Миг власти московского князя - [159]

Уже в первую ночь, когда Михаил наконец добрал­ся до детинца и, обозрев с высоты лежащий перед ним город, отправился в великокняжеские палаты, выяс­нилось, что вместе со Святославом исчезла и его казна. По–другому и быть не могло. Разве кто оставил бы на­копленное своему врагу? Сколько серебра и злата хра­нилось в тайной горнице, спрятавшейся за княжески­ми покоями, никто толком и сказать не пытался. «Много», — говорили все, кто мог хоть что‑то знать о пропавших богатствах.

Самое же неприятное выяснилось чуть позднее, когда в город вернулся отряд, собиравший выход для хана и дань для князя, и стало ясно, что собранное ра­нее тоже пропало. От такого известия князь не мог прийти в себя несколько дней.

Когда Михаил' Ярославич наконец оправился от по­трясения, из Нижнего прискакал гонец, сообщивший, что за Волгой, недалеко от города, видели передовой отряд татар. По приказу князя кинулись собирать рат­ников, и, пока их оповещали, до Владимира добрался еще один гонец, известие которого привело князя в легкое замешательство. Оказалось, что в Нижнем не разобрались и, приняв кучку бродней за татар, поспе­шили оповестить великого князя. Хотели предупре­дить его о грозящей беде и получить подмогу. «У стра­ха глаза велики», — только и смог сказать Михаил Ярославич и на радости закатил пир.

На пиру, где владимирские бояре и собравшиеся по зову князя бывалые воины как могли потешались над оплошавшими нижегородцами, радуясь в душе, что беда миновала, великий князь, насмеявшись вволю, все‑таки заметил, что иногда уж лучше переусердство­вать, чем прозевать приход врага, и захмелевшие гости с ним полностью согласились.

Со всеми наравне поднимавший свой тяжелый ку­бок за стольный град, за себя, за Великое Владимир­ское княжество, за родную землю и витязей, ее оборо­нявших, и еще за что‑то, Михаил под конец загрустил. Повернувшись к воеводе, который сидел от него по правую руку, князь мрачно прошептал:

— Плохо мне тут, Тимофеич!

Воевода кивнул, посмотрел на Макара, который, как всегда, в нужный момент оказался рядом. Оба они поняли, о чем проговорился князь.

Кажется, никто из пирующих не заметил, как ве­ликий князь покинул гридницу. Одни дремали, уро­нив голову на стол или отвалившись к стене, а другие оживленно разговаривали с такими же речистыми и давно уже ничего не понимающими собеседниками. Пир удался на славу.

В полдень воевода отправился в княжеские хоромы с твердым намерением поговорить с Михаилом Ярославичем, чем бы этот разговор для него ни обернулся.

Князь сидел за столом, откинув голову на высокую резную спинку кресла, и хмуро посмотрел на вошедшего.

— С чем пожаловал, Егор Тимофеич? — спросил он хриплым голосом.

— Да вот с гонцом известие намедни от московско­го посадника получил, поклон он тебе, князь, переда­ет, — ответил воевода, пытаясь говорить бодро.

— Вот как! А что ж сразу не пришел? — оживился князь, но вдруг изменил тон, поскучнел и вяло поинте­ресовался: — Там‑то хоть все ладно?

— Бог миловал, — ответил воевода и заговорил бы­стро, по каким‑то едва заметным признакам поняв, что разговор, так и не начавшись, сейчас может закон­читься: — Василько тебе тоже поклон шлет и от супру­ги своей молодой велел кланяться. Сетует, что ты его с собой не взял.

Князь слушал, не перебивал и, похоже, раздумал прощаться с воеводой.

— Правда, и там у него, окромя твоих поручений, других забот теперь полон рот. Вот пристройку к своим палатам затеял поставить. Хозяйствует, — усмехнул­ся рассказчик и пояснил: — Семья его прибавления ждет. Вера‑то тяжелая. Василь Алексич‑то этому рад-радешенек. Тебя в крестные хочет звать. Ты как? Не против? Что передать‑то?

— Передай… — запнулся князь, в глазах которого засветилась живая искорка, — передай, что рад буду внука его крестить.

Воспоминания о казавшейся теперь такой краси­вой и уютной Москве, о веселой шумной свадьбе Ва­силька, на которой гуляла вся княжеская дружина, о людях, которые теперь представлялись какими‑то особенно добросердечными и открытыми, о недавнем беззаботном житье–бытье, — все эти воспоминания теплом наполнили княжеское сердце. Он уселся по­удобнее, приготовившись слушать воеводу. Однако тот сообщил уже все, о чем написал его московский друг, и поэтому принялся пересказывать то, что узнал из бе­седы с гонцом, передавшим грамоту посадника.

— Сказывают, княже, что охота там нынче очень хороша. Зверя много. На торг больше прежнего народу понаехало. Давно ли там были, а вот, видишь, почи­тай, целый новый ряд образовался.

— Где ж там он втиснулся? И так уж от лавок тес­но было, — в недоумении спросил князь, — надо ж, ка­кие дела!

— Нашли, видно, пядь земли, или другие потесни­лись… — начал воевода.

— Вот уж сказал! — рассмеялся Михаил. — Разве таких ушлых потеснит кто? Они за место на торге гор­ло перегрызут. А тут столько соперников сразу! Так ведь весь прибыток свой упустить можно, — говорил князь сквозь смех и, отсмеявшись, смахнув выступив­шие на глазах слезы, сказал: — Что‑то не верится.

— Будет желание, проверишь, когда все здесь уля­жется, сам Москву навестишь, — ответил воевода и ос­мелился поинтересоваться: — Ты меня, княже, вы­спрашиваешь, как будто сам из удела вестей не полу­чал. Ведь и тебе посадник отписал.