всей возней с мясом и

шкурой — он на удивление быстро очухался от своего недомогания. Янина попыталась чарами

соорудить хотя бы небольшой костерок. Вскоре ей удалось соорудить нечто похожее из небольших

кусков льда, что в изобилии валялись там и сям. Вальд поинтересовался, не перережут ли они друг

другу глотку, пока он побродит тут неподалеку с целью обозреть окрестности. И хирдманн, и

ведьма одновременно отрицательно помотали головами. Астроном облегченно вздохнул:

- Янина, а у ведьм нет никакого описания этих мест? Что это за Второй круг, куда нам дальше идти