Мир Авиации 1995 02 - [4]
Преодолев российскую территорию, Пост и Гетти уже в конце маршрута едва не перевернулись во время промежуточной посадки на Аляске. И все же, удача была на их стороне – 1 июля они вернулись в Нью-Йорк. Путь, превышающий 26 тысяч километров, они преодолели за 8 суток 15 часов, выполнив при этом на трассе перелета четырнадцать посадок.
Еще не успели стихнуть аплодисменты в честь рекордсменов, когда новые претенденты на победу начали прогревать мотор своего самолета. Пилоты Пэнгборн и Херндон на специально оборудованной «Белланке» (для уменьшения веса и лобового сопротивления самолет имел сбрасываемое шасси – посадка осуществлялась на посадочную лыжу) стартовали из Нью-Йорка. Они управляли машиной днем и ночью, постепенно опережая по времени недавние результаты Поста и Гетти. Чудесная погода способствовала их полету. Когда 3 августа пилоты прибыли в Хабаровск, их опережение составляло 27 часов. Газеты уже не сомневались в успехе экипажа и грубили во все трубы об очередном успехе американских летчиков. Лучше бы они (газеты) помалкивали. Получилось – сглазили. Внезапная перемена погоды до штормовой задержала вылет самолета на три дня. Все труды и риск шли прахом. Вылетать дальше не имело смысла. И в этой обстановке Клайд Пэнгборн (он всегда был смелым и отчаянным мужиком, недаром с начала 20-х годов заведовал зрелищной частью знаменитого летающего цирка Гейтса) решает осуществить беспосадочный перелет из Токио в США. Еще никто не летал по этому маршруту во время кругосветного полета, еще никто не воспользовался объявленным за него призом в 25 000 долларов. Месяц ушел на переговоры и решение организационных вопросов. Наконец, 4 октября пилоты стартовали по направлению к Америке, вылетев с океанского пляжа Сабуширо. 41 час полета – и машина приземляется в окрестностях Вашингтона. Хотя Пэнгборн и Херндон не смогли стать рекордсменами, однако их последний бросок через океан прибавил им славы и сделал богаче на 25 тысяч долларов.
Прилет Вилли Поста в Москву, 1933 г.
В Пост на Центральном аэродроме, Москва, 1933 г.
На следующий, 1932 год, полет по «русской трассе» решил проверить Джеймс Маттерн. Чем закончилась его попытка, нам уже известно. Упрямец, однако, не успокоился – забрав с торфяного болота все останки «Беги» до последнего болтика (зря просили представители советского ГВФ отдать им останки самолета), он отремонтировал машину и стал готовиться к новому спортивному сезону.
В перелет 1933 года Маттерн решил отправиться один, желая облегчить машину до предела, да и лавры победителя в случае успеха достались бы только ему.
3 июня 1933 года Локхид «Вста», раскрашенная на этот раз под гигантского стилизованного орла, стартовала из Нью-Йорка. По поводу этой окраски советская пресса не преминула съехидничать, что, мол, разрисовка достаточно ярко символизирует хищные устремления нефтяных магнатов, ведущих борьбу за мировые рынки сбыта. Этот перелет, однако, не сложился у Джеймса Маттерна с самого начала. Из-за обледенения и тумана пришлось менять маршрут и прокладывать его через Северную Европу. Благополучно миновав европейскую часть СССР, он, опять же из-за тумана, делает 8 июня вынужденную посадку в Прокопьевске, которая не обошлась без небольших повреждений управления.
Добравшись до Хабаровска, Маттерн только 14 июля, после двух неудачных стартов из этого города (11 и 13 июня), продолжает свой путь дальше. Через 14 часов непрерывного полета пилот обращает внимание на перегрев двигателя и принимает решение снизиться. Попытка приземлиться в тундре, в 100 км от поселка Анадырь и в 4 км от одноименной реки оказалась неудачной. Американца опять, как и в прошлом году, занесло на болото, и самолет снес о кочкарник свои великолепные когтистые лапки. Девять суток Маттерн бедствовал рядом с разбитой машиной, питаясь шоколадом из бортового пайка. Затем он перебрался на берег реки, где на 12-е сутки робинзонады его заметили и подобрали чукчи.
Lockheed Bectra Говарда Хьюза в Москве, 1938 г
Дальнейший путь Джеймса Маттерна домой проходил уже на советском самолете. Летчик Леваневский, перегонявший из Севастополя на Чукотку летающую лодку Дорнье «Валь», получил задание вывезти невезучего американца на родину. Задание это было весьма срочным, ибо западная пресса дошла уже до предположений, что беднягу Маттерна съели местные туземцы. В тяжелейших условиях, бросив все дела, экипаж Леваневского доставил несостоявшегося рекордсмена в город Ном на Аляске. Вся эта история стала очень известна. Обалдевших американцев больше всего поражало, что советский самолет, вылетев с Черного моря, между делом спас Маттерна и отправился назад по своим делам.
В то время, когда Маггерн куковал у разбитой машины на самой окраине евроазиатского материка, в гонку вокруг света опять включился его более удачливый соперник – Вилли Пост. Для начала ему пришлось, правда, заплатить страховую сумму в 1 500 долларов, так как представители компании «Амторг», которые блюли интересы СССР в Америке, уже чесали в затылке после непредвиденных затрат, связанных с поисками Маттерна. Кстати, 1933 год стал годом сольных выступлений – Пост, вооружившись новейшим автопилотом «Сперри», также отправился в перелет в одиночку. Сократив до минимума количество промежуточных посадок, он надеялся значительно улучшить свой результат 1931 года. Вылетев 15 июля из Нью-Йорка, он действительно очень быстро и бодро продвигался на восток. Хотя ему все-таки пришлось делать незапланированные посадки, которые приводили порой к забавным эпизодам. Стартовав 18 числа в Иркутске, Посту пришлось приземлиться 19 июля по причине плохой погоды в местечке Рыхлово, где на его просьбу попить воды, встречавшие, чисто по-русски, налили граненый стакан водки и только после длительных объяснений жестами, принесли самовар. В Хабаровске, во время стоянки, красноармеец, охранявший самолет, написал на белоснежном туловище «Винни Мэй»: «Привет американскому народу от комсомольцев Хабаровска». Пост, как увидел, сначала чуть дар речи не потерял, однако, когда ему перевели смысл написанного, согласился оставить послание. Так и полетела «Винни Мэй» в Америку с «приветом» из Хабаровска.
