Между Тьмой и Ночью - [34]

Положив довольно тяжелое оружие так, что бы можно было быстро подхватить его на обратном пути, Рико развернулся и уверенно пройдя несколько шагов нырнул в самую гущу тварей, туда где мелькнул яркий отблеск.

* * *

— Ну где его так долго носит?! — уже в пятый раз воскликнул Амаро, — Имперским же языком объяснили! Целишься, жмешь на рычаг, бежишь обратно! Вот что из этого можно было не понять?!

— Полковник, имейте терпение, — произнес Урдо, до хруста заламывая пальцы, — вероятно у мальчика возникли некоторые непредвиденные затруднения… Быть может рафраны излишне быстро передвигаются, не давая прицелиться… или рычаг заклинило…

— Твою кавалерию! Да за столько времени можно было уже по десять раз каждую тварь вокруг обойти! И двадцать раз разобраться с рычагом! Даже полной бездари!!! Или вернуться, если разобраться не способен!

— Я всецело разделяю ваши переживания Амаро, однако давайте все же подождем еще немного, — спокойным тоном попросил Маринес.

— Подождем… — вздохнул полковник, — а что нам еще остается? Не шагать же за ним выясняя, с чем там у него опять проблемы!

— Могу я к слову поинтересоваться, зачем вам именно рафран понадобился?

— Ты меч его видел? — вопросом на вопрос ответил Ларс.

— Не имел возможности изучить данный предмет. Его вроде после того несчастья на склад определили?

— Там такой хлам, что определять его стоило не на склад а на помойку.

— Еще одна очаровательная загадка… Наследник исключительно военной династии и меч охарактеризованный вами как «хлам»… Вы не находите это удивительным?

— Я нахожу это отвратительным! — буркнул полковник, — потому и рафраны.

— Желаете ему в первый же день рафрановы когти обеспечить? — улыбнулся Урдо, — в принципе идея достойная. Все равно ведь рано или поздно предстоит охотится на этих неприятных созданий…

— В том-то и дело! Зачем ждать, если он их видит… но что же он так долго?! Может пойдем поближе? — Амаро кивнул на место где скрылся юный Дерс.

— Данная мысль мне не кажется удачной. Мы можем создать мальчику дополнительные трудности…

В этот момент из пелены Тьмы с жутким криком, кувырком выскочил Рико. Самострел, зацепившись за сапоги Урдо, остался у его ног, а мальчишка пролетев между людьми, распластался на земле в двух шагах от них, не переставая кричать. Он опять был весь залит черной кровью, обут в один сапог и одет в жалкие обрывки того, что раньше можно было назвать одеждой, а под обрывками обнаруживались страшного вида свежие раны. Внезапно цепь, намотанная на руку натянулась и его потащило обратно.

Первым среагировал Амаро. Схватившись за цепь он покрепче уперся ногами в землю и крикнул:

— Я держу! Отпускай!

Не помогло. Парень по прежнему кричал, срываясь на хрип, намертво зажав в кулаке хвост цепи. Полковник наклонившись к самому лицу юноши оглушительно рявкнул:

— Отпускай Дерс!!!

На этот раз сработало. Кулак разжался, но крик не прекратился, а запястье все еще обвивали несколько витков освященного металла. Маринес кинулся освобождать мальчишку, а после помогать Ларсу вытаскивать цепь наружу. Это потребовало максимального усилия их обоих, с отчаянной борьбой за каждый локоть.

Рико, прижав руку к груди свернулся на земле. Крик перешел в болезненный стон, время от времени прерывающийся всхлипами, а после и вовсе затих.

— Да что ж так тяжело-то? — прорычал Амаро.

Из Тьмы, влекомый цепью показался темный, когтистый сгусток с очертаниями лапы, который впрочем через мгновенье распался пеплом, под взглядом Скома. Со следующим рывком цепи на ней обнаружился и так же рассыпался еще целый клубок тел и конечностей, принадлежавших явно не одному существу. Тащить при этом легче не стало.

— Он что, одним выстрелом всех тварей собрал?! — кряхтя от натуги удивился полковник, — Эй Дерс, ты там живой еще?

— Да, — хрипло прошептал Рико, — простите… Позвольте… еще… пол энтима полежать… и будет нормально…

Из пелены границы, тем временем вытягивались все новые и новые останки тварей. Апофеозом стала огромная туша, с длинными, в полтора локтя, чуть загнутыми когтями, которая в отличии от всех предыдущих не спешила распадаться.

Рафраны — единственные твари, чьи тела после Дрожи могли еще двое суток не распадаться под взглядом Скома, а их когти и вовсе превращались в пепел лишь под светом Четырех. Правда и убить этих существ было целой проблемой, благо, что в крепость они наведывались крайне редко.

— Урдо, займись, — кивнул на тварь Амаро, — этот паразит мою перчатку потерял!

Маринес вздохнул, и принявшись за обработку конечностей, задумчиво поведал:

— Вы знаете полковник, меня только что посетила удивительная мысль! Видите ли в дни моей юности, я разработал гениальный план, как при помощи всего десятка воинов победить в войне против целого государства! На практике у меня разумеется ничего не получилось, зато это очень замечательно получилось у Дерса, — он бросил взгляд на все еще страдающего Рико и добавил, — старшего! Вот и сейчас мне вдруг подумалось, что ежели озарит меня еще какая оригинальная военная хитрость, мне просто необходимо будет вновь искать кого-нибудь из Дерсов! Очевидно мой гений без участия представителей этого славного семейства просто не жизнеспособен!