Мир глазами фантастов - [61]

Саймак К. Все живое… — М.: Мир, 1968. - 303 с. Город. — М.: Мол. гвардия, 1974. - 239 с. Заповедник гоблинов. — М.: Мир, 1972. - 319 с. Миры Клиффорда Саймака. — М.: Мир, 1978. - 403 с. Необъятный двор // Экспедиция на Землю. М., 1965. С. 340–412. Почти как люди // Саймак К. Почти как люди: Роман; Рассказы. М., 1970. С. 4–220. Прелесть. — М.: Мир, 1967. - 412 с.

Дмитревский В. Когда вера в разум не потеряна // Саймак К. Прелесть. М., 1967. С. 399–411. Парнов Е. Микромир фантастики // Миры Клиффорда Саймака. М., 1978. С. 5–18.

Герберт УЭЛЛС (1866–1946)

Английский писатель Герберт Джордж Уэллс — один из родоначальников современной фантастики — вступил в литературу в 80-е гг. XIX в., когда научные открытия существенно меняли привычные представления о пространстве и времени, о строении, законах движения Вселенной и многом другом. Люди пытливого ума заглядывали в будущее человечества.

Г. Уэллс получил образование в области естественных наук, учился под руководством Т. Гексли — одного из единомышленников Дарвина.

Прогнозы Г. Уэллса в области научно-технического прогресса верно определили ряд важных направлений его развития. Но на первом плане в творчестве писателя — социальные проблемы. Своими произведениями он хотел заставить современников задуматься над судьбами мира, предупредить их об опасных в развитии буржуазного общества тенденциях, где растущий классовый антагонизм способен привести к деградации людей и гибели всего человечества.

Сын владельца небольшой лавки в маленьком городке неподалеку от Лондона, Уэллс некоторое время работал школьным учителем в провинции. Он хорошо знал жизнь той среды, где развертываются события тех его произведений, действие которых относится к современности.

В 1888 г. вышла в свет небольшая повесть «Аргонавты хроноса» — первый набросок романа «Машина времени», опубликованного в 1895 г. Это новаторское произведение — один из первых романов-антиутопий, в котором прозвучала тревога за будущее человечества. Странствуя во времени на изобретенной им машине, герой романа оказывается в далеком будущем — 802701 году. Он обнаруживает, что цивилизация на Земле стала клониться к закату, а человечество, идя буржуазным путем усиления социального неравенства, распалось на две части. В полуразрушенных дворцах и одичавших садах живут изнеженные элои, а глубоко в недрах Земли обитают кровожадные морлоки, в представлении которых элои — всего лишь домашние животные, пригодные служить им пищей.

Стремление предостеречь человечество от возможных опасностей, к которым ведут тенденции, заложенные в капиталистическом строе, показать неизбежность классовой борьбы трудящихся против засилия и гнета монополий ярко проявилось в романе Уэллса «Когда спящий проснется» (1899). Перед читателем — Англия XXI в., Лондон, где пробуждается пролежавший 203 года в летаргическом сне англичанин Грехэм. Он становится очевидцем борьбы восставшего народа против объединения капиталистов, поработившего всю Землю и правящего от имени Спящего. Грехэм, чье имя стило для многих символом лучшего будущего, оказывается перед выбором: на чью сторону стать в этой борьбе? И автор, глубоко симпатизируя своему герою, приводит его в ряды защитников интересов народа.

Возможный вариант будущего показывает Г. Уэллс и в том общественном устройстве, которое находят на спутнике Земли герои романа «Первые люди на Луне» (1901) — изобретатель межпланетного корабля Кейвор и его друг Бедфорд. Безобразные изменения во внешнем облике селенитов, обитающих в огромных пустых пространствах внутри Луны, вызваны доведенным до крайностей разделением труда. Эти уродства, свидетельствующие о вреде, пагубности одностороннего развития личности, выглядят в романе как предостережение человечеству.

Одно из лучших произведений Г. Уэллса — «Война миров» (другое название «Борьба миров», 1898).

Спокойную жизнь небольшого английского городка в конце XIX в. нарушает падение в его окрестностях очень крупного метеорита. Местные жители, и среди них известный ученый-астроном, вскоре делают потрясающее открытие: этот метеорит — межпланетный корабль. Развитие событий показывает, что корабль прибыл с Марса. За ним быстро следуют другие, принося на Землю завоевателей-марсиан, вооруженных смертельными для всего живого тепловыми лучами. На страницах романа развертываются картины тщетных попыток сопротивления, всеобщей паники людей, разгрома марсианами городов и селений. Лишь неприспособленность марсиан к жизни в земных условиях спасает людей от рабства и истребления.

Едкая сатира на жестокие, бесчеловечные методы поддержания буржуазной цивилизации — роман «Остров доктора Моро» (1896). Биолог Прендик, попавший после кораблекрушения на затерянный в океане остров, находит там лабораторию талантливого ученого, пытающегося при помощи сложных хирургических операций превращать диких зверей в полулюдей. Но этот опасный эксперимент заканчивается катастрофой.

Еще одного талантливого ученого писатель изобразил в романе «Человек-невидимка» (1897). Физик Гриффин, изобретший способ быть невидимым, живет в современной Уэллсу Англии. Свое открытие он хочет использовать для того, чтобы получить власть над миром. Невидимка пробуждает в обывателях беспокойство, навлекает на себя преследования. Оканчивается роман трагически — охотой на человека. В романе показано, что отчужденность людей в капиталистическом обществе, индивидуализм калечат талант, обрекая его на одиночество и гибель.