Милосердие победителя - [50]

- Удираю, - сказал он, когда подъехал князь Юрьев. - Как заяц... Я никогда с поля боя не удирал! А сейчас бегу. А там всё моё войско, все мои воины. И наследник мой тоже там!

- Да... - Хотен Юрьев тяжело вздохнул. - Надо же так!

- Какой-товонючий мальчишка нас разбил...

- Как же теперь быть?

- Как быть? Ты как хочешь, а я после такого позора сдаваться не намерен. Буду биться до конца. Ты со мной?

- Конечно. Только чем биться? Всё наше войско разбито!

- Сейчас так поступим, - сказал Чернек. - Расходимся каждый в свой город. И запираем ворота. Готовимся к обороне. Поместную стражу, ополченцев, ветеранов со службы списанных. Всех вооружаем. Сразу обе крепости Всеслав осадить не сможет.Кого-тоодного запрёт. Пока осаждает, другой из нас идёт со своими силами на выручку. А там поглядим что да как.

- Добро. Мой брат Тарас пять тысяч против Клыковых повёл. Если он их сбережёт, то это большая удача будет.

- Отлично! Вот ты меня и будешь от Всеслава спасать.

- Он один против всего войска Клыковых. Боюсь, как бы не постигла его наша доля.

- Всё, расходимся.

***

- Ну и где Волков? - спросил Лютогост. - Тьфу! То есть Волк.

- Вон он, там, - конный латник указал направление.

Волк Озеров, старший сын и наследник князя Чернека был пешим. Пронзённый стрелами труп его коня валялся рядом. Волк держал в руках меч и прикрывался щитом с сильно порубленным гербом владык Старогулья. На некотором расстоянии от князя, полукольцом держались строговские латники, лениво покачивая направленными на него пиками. Они запросто могли схватить его, но ждали Лютогоста, который пожелал увидеть Волка лично.

Воевода Старшей дружины Строговых легко соскочил с коня, лишь немного присев под тяжестью доспехов. Волк Озеров трясся всем телом, то ли от нервов, то ли от усталости. Скорее всего и от того и от другого. Меч в его руке плясал словно тот нарочно пытался выводить им замысловатые узоры в жарком воздухе. Лютогост подошёл ближе и некоторое время молча наблюдал. Уловка удалась, Волк затрясся ещё пуще.

- Ну что, долго тут стоять собрался? Бросай меч и сдавайся.

- Нет! Попробуй возьми меня. Я лучше погибну в бою!

- Случай погибнуть в бою ты сегодня уже упустил. Теперь только в плен.

- Вот ты и рискни меня взять!

Лютогост с демонстративным пренебрежением вынул из ножен отцовский меч. Отказался от поданного ему щита. Принял боевую стойку и пошёл на Волка. Нескольких ударов хватило, чтобы понять на что способен противник. Сын князя Чернека хорошо владел мечом и мог быть опасным противником, но сейчас был не в лучшем состоянии. Ещё натиск, несколько ударов и клинок вылетел из рук Волка, а сам он упал на спину. Лютогост, ударом ноги выбил у того щит. Поднял княжеский меч и взвесил его в руке. Наследник Суломатья беспомощно шевелил руками, словно перевернувшийся жук.

- Ну что смотрите? Вяжите его, - обратился Лютогост к своим латникам.

***

- Убитых и раненых ещё считаем, государь. Пленными взяли почти десять тысяч ратников, - доложил подъехавший офицер. Всеслав кивнул головой.

- Что будем с пленными делать? - спросил Олег Волков.

- Как что делать? - встрял Лютогост. - Мозговницы рубить. Это же враги!

- Ты прав, брат, это враги. Но это наши люди, сыны Рустовесского государства. Если быкакие-нибудькиврийцы были, то это одно дело. Но со своими так нельзя.

- Вечно ты что-нибудьмудришь, Всеслав. На Белошумье и Старогулье мы сейчас не пойдём. Теперь ещё и пленных просто так отпустим? Может вообще мятежников в покое оставим?

- Ну зачем же их в покое оставлять? И пленных я просто так отпускать не буду. Мы большую выгоду для себя добудем.

- Ладно, - отмахнулся Лютогост, - ты державный князь, тебе и решать как будет.

Подъехал посыльный.

- Мы нашли Вам его, государь. Он ждёт у идола.

- Спасибо, ступай.

- Кого там тебе нашли? - поинтересовался Олег Волков.

- Поехали, вместе поглядим, - подмигнул Всеслав.

До ночной тьмы было ещё очень далеко. Но солнце уже начало клониться к вечерней половине небосвода. Истоптанное поле представляло ужасное зрелище. Тысячи тел убитых людей и коней, стоны раненых, кружащиеся вороны. Князья подъехали к Каменному идолу и спешились.

Вокруг вросшего наполовину в землю постамента лежали вперемежку несколько десятков убитых воинов. Старшие и младшие дружинники сошедшихся сегодня в битве княжеских Домов. Их кони лежали рядом. Здесь столкнулась конница державного войска и Вежинского содружества. Один из бойцов с разрубленным залитым кровью нагрудником прислонился спиной к постаменту. Мёртвая рука его сжимала рукоять меча.

У постамента рядом с офицером Знамённого отряда стоял дремучий старичок. Лицо его было так сильно сморщено, что побрить его в соответствии с древним обычаем было уже нельзя. Густая белая борода была только подстрижена. Обтрёпанная бедная крестьянская рубаха и штаны говорили о том, что его семья живёт небогато.

- Аяяй, вот беда! Бедааа... - негромко твердил себе под нос старичок. - Ой, беда... Ой сколько народу побито насмерть... Оёёёёй... Какая бедаааа...

Увидев подошедших Всеслава и Олега, старичок упал на колени.

- Государь... Владыка... Князь...

- Поднимись.

Старичок поднялся и продолжил причитать.