Милость Келсона - [9]

– Ну, то, что Вы нервничаете перед тем, что предстоит сегодня вечером, совершенно нормально, – сказал Морган, догадываясь, что причина сегодняшнего настроения короля – не скорбь, а дурные предчувствия. – Не волнуйтесь. С Найджелом все будет в порядке. Вы всю зиму готовили его к этому.

– Я знаю.

– С Вами тоже все будет в порядке, – продолжил Морган. – Кроме того, готов спорить, что со времен Синила ни у одного из королей-Халдейнов не было такого количества Дерини, готовых помочь ему в назначении наслкдника маического потенциала. У Вашего отца их точно не было. Все, что у него было, это я.

– И это Вы называете все? – фыркнул Келсон, но его несогласие проявилось слишком быстро, чтобы быть настолько необдуманным, как это хотелось представить Келсону. – Да я бы предпочел, чтобы у меня за спиной стояли Вы, а не кто-нибудь еще – вне зависимости от того, что я собираюсь делать. Что же касается магии…

Морган улыбнулся уголком рта и громко хохотнул, убедившись, что его предположения были правильны.

– Что же касается магии, то вы можете успешно потягаться практически с любым обученным Дерини, – сказал он беспечно, – даже Дункан и я не прошли полного курса обучения.

– Может быть и так, а, может быть, формальное обучение не столько важно. Кроме того, Риченда обучена. И Арилан тоже.

– Арилан… – Морган вздохнул, стараясь не показывать своего беспокойства. – Вы ведь знаете, что он доложит Совету о мельчайших подробностях?

– Может быть. А, может быть, и нет.

– Келсон, Вы же знаете, что он доложит. Несмотря на то, что он явно предан Вам, с Советом его связывают куда более ранние и куда более обязывающие клятвы. Даже я знаю это.

– Ну, я думаю, что рано или поздно они все равно узнают, – пробормотал Келсон. – А кроме того, у них есть доступ к архивам, которые нам понадобятся, если мы когда-нибудь решимся восстановить почитание Святого Камбера.

– Значит, Вы поставите нашу безопасность под угрозу.

– Нет, я хочу способствовать дальнейшему диалогу с дружественными нам Дерини. – Келсон улыбнулся. – А Вы знаете, например, что старый Ларан ап Пардис начал пользоваться нашей библиотекой? Его ученый ум не мог смириться с незнанием того, чем мы обладаем. А как врач, он просто восхищен, что Вы и Дункан можете исцелять – хотя очень немногим он признается в этом.

– А откуда Вы это знаете?

– А я пару раз встречал его там.

Прежде чем Морган успел как-то отреагировать на новую для него информацию, хриплые возгласы Рори и Пэйна, младших кузенов Келсона, снова привлекли их внимание к стрельбищу, где Дугал только что вогнал свою последнюю стрелу точно в центр мишени.

Под ободряющие аплодисменты девушек, наблюдавших за состязанием, Коналл вышел вперед, чтобы сделать свой последний выстрел – хотя вероятность того, что он сможет хотя бы приблизиться к Дугалу была крайне мала, а того, что он сможет победить – еще меньше. Он и не смог.

– Ну, тут уж ничего не поделаешь, – сказал Келсон, когда стрела Коналла воткнулась в мишень чуть не в ладони от стрелы Дугала – очень неплохой результат, но явно несоответствующий классу Дугала.

Девушки снова зааплодировали – в конце концов, отхватить принца немногим хуже чем короля – но Коналл все равно швырнул свой лук наземь, и, заставив себя неловко кивнуть в знак признательности, уныло побрел к конюшням. Когда Рори и Пэйн следом за Дугалом пошли к мишеням, чтобы забрать стрелы, Келсон задумчиво поглядел на Моргана.

– Ну, ладно, – сказал он, вставая на ноги, – это оказалось очень даже захватывающим зрелищем. Давайте, что ли, поздравим победителя? Уж не знаю как, но ему удалось сделать так, чтобы Коналл не вышел из себя.

– Что, помимо великолепной стрельбы, уже само по себе является достижением, – ответил Морган, когда они спукались по лестнице во двор. – Может, Коналл начал учиться чему-то.

– Может быть. А, может, присутствие девушек немного помогло.

Они подождали возвращения Дугала, которого сопровождали восторженные Рори и Пэйн, несшие стрелы, на линии огня. После того, как мальчики поприветствовали Келсона и Пэйн восторженно рассказал о победе Дугала, Дугал отослал их и неформально, но уважительно поприветствовал своего молочного брата. При посторонних он всегда следил за тем, чтобы общаться с Келсоном с почтением, соответствующим его рангу.

– Хорошая стрельба, Дугал, – сказал Келсон, улыбаясь. – И заслуженная победа.

Дугал склонил голову и улыбнулся в ответ; взгляд его золотисто-янтарных глаз явно говорил, что он абсолютно точно понял, что Келсон имел в виду.

– Спасибо, Сир.

Он еще был не таким же высоким как Келсон, хотя тоже вытянулся за зиму – к ужасу оружейников, которым пришлось торопиться, чтобы успеть еще раз переделать его доспехи до его отъезда в поход, намеченного на утро следующего дня. На нем были новые сапоги и штаны из мягкой кожи того же каштанового цвета, что и его волосы, заплетенные по приграничному обычаю в косичку, но льняная рубашка была старой и тесной в груди, а ее рукава недоставали до запястий. Из-за жаркого полуденного солнца он отложил в сторону свой плед, но вряд ли кто-нибудь мог ошибиться, определяя кто он и откуда.