Мир дважды - [41]
— Значит этот Гиффорд, близкий друг наследнго принца, — о чём-то размышляя, проговорил Влад. — А чем они заняты сейчас? Твоя мама сказала, что они заняты чем-то важным.
— Они ищут способ восстановить барьер. Слишком много ваших сюда попадает. Да и наши люди к вам проваливаются. Но они сами возвращаются, потому что знают как, а вот из вашего мира людей, приходиться возвращать.
— Ситуация меняется, — остановился Глеб.
— Думаю нам нужно поговорить с этим Гиффордом.
— О чём это вы? — настороженно спросил Данька.
— А где их можно найти? — поинтересовался Влад.
— Сначала скажи, в чём дело? — скрестив руки на груди, сказал мальчишка.
— Ладно, — Глеб решил быть откровенным с ним, до конца. — У того типа, что за нами гнался, была вот эта штука.
Он показал Даньке, прибор.
— Возможно, им кто-то хочет помешать, нужно предупредить, — пояснил Влад.
Пацан внимательно изучал поисковик, о чём-то сосредоточенно думая. Затем потёр лоб и сказал.
— С помощью этой штуки, как пить дать, тот тип ищет мага.
— С чего ты взял? Может она улавливает какое-то энергетическое излучение? — возразил ему Глеб.
— Так и есть, — подтвердил Данька.
— А значит, это должна быть какая-то установка, — гнул своё парень.
— Какой ты смешной, — покачал головой Данька. — А что, по-твоему, магия?
— Лучше не спорь с экспертом, — похлопал по плечу брата, Влад. — А-то в лужу сядешь.
— Я уже там сижу, — буркнул в ответ Глеб.
— Ну, давай выкладывай всё, что думаешь по этому поводу, — обратился Влад к мальчику.
Он уже понял, что их земное мышление здесь не подходит, и лучше положиться, на суждение Даньки.
— Я вот, что думаю. Если этот тип появился в замке, значит, он ищет, скорее всего, огненноволосую волшебницу.
— Но ведь в замке были ещё Гиффорд и принц. Не логичнее ли будет предположить, что он ищет кого-нибудь из них.
— Отпадает, — отрицательно помотал головой Данька. — Свет падает в одну сторону, а Гиффорд и Альтарес здесь частенько бывали, и в замке и в округе. Его бы просто завертело в разные стороны. А эта волшебница, только появилась, и им пришлось уходить.
— Нет слов, снимаю шляпу, — с поклоном сказал Глеб.
— И, что теперь? — спросил Влад.
— Нужно найти Килборна или Кримуса. Они держат связь с Правителем, а тот может связаться с принцем, где-бы тот ни был, — пожал плечами Данька. — Всё просто.
— Если-бы, — почему-то тихо проговорил Глеб.
Впереди была высокая гора, у подножия которой, находилась небольшая рощица, похожая на ту, в которой братья отдыхали после падения. Среди деревьев расхаживали вороные кони, пощипывая травку, а рядом, были люди в чёрных одеждах, вооружённые мечами и булавами.
— Вляпались, — прошептал Данька. — Это «чёрные всадники».
— Кто они такие? — спросил Влад, пересчитывая, находящихся в рощице людей.
— Наёмники, — ответил Данька. — Я вам рассказывал о них. Это они, чуть не убили Гиффорда с Альтаресом.
Один из всадников заметил их, и тут же началось движение. Стало ясно, что стычки не миновать.
— Так. Их пятеро и они вооружены, — вслух прикидывал Глеб.
— Придётся вспомнить всё, чему нас учили, — Влад повернулся к Даньке. — По возможности, старайся не лезть в драку, держись подальше, а ещё лучше беги. Деревня не так уж и далеко.
— Не побегу, — твёрдо сказал мальчик. — Со мной у вас хоть какой-то шанс есть.
Спорить было некогда. К ним уже приближались всадники готовые к бою. Их насторожило, что два невооружённых человека и мальчишка, не обратились в бегство при виде их. И взяв наизготовку оружие, они стали обходить маленькую группу людей, готовые среагировать на любой выпад с их стороны.
Братья, внимательно следили за ними, не предпринимая ничего, лишь встали спина к спине. Мальчишка сидел рядом, чертя на земле какие-то символы, понятные лишь ему одному и не обращал, казалось, на происходящее никакого внимания. Один из всадников, подал сигнал, и двое бросились вперёд. Один с обнажённым мечом, а другой с булавой. Поднырнув под руку нападающего, и перехватив его за запястье, Влад, отправил всадника кувырком, используя его же собственный вес. То-же проделал и Глеб. Ловко уворачиваясь, используя силу противника и нанося точные удары, они давали отпор нападающим. И можно было догадаться, что эта драка, была не первая в их жизни. Данила впрочем, тоже не остался в стороне. Когда двое всадников решили атаковать Глеба разом, он взял кнут и, размахнувшись им, ударил одного по ногам. Кнут обвился вокруг его ног, и Данька, упершись ногами, с силой дёрнул на себя. Всадник упал лицом вниз, а мальчишка, выпрямившись, согнул руки в локтях и, повернув ладони к небу, на мгновение замер сосредотачиваясь. Затем он что-то выкрикнул и тут же завертелся ветерок, поднимая с земли пыль и мелкие камешки. Тем временем, сбив ударом ноги одного из нападающих, Влад, не успев увернуться, получил в плечо удар булавой, которую метнул один из всадников. Удар пришёлся вскользь, но на мгновение задержал Влада, и этим сразу, же воспользовался другой всадник. Он кинулся к нему, подняв меч, но Данька, сделал пас рукой, и в лицо всаднику полетела пыль, подхваченная ветром. Она попала в глаза, рот, забилась в нос, и нападавший, отчаянно чихнув, выронил меч, и стал тереть глаза, не переставая при этом чихать. Мальчик, словно жонглёр, взмахами рук, посылал тучи пыли в разные стороны, и ветерок, послушный его воле, нёс её, существенно мешая всадникам. Этим воспользовались близнецы, щедро раздавая удары, направо и налево.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.