Мир Диорисса. Дилогия - [37]

Корин повернулся к Лану и Эль и обомлел.

Глава 17

— Это… было потрясающе!

— Ты так думаешь?

— Думаю! Необыкновенно, удивительно!

— Обычно люди говорят не так.

— А как говорят люди?

— «Пошёл к черту!»

«Шерлок»

Корин дер Лаготт.

Вчера вечером, меня вызвал в зал приемов лорд Мэддис, и поставил перед фактом — наследник Империи Даррел Эдрик дер Терранс погиб. Швырнул мне в лицо его плащ, весь залитый кровью, со словами:

— Какие вам еще нужны доказательства. А вы, вместо того чтобы прохлаждаться тут и выказывать мне свое недоверие, лучше бы поспешили на поиски убийцы. И тело нашли.

Я умер там, на месте, сразу после его слов. Даррела, моего Даррела больше нет… Мальчик, ставший в последние годы мне сыном, за сохранение, чьей жизни я клялся своей душой, убит. Как деревянная кукла я прошел в караулку, выбрал несколько стражей и вместе с ними отправился в город. На указанном месте все было залито кровью. Мостовая, перила моста. Ночная река блестела черным зеркалом под бледным светом Селены. Никто ничего не видел, свидетелей произошедшего не было. Поразмышляв, мы отправились обыскивать таверны. И в самой же первой, буквально в пяти шагах от того злополучного моста, нам повезло. Едва войдя, мы услышали визгливый голос едва стоящего на ногах пьяницы, который во весь голос бахвалился о том, как он недавно подстрелил знатного лорда на мосту, да еще и упрятал концы, столкнув его бездыханное тело в воду. Трактирщик, узрев на своем пороге дворцовую стражу, резко сбледнул с лица и попытался привлечь к себе внимание этой твари, которая так и продолжала хвастаться своим поступком. Не преуспел и от греха подальше просто присел за столешницей, скрывшись с наших глаз.

— А стрела то была отравленная, — сквозь туман в глазах услышал я, — чтоб наверняка.

Я метнулся вперед, вцепился этой твари в горло и зашипел ему в лицо:

— Именем закона Империи ты арестован за убийство наследника Империи Даррела Эдрика дер Терранс.

Пьяный в моих руках обмяк, выкатил на меня не понимающие глаза и тихо сполз в обморок.

В таверне наступила гробовая тишина. Я отшвырнул тело на руки стражей и повернулся к посетителям.

— Кто-то из вас может подтвердить или опровергнуть его слова?

— Сиятельный господин, — поднял руку один из сидящих за столом мужчин. — Я был свидетелем того, как этот тип сбросил через перила моста в реку что-то большое и тяжелое. Я был далеко и не могу с уверенностью сказать, что это был именно человек, но, подойдя ближе, я увидел, что вся земля возле перил была залита кровью. Он услышал мои шаги и сразу убежал. А потом явился сюда и начал хвастаться тем, что ему выгодно заплатили, чтобы убить кого-то, и что заказ выполнен.

Я скрипнул зубами. Похоже очередное покушение на Даррела оказалось удачным.

— Пойдешь с нами, будешь свидетелем на суде, — бросил я через плечо и направился к выходу. Торговец подскочил со своего места и кинулся мне вслед.

Я шел по направлению к дворцу и думал, думал, думал… Царапала какая-то мысль, которая все крутилась в голове и никак не могла оформиться полностью. Меня смущало то, что лорд Мэддис узнал о случившемся вперед меня. Именно я был начальником имперской дворцовой сотни, именно ко мне поступали различного рода донесения, слухи и прочее. Именно я проводил расследования и только потом сообщал лорду регенту о сделанных выводах. А тут получалось так, что кто-то в обход меня, пришел напрямую к нему и сообщил о случившемся. Это было, по меньшей мере, странно. Опять всплыли в памяти разговоры с Даррелом, в которых мы обсуждали все эти странности, когда покушения на него были замаскированы под несчастные случаи. И обычные покушения, следовавшие в последнее время одно за другим. Я из кожи вон лез, чтобы уберечь своего названного сына от смерти, как обещал когда-то самому себе в память о его родителях. Но не уберег. И ясно уже было, что это преступление было заказным. Что кто-то очень хотел его смерти. Мы прекрасно понимали, что единственным этим «кто-то» был его дядя, лорд регент, который мечтал сам примерить на себя имперский трон. Но не пойман — не вор, как говорится. А я землю рыл носом после каждого покушения и не нашел ничего. Ни единой ниточки ведущей к лорду Мэддису. Все концы всегда были обрезаны. Исполнители умирали в своих камерах, не дожив до суда. Либо вообще не были найдены, как будто были призраками. Как заколдованный круг, из которого не виделось выхода. Если до завтра доказательств вины лорда регента не будет найдено, он, как единственный живой родственник, погибшего наследника, станет нашим императором. И тогда то, что не было им развалено до сих пор, успешно развалится. Империи придет конец.

Другие расы не станут вмешиваться в происходящее, им безразлична возня людей. Особенно после того произвола, который был устроен лордом Мэддисом в последние два года. Чем он думал, когда принимал закон, согласно которому представители всех иных рас, находящиеся в Сидоне без специального разрешения оного же лорда, должны быть схвачены и отправлены в рудники или казнены? Хорошо, что мои верные люди, по-тихому, не ставя лорда регента в известность, доставили копии этого закона в столицы каждой Империи иных рас. Во избежание, так сказать.