Между двумя мирами - [58]

Попав в темный кабинет, освещенный множеством свечей в канделябрах, плотные шторы которого были опущены, что и создавало этот полумрак, Филиппа снова оробела, но быстро взяла себя в руки и приблизилась к столу. На столе была расстелена карта, на которой стоящие вокруг стола мужчины время от времени что-то чертили, негромко переговариваясь при этом. Сердце стучало где-то в горле, и, чтобы успокоиться, Филиппа присела в глубоком реверансе.

– Ваше величество, – и только поднявшись, она увидела его. В свете свечей Петр напомнил ей одну фреску, которую она видела, пока жила в Испании: на этой фреске был изображен падший ангел, которого сейчас очень сильно напомнил ей ее жених. Он был такой же: юный, красивый, но его лицо и фигура были наполовину скрыты во мраке. Сходство было настолько сильным, что она вздрогнула, не в силах ни вымолвить слово, ни отвести взгляд. А в голубых глазах, которые медленно осматривали ее с ног до головы, бушевала буря. Взгляд Петра словно обрел вес, а светлая радужка заметно потемнела. Тишина, стоявшая вокруг, казалась звенящей.

Наконец, Петр открыл рот, и проговорил глухим голосом, словно у него горло пересохло.

– Я так понимаю, это мой подарок ко дню рождения? Иначе, как еще понимать то, что вы находитесь в месте, далеком от определения «безопасность», Филиппа?

* * *

Не могу сказать, что новости, привезенные Филиппой слишком меня удивили. Если честно, то я ожидал нечто подобного. Другое дело этот заговор молчания, а также заигрывания с османами Австрии – вот это стало для меня неприятной неожиданностью. К счастью все мои генералы еще не разошлись, и после того как я переговорил с Филиппой с глазу на глаз, очень быстро, только по существу, и между нами стоял стол, я отправил ее отдыхать, а сам пригласил мой военный совет вернуться.

На этот раз паузы затягивались. После того как все почувствовали скорый отдых, узнать, что эта война далеко не последняя из предстоящих в скором времени, было не слишком приятно.

– Крымчаки сейчас точно не нападут, – начал высказываться Бутурлин. – Они народ южный, солнышко уважают.

– Это так, но совершить какую-нибудь гадость, под науськиванием османов и с полного одобрения дивана, вот на это они точно способны, – Салтыков передернул плечами. Он недолюбливал ни османов, ни крымчаков. С чем была связана его неприязнь, сказать было сложно, но она была и это нужно было принимать, как случившийся факт. – Вот же, сукины дети, никак не могут подождать.

– Наивный ты человек, Петр Семенович, – протянул Петька. – Ну кто откажется напасть, коли соседа в это время с другой стороны заклевывают, а если по нам судить, то с трех сторон, учитывая, что калмыки чудят без меры.

– Ладно, поживем – увидим, что сейчас суетиться-то, все одно ничего предпринять не успеем, ежели что случится. Идите, готовьтесь. Выходим через три дня. Митька, задержись.

Когда дверь за шедшим последним Шереметьевым закрылась, я повернулся к своему секретарю.

– Ну что же, пора действовать. Привезешь мне, дальше, я сам, – я подошел к окну и одернул тяжелую штору. Окно выходило на двор, через который в этот момент быстрым шагом прошла Филиппа и скрылась на конюшне. Я невольно нахмурился. Что она там забыла?

– Может быть, я сам, государь? – я покачал головой и отвернулся от окна.

– Нет, Митя, это мое решение и моя ответственность, да и грех тоже моим будет. Бери взвод гвардейцев и поезжай.

Митька кивком головы дал понять, что понял и стремительно вышел из кабинета.

Я же направился к конюшне.

Филиппа стояла возле яслей с жеребенком и перебирала шелковистую гриву. Подошел к ней сзади и встал настолько близко, насколько позволяла ее пышная юбка.

– Прости меня, просто твое появление было полной неожиданностью, – вполголоса, почти шепотом проговорил я.

– Да, я понимаю. Ты разорвешь помолвку? – она говорила ровным голосом, без истерик, вообще без каких-либо чувств.

– Что? С чего ты взяла?

– Но моя страна, и мой король…

– Филиппа, я женюсь не на твоем короле, – едва удержался, чтобы не сплюнуть три раза через левое плечо, – и уже тем более, не на твоей стране. То, что ты сделала, то, чем готова была пожертвовать ради передачи мне этих очень важных сведений… за это многие солдаты и офицеры получают высокие награды, а я в благодарность отошлю тебя обратно, – нагнувшись, я уткнулся носом в ее волосы и закрыл глаза.

– И когда я должна буду уехать? – ее голос задрожал, в нем явно слышались слезы.

– Послезавтра, не раньше, чем посетишь ужин в честь моего дня рождения, – пробормотал я ей в макушку. Она не понимает, ну что же, постараюсь объяснить. – Если бы кто-нибудь знал, как сильно я не хочу тебя отпускать. Но я должен. Все должно быть сделано по правилам с мельчайшим соблюдением всех деталей и протоколов. Чтобы ни у одного злого языка не было ни малейшего повода для злословия. Поэтому я тебя отсылаю, хоть практически по живому себя режу. И потому я сейчас уйду, чтобы не наделать глупостей, о которых мы оба впоследствии можем пожалеть. А теперь ответить мне, что понимаешь, – я уже практически шептал.

– Я понимаю, правда, понимаю, – и она все-таки разревелась. Я неуклюже погладил ее по волосам. Все-таки странные существа – женщины. Она была холодна и стойко держалась, когда думала, что я по какой-то странной причине могу ее бросить и разревелась, когда узнала, что все будет хорошо. Покачав головой, я уже собрался уходить, чтобы действительно не сотворить чего-нибудь непоправимого, но тут мое внимание привлек жеребенок, которого Филиппа продолжала гладить на шее. Точнее, его мордочка. Возле губы, отчетливо выделяясь на белом фоне, притаилась небольшая оспинка. Скорее всего, он заразился, сося мать, но болезнь не причиняла жеребчику никакого дискомфорта. Протянув руку, я ногтем соскоблил болячку. Отвалившаяся корочка была влажной.