Мир Диорисса. Дилогия - [43]

Корин поперхнулся и медленно побагровел.

— Ты сейчас на что-то намекнул? — тихим голосом спросил он, — а, Гильем?

— Не-не, что ты, — отмахнулся от него громила. — Как скажешь. Только вот мы с плохими новостями. И поговорить бы без свидетелей.

— Да? — Корин был само спокойствие. — Ну, так мне они не мешают. Не помешают и вам. Эверард, давай ты, что там у вас?

— Несколько минут назад, — начал другой из здоровяков, — нам доставили весть с берегов Ренки…

— Нашли? — Корин уселся в кресло и задумчиво посмотрел в окно.

— Нет, — вздохнул третий. — Корин, мы знаем, до нас вчера уже донесли ультиматум лорда Мэддиса о твоей казни.

Дар за нашими спинами дернулся, но Эль ухватила его за руку, заставив сидеть на месте и слушать рассказ стражи.

Стражник покосился на нас, но Дара скрывал свисающий с края прикроватный полог, а мы ему явно опасений не внушали.

— Корин, мы тут думали всю ночь, если тело Даррела дер Терранса не найдут до полудня, мы так решили, что поможем тебе бежать.

— А зачем? — голос Корина был спокоен как речная вода.

— Корин, — еще один из вошедшей пятерки подошел к нему поближе, — не дело так убиваться. Мы все понимаем, но ты наш глава, на тебе такая ответственность, ты не можешь вести себя, как простой человек. Вчера ты полдня пролежал ничком на столе в караулке, потом полдня полоскался в речке, ища тело Даррела… Ты только скажи, мы же друзья, мы всегда тебе поможем тем, что в наших силах.

Дар за нашими спинами порывисто вздохнул. Я качнул ему головой и сжал своей ладонью руку Эль, которая порывалась вставить что-то свое в разговор.

— Не сейчас, — шепнул я ей.

Корин потер лицо руками и откинулся на спинку кресла.

— Альмер, ты тоже считаешь, что мне надо бежать?

— Да, Корин, — сказал пятый верзила. — Ты слишком ценен для своего народа. Стража тебе верна, как была верна наследнику имперского престола Даррелу Эдрику дер Террансу. Мы готовы поступиться многим, чтобы помочь тебе остаться в живых.

Дар кивнул сам себе головой, похоже, каким-то своим мыслям.

Корин неторопливо оглядел всех пятерых громил, топтавшихся на ковре перед входом, и недоуменно поднял бровь.

— А с чего вы вообще решили, что меня казнят? Я что-то пропустил?

— Так ты не знаешь? — пробасил первый стражник, которого Корин назвал Гильем. — Вчера после твоего визита к лорду Мэддису, после поисков в Ренке, он лично спустился в караульню, вызвал всех присутствующих во дворце десятников и объявил свой указ. О том, что если до сегодняшнего полудня тело Даррела дер Терранса не будет найдено, то нам надлежит взять тебя под стражу и заключить в темницу. А сразу после коронации ты будешь казнен.

— Уже утро, Корин, — тихо сказал Альмер. — А тела так и не нашли.

Корин хмыкнул.

— Может, вы просто плохо искали?

Стражник по имени Николас шагнул к Корину и склонился перед ним.

— Корин, ты мой самый лучший друг и начальник, который только был в моей жизни. Я за тебя пойду в огонь и в воду, ты сам знаешь. И мы все здесь такие! — остальные согласно кивнули, подтверждая эти слова. — Мы перерыли это несчастную Ренку вдоль и поперек. И сетями и пловцы до сих пор ныряют. Нет никаких следов. Возможно, течение унесло тело очень далеко, ты же сам знаешь, там много подводных родников. А если это так, оно может быть уже за несколько лиг от того злосчастного моста, и мы просто не успеем найти его до коронации.

— А может, вы просто не там искали? — сказал Дар, вставая с кровати.

Эль захихикала, глядя на обалделые лица стражников. Один за другим, оправившись от шока, они падали на одно колено перед Даром и прижимали к груди сжатый кулак.

— Ваше высочество, — проникновенно начал Альмер.

— Оставьте эти реверансы, — улыбнулся Дар. — Прошу всех встать, мы пригласили вас на военный совет.

После рассказа обо всех наших приключениях, мы с Эль получили свою порцию признательности от дворцовой стражи за спасение наследника Империи. Она сидела рядом со мной на кровати. Мы решили не смущать стражников еще больше, тем более на нас был морок мальчишек. А то еще поймут неправильно. Один раз вон уже не поняли. Хорошо, что Эль такая мелкая, намек Гильема остался ей незамеченным.

Дар и Корин сидели в креслах, стражники разместились на полу. Было не до реверансов, время шло, и нам надо было многое успеть. Наш план в целом был одобрен. Мы не стали особо вдаваться в подробности, каким образом Эль сможет изменить внешность Дара. А просто сделали вид, что у нас есть купленные заклинания у имперских магов, которые помогут это сделать. У человечков же нет магии, вот они и поверили нам на слово. Рано или поздно нам все равно придется открыться. Но лучше поздно, чем рано, как заметил Дар.

Итак, девять часов утра. Разведка донесла, что лорд Мэддис уже встал с постели и собирается завтракать в своих покоях. Стража была размещена на ключевых постах вокруг его жилища. Корин, собственной персоной, ушел по потайному ходу к скрытой двери в покоях лорда, чтобы появиться там в самый ответственный момент и зафиксировать признание регента. Для себя Эль выбрала внешность ничем не примечательной дамы, одетой в обычное дворцовое платье, а мне досталась роль какого-то куртуазного дворянчика. Смотрелось смешно, мы ощупали друг друга, убедились, что все в порядке, мороки осязаемы. И приступили к осуществлению нашего плана.