Мир Диорисса. Дилогия - [78]

ЧАСТЬ ВТОРАЯ В ПОГОНЕ ЗА МЕЧТОЙ

Глава 1

Меня охватила грусть перед дальней дорогой.

Не правда ли, мессир, она вполне естественна, даже тогда, когда человек знает, что в конце этой дороги его ждет счастье?

«Мастер и Маргарита»

Лан.

Утро пролетело как один миг, не задержавшись ни на секунду. В дверь покоев Дара поскреблись, когда за окном было еще темно. Нас подняли, накормили, нарядили в невозможные человеческие наряды, причесали и попытались навертеть на головах вычурные прически, но мы резко взбрыкнули. Все трое. В результате Эль осталась с распущенными волосами, мои заплели в косу, а Дар просто заколол свои в хвост.

Затем нас со всевозможным почетом, в виде толпы придворных, поклонов, реверансов, ахов, охов и причитаний, препроводили к выходу из дворца, у ступеней парадной лестницы которого нас ждало нечто. Каретой назвать это сооружение, у меня бы язык не повернулся. Коричневое, белое, золотое, все в резных загогулинах, с парчовыми шторами на окнах, в общем, жуть, как выразилась Эль. «А я предупреждал», — ментально хихикнул Дар, — «это и есть императорская карета».

Нас посадили туда, помахали платочками вслед, и мне так показалось, что вздохнули с облегчением, когда это чудо техники тронулось, увозя нас прочь. Все-таки целых три наследника на бедные головы придворных, это перебор. Дар и Эль ментально захихикали, услышав мои мысли. Все же надо подумать над защитой, а то это не дело, когда в голову может влезть первый встречный. Ладно мы, мы друг другу доверяем, но нам придется пробираться через две Империи: эльфийскую и драконью. Вдруг вы не одни такие уникальные, и другие тоже могут читать мысли? Нам лучше будет защититься от них. Вот на первом привале и подумаем.

Хотя осень уже полностью вступила в свои права, и утром было очень морозно, но все же мы находились далеко на юге, и солнце здесь вставало намного раньше, чем на севере. Вот и сейчас, когда мы ехали по спящему городу, окон кареты коснулись первые робкие солнечные лучи.

Кстати, из окон этого «чуда» много не разглядишь. То ли нас везли по таким улочкам, где смотреть было нечего, то ли они были устроены как-то не так, но все что мы видели, это тусклый серый камень, из которого были сложены городские дома. Вдалеке серой лентой скользнул хвост Ренки. И ты прощай, речка. Ты нам подарила замечательного друга.

«Спасибо».

«Да всегда обращайся, ты же знаешь».

И ментальный смешок, пришедший от Эль.

На городских воротах стражники вытянулись вверх, изображая статуи, когда карета проезжала мимо. Ну и пусть, я сегодня добрый. Не буду вспоминать, как меня тут приложили. А вообще, вернусь когда-нибудь и отомщу.

И снова мимолетные смешки от моих спутников.

Еще полчаса езды по темному, стылому лесу, и вот, наконец, долгожданная остановка.

— Ох, и какие же вы красивые, — усмехнулся Корин, глядя на нас, вылезающих из кареты.

— Я тебе это припомню еще, — отмахнулся Дар, а мы согласно покивали.

Корин протянул нам мешок с одеждой и отправил переодеваться. Все в ту же карету. Сначала Эль, а потом нас, двоих сразу, чтоб побыстрее.

Нижнее теплое белье, теплые штаны, туники, поверх них свитера и меховые куртки. На голову теплые шапки, немного похожие на шлемы, на ноги сапоги. Ну и пусть, зато тепло.

Вылезли из кареты, немного ощущая себя капустой, столько одежек, что только не повернуться. «Зато тепло будет» — пришло ментальное от Эль, — «поверь, я ходила по лесу осенью, здесь очень холодно».

Я усмехнулся:

«А я как будто нет. Эльф я или нет?»

«Вы еще покусайте друг друга», — покачал головой Дар. — «Впрочем, я не прав, тут есть, кому кусаться».

Эль обернулась и восхищенно взвизгнула:

— Разбойник, коник мой, как я по тебе соскучилась!

Это черное безобразие подошло к ней, пофыркало ей в волосы, толкнуло головой в плечо. За его спиной стояла та самая шоколадная кобылка, Грация. Ну вот, одной проблемой меньше. Теперь, я думаю, он поостережется бедокурить, потому что будет волноваться за свою подругу.

Все наши невозможно-нарядные вещи уложили назад в карету, и наконец, мы остались одни на пустой дороге посреди осеннего леса.

Четверо кобыл и один к'ярд стояли в ожидании нас четверых. Корин решил взять с собой еще одну дополнительную лошадь, потому что подумал, что Разбойник не даст навесить на себя сумки с нашими вещами. И правильно подумал, потому что это безобразие, действительно не дало этого сделать. Как только к нему подошли с мешком в руках, он прижал уши, злобно оскалился и зашипел как змея. Милый коник, так, кажется, говорит Эль?

Ну вот, приторочили вещи к седлам, уселись верхом, и, наконец, тронулись в путь.

Солнце поднялось уже достаточно высоко, все-таки мы долго провозились на той опушке, но совершенно не грело, а было по-осеннему ярким и холодным. Синь неба переливалась над головой, по небу бежали редкие облака. Я так соскучился по лесу, что не передать словами, и сейчас, сидя на лошади, буквально впитывал в себя все звуки и запахи, окружающие меня. Эль, судя по ее поведению, чувствовала себя точно так же. Всего шесть дней в городе, а кажется что целая вечность. Город давил на меня каменной глыбой. Эльфы, вопреки расхожему мнению, не живут в лесу на деревьях. У нас тоже есть свои города. Но они совсем другие, отличные от человеческих. Тонкие здания, выстроенные из белого мрамора, взлетают высоко в небо, невесомые, ажурные, полные света и тепла. Со всех сторон окруженные огромными цветниками, розариями и садами. Фонтаны, родники. Мне этого очень не хватало.