Между Тьмой и Ночью - [101]

Сколько времени он так простоял он не знал. Время просто перестало иметь значение. В какой-то момент сквозь стену проскочило небольшое существо. Меньше локтя высотой. Оно было похоже на сморщенный шар с шестью маленькими, подвижными лапками, толстым хоботом, и узкими глазками прямо над ним. Оно деловито перебегало из квадрата в квадрат. Останавливалось. Из хобота на пол извергалась бесформенная куча серой массы, не пропорционально большой для такого маленького существа, а само оно торопливо семенило в следующий квадрат, чтобы выплюнуть еще одну, ничуть не меньшую серую кучку. Оставив по куче в каждом квадрате, оно деловито побежало дальше, сквозь противоположную стену.

Все это Рико отмечал лишь краем сознания, как бессмысленные картинки из скучной книги. Ему не было никакого дела до странного существа. Не возникало вопроса откуда оно пришло и куда отправилось. Не вызывали интереса и харфы в соседних квадратах. И даже серая бесформенная субстанция, наваленная прямо перед ним, оставляла лишь отстраненное чувство удовлетворенности. Все происходит так, как и должно происходить.

Стены сменили цвет на синий, хотя пол и потолок остались зелеными в клетку. Неуловимо изменился и общий аромат окружающего пространства. Пришло осознание того, что серое нечто перед ним — это еда, и ее нужно съесть.

Дерс младший уселся на пол, и равнодушно, зачерпнув ладонью горсть липкой массы, сунул ее в рот. Эта «еда» не имела ни вкуса, ни собственного запаха, но Рико добросовестно съел всю, предназначенную ему порцию, до последней капли. Благо к пальцам она липла сильнее, чем к гладкому полу. Подняться после чересчур плотного обеда, не хватало ни сил, ни желания, впрочем и необходимости в том не было. Границ своего квадрата он и сидя не нарушал. Как только последний харф слизал с пола остатки своей еды, стены вновь окрасились зеленым.

Рико еще очень долго так сидел, бездумно уставившись прямо перед собой. Еще несколько раз пробегал тот сморщенный шарик с хоботом и едой, и он как и все в этой огромной комнате, послушно ел, как только стены меняли цвет. Весь мир сжался до размеров его личного квадрата. И в этом мире не было ни суеты, ни мыслей, ни прошлого, ни будущего. Все было правильно, закономерно и однообразно, пока однообразность не разрушил на мелкие осколки, удивленный возглас:

— А ты как сюда приписался?! — этот голос раздавался как будто отовсюду одновременно. Насквозь пронизывал все его существо! Звучал мелодичными колокольчиками в каждой частице его сознания. Этот голос невозможно было забыть! И он помнил. Он уже слышал его. Год назад.

Юноша мгновенно вскочил на ноги, волчком крутясь на месте, сгорая от желания еще раз, хоть краем глаза, хоть издали, увидеть небесную покровительницу Земель Тьмы. Но Ее нигде не было. Только эхо Ее голоса все еще звучало в голове.

Внезапно его окружили сотни черных, гибких жгутов. Они со скоростью летящей стрелы взвились вверх, образовав собой почти непроницаемые стены, строго по границе квадрата от пола к потолку. Затем, на несколько мгновений, ему показалось, что глаза его обманывают. Как будто нет никакого пола, никакого потолка и никаких живых стен — они ему только мерещатся, а на самом деле он сейчас стоит на спине взлетающего рафрана, и могучий зверь вот вот взмахнет крылом, в очередной раз, вздумается ему вдруг развернуться в воздухе, и лейтенант Дерс полетит обратно вниз. Только уже самостоятельно.

От неожиданности он даже свалился на колени, нелепо расставив руки, пытаясь нашарить костяные выступы крыльев невидимого рафрана, но под ладонями скользила все та же гладкая поверхность зеленого пола. Ощущение полета исчезло столь же внезапно. Жгуты опали, вновь спрятавшись в границах квадрата. Рико поднял голову и почти уткнулся носом в обнаженную коленку самой прекрасной женщины во всех существующих мирах!

Сегодня она была другой. Длинные, густые волосы, тщательно собранные в высокий хвост, как драгоценный камень, переливались всеми оттенками пурпура. По-прежнему завораживающий взгляд пурпурных глаз, на идеальном лице. Снова черное платье, но теперь со строгим воротом плотно обхватывающим длинную шею, чуть ни до самого подбородка, и при этом без рукавов! Совсем! Тонкие руки истинной леди, в соседстве с таким строгим воротом казались еще более обнаженными, чем были на самом деле. Непроницаемо-черная ткань, без каких-либо украшений, туго стягивая пышную грудь, точеную талию и крутые бедра, не могла скрыть ни единого изгиба тела. Она плавно стекала к пяткам, но зачем-то была разрезана с боку до самого бедра, оставляя обнаженной одну стройную, гладкую ногу. А то, что должно было быть обувью, язык бы никогда не повернулся назвать таковой! Прозрачная, стеклянная подошва держалась на ногах посредством нескольких ниток кроваво-красных самоцветов, даже не думая прятать ни кусочка, бледной, шелковой кожи, изящных лодыжек, и аккуратных, ухоженных пальцев. Отдельной россыпью драгоценных камней виделись и пурпурные, отполированные ноготки…

Рико Дерс считал себя взрослым мужчиной. Ему доводилось видеть дам в ночных пеньюарах… Случалось и быть наедине с обнаженными дамами, но ТАКОЕ… он не смог бы себе раньше вообразить и в самых смелых фантазиях!!!