Кроме этого, 52-й полк участвовал в «Освободительном походе» сентября 1939 года в Западную Украину. Затем, после непродолжительного перерыва, убыл в Эстонию для участия в советско-финской войне.
В 52-м полку уделяли большое внимание боевой подготовке. Существовал даже свой планерный кружок, в котором все желающие из техсостава могли обучиться полетам. По воспоминаниям Клочкова А.И., их ярко-красный планер, как демаскирующий аэродром, был уничтожен в начале войны.
94-й СБАП был образован на базе 52-го полка.
Козявкин Н.Г.: «Перед отлетом на Финскую из полка 5-эскадрильного состава сделали полк 3-эскадрильный. На базе оставшихся двух эскадрилий создали 94-й АП. /…/ Когда наш 52-й полк прилетел из Эстонии осенью 1940 г. на свое старое место в г. Овруч, то здесь был 94-й полк, полностью укомплектованный».
Матчасть (64 СБ) личный состав 94-го полка получал в Москве в 1940 году на 22-м авиазаводе в Филях. После получения бомбардировщиков и перелета к основному месту базирования некоторые из летно-технического состава полка успели принять участие в съемках фильма «Чкалов», которые проводились, в частности, на аэродроме в Борисполе.
Кадр из фильма «Валерий Чкалов» (съемки 1940 г.). Экипаж летчика Горбулина (94 БАП). Сидит на крыле слева – механик И.И.Еремиевский
К началу войны 94-й СБАП состоял из пяти эскадрилий, включавших 47 исправных самолетов СБ (Донской Е.Е., летчик 94 АП). Параллельно готовились переучиваться на Пе-2.
Несколько иначе обстояли дела в 52-м авиаполку.
Царегородский А.А., штурман 52 АП: «52-й Б АП (после Финской) находился в.стадии перевооружения и формирования. Часть опытных товарищей пошли на повышение по службе в другие части, а полк пополнялся молодым летным составом из училищ. Шла подготовка в основном пилотов. /…/Еще не сработались молодые экипажи, еще не выполнялись маршрутные полеты, не выполнялось практическое бомбардирование на полигоне. Учебная тактическая подготовка летного состава была поставлена на достаточно высоком уровне».
Перед войной в 52-й СБАП прибыли три самолета СБ, доработанные для бомбометания с пикирования.
Клочков А.И., стрелок-радист 52 АП: «Начали осваивать метод бомбардировки с пикирования на старых самолетах СБ. Я в то время летал с капитаном Ларионовым и с ним прошел программу пикирования».
Донской Е.Е.: «Наш экипаж послали в Белую Церковь на курсы пикировщиков. Мы на полигоне, сделали несколько пикирований /…/углы пикирования были близки к 90 градусов. Помню, что зависаешь на ремнях, а в лицо с пола летят шайбы, гайки и весь мусор из разных закоулков кабины. /…/ Когда (позже) мы получали Пе-2 в Липецке, мы поняли, что такие углы пикирования на СБ – смерти подоб ны. Мы пикировали пустыми, а если бы с 4-мя ФАБ-250, после этого уже не пришлось бы пикировать».
Славгородский С.И., техник 52 АП: «Тогда мы должны были заменить самолеты СБ на Пе-2, поэтому часть самолетов СБ были отправлены в учебные части, а Пе-2 еще не поступили полностью, и таким образом в полку имелось 19-20 Пе-2 и 25 самолетов СБ. /…/ Наша 3-я эскадрилья была укомплектована самолетами СБ старыми, с моторами М-100 (тупорылые), и часть СБ была новых, как их называли «щуки» – остроносые. Эти остроносые уже приходили с завода, окрашенные в зеленый цвет, а старые были белые».
Командир 94-го полка А.В. Николаев
На Пе-2 в полку летали экипажи Котляренко, Борисова и др. (Крюк А.М.)
Первоначальным местом базирования 52-го АП на период летних лагерей был выбран полевой аэродром у с. Жерево, недалеко от Овруча. Площадка оказалась топкой, самолеты вязли в грунте.
Славгородский С.И.: «На этом аэродроме примерно за две недели до начала войны разбился инспектор по летной подготовке ст.лейтенант Мазниченко, обучавший вновь прибывших летчиков и штурманов на учебном самолете СБ с двойным управлением («Дракон»). Мы перебазировались на полевой аэродром Н.Белокоровичи.
Тогда был приказ Наркома обороны Тимошенко, по которому все, кто не прослужил в ВВС четыре года, переводились на казарменное положение (или, как тогда именовали, «на срочную службу»).
21 июня /…/ все, кто не находился на «срочной службе», уехали в г Овруч к своим семьям».
Самолеты 62-й БАД были рассредоточены по следующим площадкам:
Донской Е.Е.: «52-й на СБ находился зап. г. Овруч 44 км /…/, АЭ м-ра Борисова на Пе-2 восточнее 60 км г. Овруч на площадке у деревни Хабное, эскадрильи 94 полка в Фосне, Раковщине и в Жерехове (ю.-з. Овруч 25 км). /…/Самолеты 94 АП стояли буквально в 50 м от железной дороги. Беспрерывное движение воинских эшелонов к границе (в основном в ночное время) наводило на мысль, что война приближается. Открытым разговоры на эту тему начальниками пресекались».
Бондаренко И.В., техник 94 АП: «Незадолго до начала войны, за 1-1,5 месяца, звено самолетов, в котором был и наш экипаж, было направлено в г. Остер под Киев для буксировки так называемых конусов, по которым вели прицельную стрельбу поступившие на вооружение более современные конструкции зенитных установок».
Еремиевский И.П., механик 94 АП: «Июнь месяц. Я был в отпуске. Когда выезжал в отпуск, купил батарейный радиоприемник и повез в село. И об объявлении войны услышал по радио. В 12 часов дня после сигнала времени Левитан начал передавать известия, и первое – что немецкие войска в Африке продвинулись вперед, командующий Роммель. Проходит 10 минут 1-го часа дня. В 12 минут передает, что в Донбассе такая-то шахта выполнила план. Радио перестало говорить /…/. Потом на 14-й минуте/…/Левитан стал говорить: «Сегодня ровно в 12 часов 15 минут дня выступит по радио Народный комиссар иностранных дел тов. Молотов. Работают все радиостанции Советского Союза. Левитан повторил это несколько раз. Пришло 12 часов 15 минут. Выступает Молотов».