Мир без хозяина - [47]
Первая череда неудач началась, когда я получил долгожданный диплом и занялся поиском работы. В 2026-м разом обанкротилось несколько авиакомпаний – две североамериканских и целый ряд европейских. Говорили, что это связано с выходом в свет единой азиатской валюты. Теперь, не считая меня, места у штурвала искали сотни опытных пилотов. Несложно догадаться, кому из нас отдали предпочтение работодатели.
Чтобы оплатить лечение тяжело заболевшей тогда матери и как-то обеспечить себя, я устроился рабочим на фабрику электроники в Пльзене, владельцем которой была корпорация Эл-Смарт.
Первое время дела мои пошли в гору. Я не терял надежды когда-нибудь сесть за штурвал и даже скопил некоторую сумму на курсы повышения квалификации, но мечтам моим так и не суждено было сбыться.
В 2029-м в Европе началась Депрессия Западного Мира. Год – и миллионы безработных по всей Европе. Миллионы. Немыслимая цифра. Но Эл-Смарт каким-то образом осталась на плаву, хоть и распродала больше половины своих дочерних компаний. К счастью, свое место я не потерял. Сомнительное, правда, счастье.
К тридцать первому году Эл-Смартовскую продукцию полностью вытеснила китайская. А раз прекратились продажи, то прекратилось и начисление денег на счета работников компании. В лучшем случае, я получал на руки только треть полагающегося мне. Остальное выдавалось в виде плееров, телефонов, электронных книг и прочего хлама, устаревшего и не нужного ровным счетом никому. Директорат клялся, что меры эти временные, что ведутся переговоры с восточными компаниями, и вскоре все наладится. Гнилые слова, вызывавшие у меня отвращение. Гнилые обещания. Коими, тем не менее, они умудрялись кормить всех нас до вчерашнего дня, когда и объявили о своем банкротстве и передаче Эл-Смарта новым владельцам. В тот же день мы вышли к главному офису, решительно настроенные забрать свое. У старых или новых хозяев – не имело значения. В крайнем случае, каждый взял бы себе по кирпичу от этой дьявольской конторы. Я был в первых рядах. Махал кулаками, кричал, требовал. Как и все.
Было без четверти полдень, когда дверь центрального входа отворилась. К нам вышел человек из нового руководства и пригласил одного из нас пройти с ним в офис. Он пригласил меня. Каково же было мое удивление, когда в кресле генерального директора я увидел своего школьного приятеля, Йозефа Фишеля!
Йоз еще в школе знал, кому следует подсластить бутерброд с маслом, чтобы стать на ступеньку выше остальных, и вот как пригодилось ему в жизни это умение, за которое многие его откровенно недолюбливали. Фишель рассказал мне, что Эл-Смарт переходит под управление южнокорейской группы компаний, а сам он отныне будет руководить фабрикой в Пльзене. Кроме того, назначение на должность совпало с его днем рождения, и этот двойной праздник Йозеф решил отметить там, где не придется стучать зубами от холода.
“Ты будешь самым желанным моим гостем на празднике, дружище! Эти официальные физиономии меня уже порядком достали, – разоткровенничался Фишель. – Нам есть, о чем перетереть. За столько-то лет много тем накопилось…”
Тем же вечером мы добрались вертолетом в Прагу, а позднее пересели в Сааб, который должен доставить нас на место. И вот я здесь.
Что ж, пора возвращаться в самолет. Не могу позволить этому празднику проходить без меня!
Вечер того же дня
Прибыли на место.
Черт возьми, у меня не хватает слов, чтобы описать весь размах приема, который для нас устроили! Фейерверк, шампанское, фуршет под открытым небом. Несколько сотен гостей. И это только те, кто подошел лично поздравить Фишеля. Много азиатов. С ними Йозеф свободно общается на их языке, ничуть не запинаясь. Проныра, когда ты только успел научиться? С одним из них Йоз удалился в гостиницу, предварительно дав мне указание развлечься. Исполню с удовольствием!
* * *
Сколько здесь… еды. Сколько на все это потрачено? Миллионы? Больше? Глядя на все это, думаю – сколько человек с фабрики можно было прокормить на эти деньги? Таких, как я? Сколько я один мог жить на эти харчи? Сколько лет? Или жизней? Да, наверное, я и после смерти мог бы вставать из могилы, чтоб пожрать.
Сейчас глубокий вечер, а гости все продолжают прибывать. Внимания на меня никто не обращает. Должно быть, и не догадываются, кто я такой. Сытые свиньи, знали бы вы, где и кем я был вчера. Кто из вас смог бы смотреть мне в глаза?
Нет, это неправильные мысли. Я вырвался, и покончим на этом.
* * *
Набил брюхо и решил пройтись куда-нибудь, где нет шума.
Только что осознал одну вещь: я ведь даже не знаю, в какую часть мира меня занесло. Но, по правде, меня это мало заботит – в Чехии не осталось никого и ничего, что держало бы меня там. Прогуливаясь, я установил, что нахожусь на берегу бухты какого-то острова. Или полуострова? Точно определить не могу – обзор с севера закрывает огромная горная гряда с заснеженными вершинами. Но здесь, внизу, тепло. Даже жарко. Вокруг пальмы и лимонные деревья. Пахнет можжевельником.
