Милая женушка - [19]

Стороннему глазу Пэт и Китти представлялись парой не самой подходящей. Он — загорелый и подтянутый, словно коротает все пятницы на поле для гольфа. Чистый бизнесмен, готовый пускать пыль в глаза и делать бабки. Малость грубоватый, когда считает, что ему не воздают по заслугам, но добрый сосед. Тихий. Любит совать нос в чужие дела.

Лайла не знала, как правильно определить тип Китти. Наверное, это мамочка, посещающая репетиции детей и заботящаяся, чтобы семья ужинала вместе почти каждый день. Ее окружает как раз подобная аура: она, конечно, стряпает или хлопочет по дому. На добрый фут ниже мужа, фигура малость округлилась после родов (да и возраст тоже приложил к этому руку).

Аарон шутил, что Пэт может однажды вернуться домой из деловой поездки с будущей — и куда более юной — женой номер два под ручку. Что демонстрировало приоритеты Аарона, но не Пэта. В «долго и счастливо» Лайла не верила, но Пэт и Китти показали ей, что некоторые люди на подобное способны.

Кивнув, Пэт привлек супругу к себе.

— Я проведу углубленную проверку и устрою ретроспективу видео на случай, если кто-то прощупывает окрестные сигнализации.

— Ретроспективу? — переспросила Лайла.

— На пять дней. После этого видео начинает писать сначала, — Китти поглядела на мужа снизу вверх. — Ну, на сей раз сработал только один датчик. В детском домике. На записи видно, как все вокруг развевается.

— Не мог это устроить чертов ветер? — Пэт нахмурился. — Не годится, чтобы система была настолько чувствительной.

— Вообще-то такого не может быть, — возразил Аарон, постукивая кончиком биты по земле. — Ветер не мог запустить нашу внутреннюю сигнализацию одновременно с вашей снаружи.

Пэт сдвинул брови еще сильнее.

— Похоже на согласованные действия.

Лайла предложила одну возможность — надеясь, что они за нее ухватятся.

— Мы установили сигнализацию той же компании, что и вы. Может, это был глюк системы?

— Мы отвалили слишком много, чтобы лишаться сна из-за такой ерунды!

Китти похлопала мужа по руке привычным жестом, словно уже успокаивала его так множество раз прежде.

— Пэт, всё в порядке.

— Как бы не так! — Но накал гнева в его голосе явно убыл.

Однако Лайла была не готова отказаться от своей гипотезы.

— А кто-нибудь еще на этой улице пользуется услугами той же фирмы?

Аарон махнул нескольким соседям, собравшимся на улице — дескать, всё в порядке, — прежде чем устремить взор на жену.

— Что?

— Ну, если это единственные сигнализации этой компании, по-моему, дело в глюке. Завтра можно поспрашивать, не сработала ли или не сломалась ли сигнализация еще у кого-нибудь. Если нет…

— Охранная фирма может ехать сюда и выдрать ее к чертям, — взревел Пэт, но тут же взял себя в руки. — Извините. Просто не понимаю. Она прекрасно работала два года.

— Завтра посмотрим записи — и увидим, что имеем. — Китти одарила Лайлу теплой улыбкой. — Заходите на кофе, и посмотрим видеоданные вместе.

— Прекрасно!

Именно этого и добивалась Лайла.

Глава 10

Настоящее время

Джинни сидела за широким письменным столом, занимавшим половину ее домашнего кабинета. На самом деле, их домашнего кабинета, потому что она делила его с мужем. С той поры как его повысили до декана приемной комиссии Итака-колледжа, Роланд стал проводить больше времени в этих стенах и меньше за письменным столом, который когда-то сделал его отец.

Эта работа отнимает уйму времени и доставляет чудовищный стресс. Скулящие родители. Скулящие студенты. Сварливые профессора.

Оба страдали от карьерных разочарований и залпов бездумных высказываний коллег и украдкой делили это бремя наедине. С той поры как познакомились еще студентами Говардского университета, сквозь все утраты и успехи они шли рука об руку. Смерти обеих пар родителей. Выкидыш. Ее ранение на службе. Его повышение. Ее повышение. Четыре переезда. Их красавец-сын.

Джинни рассказала Роланду о новом деле пропавшего учителя. Как и предполагалось, муж закатил глаза и проворчал что-то о «жалких людишках, не справляющихся со своими обязанностями». Роланд прочно окопался на позиции «Аарон Пэйн решил гульнуть и теперь боится являться домой». Она же пока так и не определилась.

Бегая пальцами по клавиатуре, Джинни пыталась выудить более подробные сведения о прошлом семейства Пэйн. В тишине комнаты слышалось лишь клацанье клавиш. Она не обращала внимания на дрожь, но все же запахнула толстый халат поплотнее в попытке отогнать холод.

Дверь скрипнула, и заглянувший в кабинет Роланд испустил театральный вздох, как будто Джинни не знала его отношения к тому, что она чересчур много работает и чересчур мало спит.

— Ты сидишь за компьютером уже два часа. — Присев на корточки рядом с ее креслом, он положил щеку ей на предплечье рядом с обнаженным запястьем.

Его щетина слегка кололась, и это заставило Джинни улыбнуться.

— Может, меня на порно потянуло.

— Если так, надо делиться. — Он начал выпрямляться, пока не встал на колени, легонько опираясь боком на нее и кресло, и уставился на экран компьютера. — Но на самом деле… а, ладно. Вижу, сегодня ты решила это дело не бросать.

Убрав пальцы с клавиатуры, Джинни обернулась к нему.

— Мама этого мужика погибла от несчастного случая. Потом отец. А теперь и сам он пропал без вести.