Милосердие победителя - [77]

Видя разгром своих конных сил и то, что Младшая дружина Строговых с боевым кличем начинает заходить им в тыл, пять тысяч миргородских ополченцев, до того момента вполне успешно сдерживавшие натиск успонов, тоже бросились врассыпную. В то же самое время объединённые в один мощный кулак тяжёлые копейщики Строговых и Клыковых, продавили центр войска Булатовых, где билось их Железное войско. Войско Видогоста бросилось бежать. Некоторые отряды отходили вполне организованно, даже нанося своим противникам ощутимые потери. Но в целом это было бегство. Воины Булатовых бежали в лес. Боевые порядки обоих войск сильно перемешались, что нарушило нормальное управление.

Лютогост, со спины своего боевого коня, радостно отдавал приказы, успевая не только следить за общим ходом боя, но и периодически орудовать отцовским клинком, уже не раз за сегодня обагрённым вражеской кровью. Когда группа дружинников под его началом, прорвалась ближе к уходящему в лес, в сторону столицы предела тракту, воеводе показалось, что он заметил своего младшего брата. Лицо его было прикрыто железной личиной, но Лютогост был готов поспорить, что перед ним Пётр Строгов. Та же стать, знакомые движения, знакомая манера держаться на коне. Так же держит меч и рубит им, отбиваясь от наседающих противников. В звенья кольчуги на правом предплечье юноши была тщательно вплетена зелёная лента - знак внимания от неизвестной девицы. Девушку себе завёл? Хотя чего удивляться, вполне взрослый уже. Лютогост уже повернул коня в сторону брата, когда чуть поодаль увидел Видогоста Булатова. Предельного князя Крайнесточья спутать с кем-тобыло трудно. Броня, плащ, знаменосец рядом и куча закованных в сталь телохранителей. Больше всего Лютогост хотел схватить Петра, но интересы войны и политики выбора не оставляли. В данный момент захват владыки Миргорода намного важнее. Он оглянулся на своих дружинников и скомандовал им: "Вперёд, за мной! Брать Видогоста живым!" Надо отдать должное охранникам предельного князя, они моментально узрели опасность и без малейших колебаний вступили в бой с дружинниками Лютогоста.

Пётр Строгов заметил на своём мече кровь. Неужели он кого-тоумудрился убить или ранить? Рядом с ним кружился неутомимый Егор Михайлов, хищно озираясь по сторонам. Здесь же был десяток его собственных конных телохранителей. Надо отдать должное Михайлову, он говорил, что наберёт простолюдинов, а отыскал юношей из ратных Домов, обученных верховой езде и согласившихся служить без жалования за паёк. Быть в охране сына самого великого Лесьяра Строгова само по себе дорогого стоило.

Они стояли на тракте и переводили дыхание. Было видно, что на поле продолжается бой. Остатки Железного войска, сдерживая натиск державников, пятились по тракту. В этот момент подскакал Видогост с частью своих телохранителей. Не дав ему открыть рот, Пётр заговорил сам:

- Князь, по тракту уходить опасно, нас быстро догонит конница моего брата. Вам лучше свернуть в лес к югу от тракта и немедленно отправиться в Миргород, готовить вашу вотчину к обороне. Я со своими людьми уйду чуть к северу, постараюсь собрать как можно больше людей из тех, что разбежались. Буду в Миргороде на несколько дней позже Вас, подойду к Северным воротам, будьте готовы пропустить меня. До встречи! - не дав ничего возразить или добавить, Пётр развернул коня и поехал по тропе в лес. Его отрядик последовал за предводителем.

Ошеломлённый таким неслыханным хамством Видогост от удивления раскрыл рот. Хорошо хоть этого не было видно за железной маской. Выдохнув, предельный князь снял шлем и обратился к начальнику охраны:

- Нет, ты это видел?! - указал Видогост на тропу, на которой исчез Пётр. - Он сказал мне что делать и уехал. Да я... Я... Я и сам хотел именно так приказать ему!

- Кровь Лесьяра Строгова, что тут сказать? - охранник посмотрел на тракт, где неудержимая стальная масса воинов державного князя всё быстрее и быстрее перемалывала остатки не утративших боеспособность отрядов Видогоста. - Но нам и правда лучше уходить.

- Уходим!

***

Передовые отряды войска Всеслава Строгова уже виднелись за рекой Лумой с юго-западныхбашен Миргорода. Видогост готовился к худшему. Он увёл в поход тридцать четыре тысячи воинов. Вернулся же, приведя с собой меньше сотни. Настроение горожан было самое мрачное. Настроение предельного князя ещё хуже. Правда, он сделал всё что мог для предстоящей обороны города. Всё мужское население было разделено на сотни и каждой назначили своего командира. Правда, качество этих бойцов было очень низким, так как самые лучшие были записаны в войско ещё во время подготовки к походу. Тем не менее Игорь Сурин, исправник Поместной стражи, клялся Видогосту, что вверенные ему отряды боеспособны и могут отбить любой штурм. Собственно, на них и оставалась вся надежда.

Проведя более двух часов на стенах, Видогост решил передохнуть и отправился в резиденцию к своей жене. Наблюдение за войском Всеслава и проверка укреплений утомили предельного князя. Но жена не дала ему отвлечься. Мирина ходила по комнате и возмущалась. Девушки её свиты попрятались в разных углах женской половины, занимаясь делами, лишь бы не попасться на глаза рассерженной хозяйке. У кого дел не было, тот их себе придумал. Только Агата Лоскутова сидела в стороне и просто наблюдала за Мириной. Видогост тожекакое-товремя просто слушал жену.