Между Тьмой и Ночью - [36]

Рико промолчал, в очередной раз переживая свои неутешительные итоги, простейшего вроде бы задания. Если бы он не заходил так далеко, а стрелял, как и сказали прямо от границы…

— И даже не задумывайся о возвращении, до того как приведешь себя в порядок!!! Понял? — юноша поднял изумленный взгляд от сапог полковника на его лицо, но Ларс не дождавшись ответа еще раз не больно, но ощутимо его пнул и с оглушительной громкостью повторил вопрос, — ТЫ МЕНЯ ПОНЯЛ? Я ТЕБЯ СПРАШИВАЮ!!!

Рико, собрав все силы и схватившись за повод Берга, как за опору, заставил свое тело подняться без стона и поторопился ответить, пока полковник не передумал:

— Понял! Привести себя в порядок и вернуться!

Ларс закатил глаза и махнул рукой, не придумав, что еще на это можно сказать. Молча развернулся и подхватив, уже вырезанные и протертые Урдо черные когти, пошел к крепости, на ходу бросив:

— Маринес, а ну давай в крепость. Нечего тут с ним еще возиться.

От проходящего мимо Урдо сильно пахло весельем и каким-то сожалением одновременно. Смешиваясь с раздражением полковника, еле сдерживаемым возмущением Мириды, счастьем Берга и его собственными эмоциями эти запахи создавали в голове Рико полную кашу и некоторое время он совершенно бездумно смотрел вслед возвращающимся в крепость защитникам, пока соскучившийся по хозяину конь не ткнулся мордой в его плечо. Механически потрепав коня за ухом, Рико наконец обратился к даме:

— Простите Мирида, я сожалею о том, что вам пришлось засвидетельствовать столь… неприятную сцену, однако раз уж вы здесь, смею надеяться, вы не будете возражать против моего общества на спине Берга.

Девочка торопливо отодвинулась поближе к крупу животного и Рико запрыгнув вперед направил коня шагом в сторону деревни, думая о том, что вероятно стоило все же пройтись пешком. Тонкие руки цепко обхватили его за талию, а в спину отчаянно вжалась хрупкая рыжая фигурка, с головой накрыв его ароматом обожания и счастья.

Нет, глаза здесь все-таки не при чем. На защитников же они никак не действуют, вызывая только удивление и опаску, а у полковника так и вовсе каждый раз только желание убить.

— Вам стоит быть осторожнее, — счел необходимым предупредить он, — у меня с некоторых пор великолепная регенерация, но я не могу быть уверенным в том, что все мои порезы на спине успели достаточно затянуться. Вынужден поставить вас в известность: моя кровь ныне ничем не отличается от крови тварей с той стороны границы. Это может оказаться смертельным для вас.

— Простите, — она смущенно отстранилась, не расцепив тем не менее рук, — это вы сражаясь с той огромной тварью так поранились?

— Нет. К сожалению мои сегодняшние раны являются следствием исключительно моей собственной невнимательности и некоторыми… недоразумениями по ту сторону границы.

— Вы были в Землях Тьмы?! — Рико сам чуть не задохнулся от нахлынувшего на него чужого восторга.

— Я, к несчастью, ныне больше тварь, чем человек. По крайней мере существа с той стороны, меня за человека не принимают, — грустно улыбнулся он, но вспомнив полковника вздохнул и добавил, — впрочем с этой тоже…

— Все равно! — возмущенно воскликнула Мирида, — он не должен был так с вами обращаться! Я уверена вы хотели как лучше!!!

— Наши намерения не играют никакой роли, — процитировал Рико, — важны только результаты. Как ни прискорбно это признавать, мои результаты оказались ниже посредственных…

Он поежился и попытался натянуть ткань рубахи так, что бы спрятать под ней хотя бы предплечье. Раны уже затянулись, но Ском своим леденящим взглядом, болезненно резал каждую частичку неприкрытой кожи. Он пустил коня легкой рысью и по выходу из ущелья сразу свернул в тень скалы. Здесь было намного легче и остановив Берга, спрыгнул в синеву травы.

— Мирида, — обратился он своей юной спутнице, — мне все же необходимо отдохнуть. Надеюсь вы простите мне эту остановку на пару энтимов.

Судя по накрывшей его волне нежности и сочувствия, простить ему готовы были и гораздо большее.

— А почему, если у вас все так быстро заживает, шрамы на щеке не пропадают?

Рико провел пальцами по шрамам и пожал плечами:

— Не могу знать. Быть может от того, что получены были когда я еще являлся человеком…

Он подошел к скале и вжался спиной в щель между камнями, где тень была еще гуще. Дышалось тут явно свободнее, и даже камень казался теплее воздуха не скрытого от взгляда Скома.

До деревни оставалось чуть больше версты, но заставить себя снова выйти из спасительной тени было невероятно сложно. В конце концов его никто не торопит! Полковник, наверняка был бы счастлив и вовсе от Рико избавиться, в деревне его не ждут, а рыжая девочка, вольготно развалившаяся в седле Берга, только рада непредвиденной задержке. Казалось молчать она не способна совсем! Ее интересовало абсолютно все! И решительно ВСЕ приводило в восторг! Даже описание тварей Земель Тьмы и излишнего бюрократизма столичной канцелярии!

В итоге через два часа подобного отдыха, Рико и сам начал верить в то, что не все так печально, как ему казалось, и что сам он вовсе не никчемная тварь, не заслуживающая жизни на человеческих землях! Он даже почти решился рассказать ей причину его появления здесь… подправленную разумеется, когда в затопивший его аромат восторга и обожания, вклинился резкий запах беспокойства и раздражения, а со стороны деревни послышался топот копыт.