- Это неважно, главное, что я всё-таки нашёл тебя.
- Рудольф, мне страшно. Я… Я столько вещей видела, Рудольф, я не могу совладать с собой, мой мозг не подчиняется мне. И это место…
- Эрида, - перебил Рудольф, - всё хорошо. Подойди ко мне, обещаю, мы найдём решение.
- Здесь так холодно и жутко, - Эрида съёжилась и потёрла руками предплечья, чтобы хоть чуть-чуть согреться.
- Это истинное лицо тюрьмы Торлина. Сюда заключались все тяжело-провинившиеся преступники. Никто из них больше не покидал стен этого подземелья. А общественность, в свою очередь, не знала, где они заключены. Представь, каково было родственникам, когда им сообщали, будто их дети, братья, отцы – все пропали без вести. Когда, на самом деле, они были совсем рядом, только в десятки метров ниже. А всё ради чего? Чтобы весь мир считал, что Торлин – один из безопаснейших городов мира. Хотя убийства происходили здесь так же часто, как и везде. Вот, только, в основном об этом знали только должностные лица ну и друзья, и соседи убитых. Правда, последних строго наказывали не распространять такую информацию, те от страха и молчали.
Эрида была готова кинуться к Рудольфу, но после услышанных слов она словно приросла к месту:
- Рудольф, - она неуверенно усмехнулась, - что ты такое говоришь? Зачем? И откуда ты это знаешь?
- Как будто ты сама не чувствуешь, - улыбнулся он, - Я так и слышу голоса всех погибших.
- Привидения? – недоверчиво спросила Эрида, хотя недавно сама готова была поверить в это.
- Нет, другое, - мягко возразил Рудольф.
Наступило молчание. Эрида не узнавала Рудольфа, по крайней мере, он выглядел, даже звучал не так, как обычно. Она отвела взгляд в сторону. Рудольф, поняв, что Эрида была и так потеряна, а он ещё больше её напугал, попытался исправить положение:
- Ты уже обдумала моё предложение? – он испытывающее поглядел на Эриду. А у той земля из-под ног ушла. Во всей суматохе она забыла о его словах.
- Да… Наверное, - с этими словами в ней появилась решительность.
- Ну, и что?
- Нет, – твёрдо сказала Эрида, а с души камень свалился. – Прости, Рудольф, я была согласна развестись с Арином и уйти к тебе. Но только не после того, что со мной сегодня случилось. Думаю, в глубине души я считаю, что сама виновата в такой запутанности наших отношений. И если я уйду сейчас, станет только хуже. Моя совесть не отпустит меня. Может, в будущем, когда я освобожусь от вины. Но не сейчас.
-Да, я понимаю, - Рудольф опустил глаза. – Иди сюда, я хочу поцеловать тебя в последний раз.
Эрида улыбнулась и направилась к Рудольфу. Арин не знал о её отношениях с издателем. Он многого не знал. Издатель, иллюстратор обложек её книг, психиатр… Заканчивался ли на этом список? Может быть, и нет, но Эрида хотела оставить всё в прошлом. Она начнёт новую жизнь со своим мужем. А для этого ему не нужно знать, что происходило в старой. К примеру, что у ней завязался роман с Рудольфом Новой со знакомства. А по-другому, вряд ли он стал бы публиковать её книги. Да, ею двигал эгоизм. Ублажая мужчин, она могла получить всё, что хотела. Только, разве от этого стало легче? Прав был человек у джипа. Достигая успеха, она чуть ли не потеряла свою душу. Но этого не повторится. Она найдёт другой выход.
- Стой!!! Не подходи к нему!!! – отвлёк Эриду от мыслей голос Арина.
- Арин? Что ты тут делаешь? – не поняла Эрида. Она посмотрела на Рудольфа. Тот не изменил своего выражения лица. Арин стоял на верху лестнице, в дверном проёме.
От следующих событий женщина была готова провалиться сквозь землю. Арин всё продолжал кричать, чтобы она не подходила к Рудольфу. Тот стоял рядом. Вдруг, он улыбнулся, но не так как обычно. Эта улыбка была похожа на ту, что Эрида видела на лице психиатра в её лжевоспоминании. В ту же секунду он исчез: на его месте остались повреждённые кабеля, которые искрились. Подойди Эрида ближе, и жизнь для неё закончилась бы.
- Господи, господи… - зашептала писательница, отходя назад. Значит, и Рудольф был не настоящим. А Арин? Вдруг и он лишь часть её воображения?
- Эрида! Эрида, как ты?! – озабоченно закричал её муж. Он лихо сбежал с лестницы, подбежал к жене и обнял её. Она почувствовала его тепло. К глазам подступили слёзы.
- Арин! – сквозь слёзы прошептала она. – Я так больше не могу! Ты был прав. Я сумасшедшая! Мне казалось, что эти кабеля… что эти кабеля – Рудольф!
- Милая, всё хорошо, - успокаивал Арин её. А Эрида зарыдала. Как давно она не слышала от него ласкательных имён!
- Я не могу, - говорила она, - а вдруг и ты? Вдруг и ты лишь часть моего воображения? Я не переживу ещё одного обмана!
- Я здесь, милая. Ты ведь чувствуешь…
- Как ты попал сюда?
- Что-то меня потянуло.
Эрида вынырнула из объятий мужа:
- У тебя нет ответа. Потому что я не могу придумать причину, по которой ты мог бы тут находиться. Ты не настоящий… Ты не Арин!
- А как тебе доказать? Я больше не считаю тебя сумасшедшей. Я тоже видел Рудольфа вместо кабелей, но я знал, что будет, если ты дотронешься до него. Знаешь почему? Я собственными глазами видел, как он умер!
- Что?! – ахнула Эрида. – Как?!
