Милашка - [12]

Я оказался в клетке, в компании с двумя троллями (снаружи) и львицей (внутри), которая тут же стала тереться мне о ногу и фыркать. Неужто?… Я переключился на духовное зрение. Увы, так оно и есть…

- Ну, и что с тобой приключилось, моя дорогая? - поинтересовался я.

Элана прикоснулась лапой ко рту- точнее, ртом к лапе - показывая, что не может говорить.

- Да я уже…

Мою фразу прервал появившийся на сцене новый персонаж: пока я отвлекался, один из троллей успел сбегать за начальством. Среднего роста мужчина, крепко сбитый и коротко стриженый, постучал палкой по прутьям клетки и спросил, когда я обернулся:

- Это ваше животное?

Элана сердито зарычала.

- Начну с того, что это не животное - спокойно произнёс я, взмахом ладони открывая дверь и выходя из клетки вместе с Эланой-львицей. - Я не знаю, что с ней случилось, но несколько часов назад она была эльфийкой.

- Меня не интересует, кем она была несколько часов назад. Сейчас это львица, и моя задача - защитить граждан от опасного хищника; так что либо в течении трёх суток находится её хозяин с соответствующими документами, либо её усыпляют.

- Вы в своём уме? - всё ещё спокойно спросил я. - Ещё раз повторяю: у неё нет и не может быть хозяина, поскольку в действительности она является эльфийкой; и как только мы вернёмся ко мне в лабораторию, я верну ей истинный облик.

- Верните животное в клетку или предъявите документы - упёрся этот остолоп.

Ну что мне оставалось делать? Я проделал руками несколько сложных жестов, и его уши вытянулись, сзади обвис хвост, а руки превратились в копыта. Думаю, тролли бросились бы ему на помощь, но их внезапно сморил глубокий сон.

- Вы тоже можете оказаться опасным животным, подлежащим усыплению - заметил я. - Мне достаточно завершить жест, и вы окончательно примете эту, более подходящую вам форму.

Он попытался что-то сказать, но вместо слов из его горла вырвался только ослиный рёв. Я немного откатил заклинание. - Заб-иа!-йте свою львицу и уб-иа!-йтесь, толь верните всё как было!

Я пожал плечами.

- Хорошо.

Снова те же жесты, но уже в обратной последовательности. Сперва исчезли копыта, затем хвост, уши, и наконец мы с Эланой.

- Ну, дорогуша, рассказывай, что с тобой стряслось - обратился я к Элане, когда мы возникли в моей лаборатории. - Дар речи я тебе уже вернул.

- Меня вызвала одна старрая знакомая. Мы поговорили, всплыло кое-что из прошлого… в общем, мы поругались. У меня с собой был амулет Многих Форрм, и я прревратилась в львицу, чтобы напугать её.

- И? - поинтересовался я, поскольку Элана замолчала.

- Помню только, что она что-то сделала с амулетом, а потом я пришла в себя в клетке и не могла ни рразговаривать, ни превратиться обрратно.

- В общем, ясно, что ничего не ясно. Ладно, посмотрим, что я могу сделать.

А сделать я не смог ровным счётом ничего. Всё говорило о том, что амулет намертво заклинило на форме львицы. Не знаю, кто его создавал, но он оказался сильнее меня - я не смог ни разблокировать его, ни превозмочь его силу - только очень устал.

- Ну, что? - спросила Элана после очередной безуспешной попытки.

- Жопец. Двояковыпуклый, - я слишком устал, чтобы следить за выражениями. Да и перед кем? Элана по этой части далеко впереди меня.

- Я бессилен. Возможно, я мог бы что-то сделать, если бы знал, что именно твоя знакомая сделала с амулетом.

- Я думала, ты сильный маг.

- Артефакт - не игрушка, а я всего лишь маг, не бог. Будешь светской львицей.

- Не смешно.

- Согласен, но лучше уж смеяться, чем плакать.

- Но что-то же можно сделать?!

- Конечно. Перечисляю варианты. А: молиться. Б: стреляться. В: разбираться.

- В смысле?

- Нужно выяснить, что, всё-таки, твоя знакомая сделала с амулетом. Как её найти?

Элана опустила голову, как-то вся сгорбилась и легла на пол.

- Чего ты? - удивился я.

- Тебе нужна Немезос - неохотно произнесла она.

- Немезида? - удивился я снова.

- Богиня мести?

- Она самая.

- Так эта твоя знакомая - тоже Сосуд?

Элана кивнула.

- Паршиво - констатировал я. - Немезида не станет менять ничего сделанного. Тогда остаются только варианты А и Б. На Госпожу Латиссу рассчитывать явно нечего, раз она тебя не защитила… впрочем, на неё вообще нельзя рассчитывать, можно только надеяться. Я бы предложил обратиться за помощью к Палору.

Элана фыркнула.

- И ты ожидаешь, что бог справедливости благосклонно отнесётся к воровке?

- А ты можешь предложить что-нибудь лучше?

- Эх, была - не была - вздохнула Элана. - Веди на расстрел.

- Сейчас, передохну немного, и перенесу нас. Храм круглые сутки открыт.

- Тогда я пока навещу Милашку.

Я скептически поднял бровь.

- В таком виде?

- Подумаешь. Он же не удивляется, что ты человек, а я тёмная. Да и превращения ему не в новинку - ты же сам его летать учил в виде дракона.

- Но, всё-таки…

Однако она меня уже не слушала, и, плавно покачивая хвостом, вошла в волнующийся, как поверхность воды под ветром, портал. Двигалась она не менее красиво, чем в своём нормальном виде - кошка она и есть кошка. Милашка действительно ничуть не удивился. Он решил, что мы просто придумали для него новую игру, и Элана не стала его разочаровывать. Когда они наигрались, а я отдохнул, мы пожелали Милашке спокойной ночи и отправились в храм Палора. Да уж, этот храм не имел ничего общего с храмами прошлого: обычный дом, принадлежавший одному из Сосудов Палора, снаружи отличался от других только рисунком на стене: три дороги, сходящиеся в одну.