Мир без хозяина - [22]

Сейчас мне необходимо быть предельно точным в построении своих мыслей и постараться передать всё как можно более доходчиво, чтобы у того, кто получит данное послание, не возникло вопросов, на которые он не смог бы найти ответа среди всего мною сказанного; и передать как можно более лаконично, так как я не располагаю достаточным запасом времени. Запись и передача ведётся только в момент холостого хода челнока, а всё прочее время мне жизненно необходимо находиться в состоянии гиперлетаргии. Вопрос же состоит в том, с какого момента я должен начать повествование. Здесь я сделаю допущение, что цивилизация, которая сумеет уловить и расшифровать мое послание, находится на достаточно высоком уровне развития. История докосмической эры Земли вряд ли будет представлять для столь развитого вида какой-либо практический интерес, поэтому я сразу перейду к той точке времени, с которой началась наша новейшая история.

Для начала назовусь. Мое имя Герман Кеплер. Я являюсь представителем разумного вида, населявшего мир на планете Земля, в системе Солнце, что в галактике Млечный Путь. Вида, называвшего себя людьми, ныне вымершего… безжалостно истребленного. В обществе я занимал должность старшего инженера-конструктора межпланетных лодок класса MR. Сейчас я нахожусь на борту грузо-шахтерского челнока MR22-RT, серийный номер 22RTt3-032, где и веду текущую запись. Лодки подобной модели создавались для работы на спутниках последней планетарной тройки: Сатурна, Урана и Нептуна, а также на поясе Койпера. Целесообразность добычи в столь отдаленных районах Системы была обусловлена нуждой человечества в редких минералах, без которых терральный комплекс производства претерпел бы упадок и, возможно, полное обрушение. Рейс в одну сторону длился от трех до пяти земных лет к Дионе, и от девяти до пятнадцати – к спутникам Нептуна, поэтому двигатели челноков устроены таким образом, что имеют всего два режима работы – холостой ход и марш-бросок. Во время последнего экипаж челнока погружается в гиперлетаргию; все процессы в организме на время полета усыпляются сомнамбульной жидкостью, а криогенный впрыск препятствует развитию старения. Подобная технология позволяла космонавтам не растрачивать понапрасну драгоценное время, отведенное им природой, что, правда, не избавляло их от неизбежности возвращения в мир, который с каждым разом становился всё старше. По этой причине на добычу обыкновенно отправлялись люди без прочных социальных связей и семей. Впрочем, я отвлекся.

Итак, началом новейшей истории принято считать 2061 год по условному терральному времяисчислению. Наша цивилизация совершила значительный скачок вперед в плане всеобщего развития, когда тремя учеными из Нью-Хоупского университета – Рихардом Вайдманом, Фридрихом Тауманом и Джу Ин Яо – был открыт способ блокирования в человеческом организме гена, отвечающего за агрессию, при котором все прочие функции оставались незатронутыми. Этим изобретением сперва пренебрегли, как в те времена поступали и со многими другими, достойными внимания, но когда в странах-лидерах разразились социальные конфликты, сулившие перерасти во всемирную войну, главами правительств было принято решение о необходимости внедрения в жизнь проекта Вайдмана-Таумана-Яо. С 2064-го года без исключения каждый человек – от младенца до сознательного гражданина – обязан был пройти процедуру привития абсолютной гуманности.

Думаю, тому, кто получит данную запись, интересно будет узнать причины, по которым люди ополчились друг на друга. Что ж… для составления полной картины мне нужно было бы описать множество деталей, а необходимым для этого запасом времени я не располагаю. Достаточно знать, что причины эти крылись в непреодолимой потребности борьбы, выработанной в процессе длительной эволюцией нашего вида. Зёрна раздоров настолько глубоко засели в сознании каждого отдельного человека, что избавиться от этой заразы самостоятельно мы не могли. Так называемых камней преткновения была масса: религия и вкусы, род занятий и цвет кожи, социальное положение и сложившаяся исторически неприязнь, известность, богатство, политика, личные интересы и интеллектуальный уровень… одним словом, существовало великое множество вещей, из-за которых мы могли ненавидеть ближнего. И вот назрел момент, когда сдерживать злобу больше не представлялось возможным. Нетерпимость, копившаяся годами, выплеснулась наружу, и неконтролируемые толпы, разделившиеся по фракциям, готовы были погрузить мир в пучину хаоса. Трудно представить, чем закончилась бы для нас эта вражда. К счастью, на пути нашего самоуничтожения стало удачное открытие. Человечество вовремя отступило от края обрыва и, уничтожив в себе агрессию и злость, шагнуло на путь процветания.

Весной 2067-го прошла церемония захоронения последнего огнестрельного оружия, а через год за ненадобностью были упрощены границы государств. Мир перешел к новому строю. Заслуженная награда не заставила себя долго ждать – уже в начале следующего десятилетия человечество добилось таких успехов, к каким при старом режиме не сделало бы и шагу: в восьмидесятых годах полным ходом шла разработка минералов на астероидном поясе, а через каких-то пару лет человек впервые достиг границы Солнечной Системы.