Пока страх не стал ещё больше, Эрида резко схватила пузырёк и начала обрабатывать рану. На месте пальца образовалась пена, а сама женщина опять закричала от боли, чуть не потеряв сознание. Громко всхлипывая, она дрожащей рукой взяла бинты и плотно, особенно в месте раны, обмотала себе правую руку. Она несколько раз пыталась завести машину, но тщетно – без бензина она никуда не сможет поехать. Эрида слабо ударила руль головой и, оставшись в таком положении, застонала.
Испачканная кровью одежда; забинтованная рука с отсутствующим безымянным пальцем; джип, нежелающий трогаться с места; плачущая женщина, оставшаяся одна.
Мозг сыграл с ней злую шутку. Эрида никогда бы не подумала, что в глубине души считает себя виноватой в желании уйти от мужа. Потому что в таком случае она действительно виновата. Но в чём? Что, за время их совместной жизни, она успела сделать такого, из-за чего брак мог развалиться? Не было никакого повода насильно заставлять её приходить на беседы с психиатром. Она была уверена, что её книги – это последнее, из-за чего муж так поступил бы. Значит, причина была в другом. И даже если он знал, чем закончились эти беседы, а главное – почему они закончились, причина всё равно не в этом. Это всё – последствия. И другие её измены мужу, почему она и была «недостойна кольца». Какая бы причина не была, это произошло раньше.
- Кажется, я частично знаю, почему, - шепнула Эрида.
«Но возможно не тем человеком, что раньше, стала именно ты, Эрида»,- сказал ей тот мужчина в ЗАГСе, который, наверное, был её совестью. Он казался ей знакомым, но это было неудивительно. Где-нибудь увидела реального человека с таким лицом, запомнила, а мозг лишь воспроизвёл его внешность, чтобы всё было близко к реальности. Что же она хочет сказать самой себе?! Что она стала другой? Но… как?
Чем дальше Эрида вдавалась в подробности анализа самой себя, голова ныла всё больше и больше. Наконец, решив, что так дальше дело не пойдёт, она оторвала голову от руля и осмотрелась. И сразу же пожалела об этом.
Светало. Фонари всё ещё горели, но небо окрасилось уже в более мягкий синий цвет, нежели ночью. Было так, как бывает часов в пять утра летом. Город уже не казался таким зловещим. Но он был людным.
Эрида не могла поверить своим глазам. Она вышла из джипа, но ноги не держали её, поэтому она села, опёршись на дверцу машины. Галлюцинация или нет, но проходящие по улице люди, кто-то разгуливая, кто-то по своим делам, были также реальны, как сама Эрида. Они смеялись, разговаривали, завтракали в кафе, на уличных столиках. Где-то пробегали ребятишки, заливаясь криками и смехом. Торлин выглядел обычным городом. Городом, который она видела на снимках.
Эрида опустила голову, закрыла глаза и истерично хихикнула. Совсем свихнулась с катушек? Но если бы она была сумасшедшей, осознавала бы она всю ложность происходящего? В четыре часа утра не может быть на улице так людно, как днём. Да и во всём чувствовалась эпоха устаревшей жизни, которая была возможна лет тридцать назад. Мозг пытается воспроизвести жизнь, бушующую в городе до его опустошения? Нет, Эрида скорее поверила бы в реальность всех этих людей, чем в игры своего разума.
- У вас всё в порядке? – услышала Эрида. Она подняла голову. Перед ней стоял мужчина приблизительно того же возраста, что и она, в красной клетчатой рубашке, заправленной в бежевые брюки. Он с удивлением смотрел на сидящую у разбитого джипа женщину.
- Вам нужна помощь? – снова спросил он.
Эрида отвела взгляд и нервно засмеялась.
- Что с вами? Вам вызвать скорую? – забеспокоился стоявший.
- Нет! Зачем мне скорая? Мне уже ничто не поможет! – наконец подала голос Эрида.
- Вы уверены? А я думаю, что помочь нуждающимся всегда можно, - высказал своё мнение этот человек.
- Правда? Тогда да, мне нужна помощь. Пожалуйста, дайте мне бензин, чтобы я могла уехать из этого города и забыть про всё, что со мной здесь произошло.
- Так быстро? – удивился мужчина. – И вы готовы оставить всех, кого сами подстрекнули на путешествие? Даже мужа?
- Да, да, да, - раздражённо ответила Эрида. – Разве не видно, что я на всё готова? Вам трудно оказать мне помощь? Ну, вы подумайте, я сделаю всё, что захотите, - недвусмысленно намекнула она.
- Вы что, женщина лёгкого поведения? – не смутившись, спросил мужчина.
Эрида задумалась:
- В какой-то степени, да.
- У нас в городе, знаете ли, таких как вы, арестовывают.
- Арестуйте. Делайте, что хотите – обречённо выдавила из себя Эрида.
- Нет, Эрида, арестовывать вас никто не будет. Но неужели с вами за ночь произошло слишком мало всего, чтобы понять свои ошибки и хоть немного измениться? Вы всё ещё готовы сделать всё, даже совершенно аморальные поступки, ради собственного блага, эгоизма. Вы живёте по принципу «цель оправдывает средства», но это не всегда так. Достигая материального богатства, вы теряете богатство духовное. Вы даже готовы продать душу д…
- Что вам от меня нужно?! – сорвалась Эрида. – Ваша логика слишком детская, чтобы к ней прислушиваться!
Мужчина вздохнул и поднял руку, пальцем указываю в правую сторону от Эриды. Она посмотрела по направлению руки – впереди удалялась фигура другого прежде встреченного мужчины. Даже издалека можно было узнать синеватые волосы, не говоря уже об оранжевой одежде.
