Вздохнув, Келси принялась мыть посуду. Когда она уже заканчивала вытирать ее, в кухню тихо вошла Мария.
— Келси, а где папочка?
— Я думаю, в кабинете.
Мария уселась на стул и взяла предложенный ей пирог:
— Нам нужно с ним кое-что обсудить до обнимашек.
— Вы все успеете. Хочешь поиграть перед сном?
— Да, в компьютерную игру про шпионов.
— Договорились.
— Я люблю такие игры, — весело болтала девочка. — В прошлый раз я поймала шпиона в каньоне, — она облизнула ложку. — Ты веришь в НЛО? Я не верю. Если бы они прилетали на Землю, об этом сказали бы по Си-эн-эн. Папочка говорит, что они повсюду. Он имеет в виду репортеров, от которых никуда не скроешься.
Келси улыбнулась — Мария отвлекла ее от грустных размышлений:
— Я профан в этом деле, но соглашусь с тобой и твоим отцом.
— Мне сегодня было весело, когда мы рисовали тестом. Папочке понравился мой рисунок. Ему нравится все, что я делаю, — она спрыгнула со стула. — Ты хорошо себя чувствуешь, Келси?
— Хорошо. Я приму душ, потом приду к тебе.
Мария очень серьезно посмотрела на нее:
— Ты испачкала тестом нос.
— Разве я его не стерла? — Келси подняла руку, желая поднести ее к лицу, но потом опустила. Как же ей хотелось побыстрее забыть прикосновения Райана!
Час спустя Келси, одетая в халат светло-персикового цвета, постучала в дверь кабинета Райана. Он открыл ей:
— Что-то произошло?
— Ты обещал Марии не опаздывать.
Он посмотрел на часы:
— Время обнимашек уже наступило?
— Папочка! — воскликнула Мария, увидев Райана входящим в дверь ее комнаты. — Ты и Келси ляжете рядом со мной на кровать.
— Здесь тесновато, — смущенно произнес Райан.
— В тесноте да не в обиде, — Мария улыбнулась. — Не смущайтесь!
— Почему бы вам не лечь вдвоем? — спросила Келси.
— Келси! — расстроилась Мария. — Я так ждала этого момента.
— Я не помещусь вместе с вами на одной кровати, — Келси погладила живот. — Лучше присяду на стул рядом.
Райан знал, что Келси старается вести себя разумно, но не обрадовался этому.
— Тогда обнимашек не получится, — нижняя губка девочки подрагивала.
— Давайте что-нибудь придумаем, — предложил Райан.
Внезапно лицо Марии просияло:
— Папочка, пойдем к тебе, твоя кровать огромная! Правда, я молодец, что такое предложила? Пойдем, Келси, прошу.
Увидев, каким глазами смотрит на нее Мария, Келси сдалась:
— Ну, если кровать большая, тогда пойдем.
Как только они втроем улеглись на кровати Райана, он понял, что по сути своей вот уже много лет очень одинок в своей огромной спальне.
Мария настаивала, чтобы все они забрались под одеяло, но Райан и Келси на этот раз ей не уступили.
— Мы должны почаще быть вот так вместе, — девочка просто сияла. — Папочка, сейчас мы читаем «Хроники Нарнии». Я не понимаю, почему не читала эту книгу раньше, ведь в ней столько символов! Ты будешь читать за героя по имени Азия.
— Я читаю за злобную ведьму, — Келси старалась не встречаться с ним взглядом.
— А я за всех остальных героев, — произнесла Мария.
Райан и Келси были вынуждены подвинуться ближе друг к другу, чтобы лучше видеть текст книги. Теперь он мог рассмотреть почти каждую веснушку на лице няни своей дочери, ощущать аромат ее цветочного шампуня и видеть искорки в ее зеленых глазах.
Внезапно Райану стало так хорошо, как никогда прежде.
Он удивлялся тому, что ему так нравится, лежа на диване рядом с дочерью и ее няней, наслаждаться домашним уютом. Райан пообещал себе, что теперь постарается больше времени проводить дома.
Подумав об этом, он поразился тому, что вот уже много лет его не тянуло к домашнему очагу.
— Ты думаешь, папочка приедет сегодня пораньше? — спросила Мария, сидя за столом в кухне. Келси резала овощи для салата. Сегодня Абилена ушла рано, заранее приготовив свинину и поставив ее в духовку.
— Последние два вечера он провел дома, — ответила Келси, удивленная такой резкой переменой в поведении Райана. Даже когда он приезжал поздно, сначала всегда направлялся к дочери, которая с восторгом встречала его.
Келси не знала, то ли ей радоваться этому, то ли огорчаться. Лежа по вечерам рядом с Марией и слушая низкий голос читающего книгу Райана, Келси вдруг воображала, что они одна семья.
Пора бы унять свои фантазии, ведь опыт совместной жизни с Марком должен был кое-чему ее научить.
— Я очень надеюсь, что он приедет пораньше. Я пыталась ему сегодня позвонить, чтобы спросить, какую книгу мы будем читать, но он был на совещании. Мы закончили «Хроники Нарнии», мне написать по этой книге изложение?
Келси удивленно посмотрела на Марию. С каких это пор девочка стала отвлекать своего отца, когда тот был на работе?
— Никаких изложений.
Мария налила себе молока и присела за стол:
— Вот почему ты лучшая из учительниц. Джанин была милой, но она не умела развлекаться. Ты была права, я должна играть с другими детьми. Я очень стараюсь быть обыкновенной.
Келси подошла и обняла девочку:
— Ты хороша такая, какая есть. Не меняйся, Мария, прошу тебя. Я хочу, чтобы ты была счастлива и добилась желаемого.
— Вот поэтому я тебя и люблю.
Душа Келси затрепетала:
— Я тоже тебя люблю, моя дорогая.
— Тогда все в порядке. Давай ужинать, — Мария аккуратно положила салфетку себе на колени.
