Мета-Хоббит - [7]

Гэндальф стукнул посохом:

— Я вам ничего не говорил.

— И не надо. Пятка, которой подбит ваш посох, хранит следы свежих царапин и примерно на четверть дюйма начищен, что означает, что вы ходили с этим посохом там, где есть твёрдые камни, где вы и опирались на этот посох, так же это означает, что вы спускались из Синих Гор не по главному тракту, а через второстепенную дорогу, иначе бы не расцарапали, после чего блеск — такой появляется на металле после абразивной обработки, например, песком. Учитывая глубину и интенсивность блеска, а так же то, что он покрывает царапины, а так же скорость коррозии металла — я делаю вывод, что вы шли по обычной земляной дороге, слегка мягкой, но судя по тому, что блеск потускнел, примерно неделю назад вы пересели на лошадь, об этом говорят характерные складки на вашей мантии, — я снова затянулся табачком.

— А…

Но я прервал Гэндальфа:

— Из Синих Гор в Шир ведут три дороги — одна из них вымощена камнем до моста через реку Лун и используется гномами для торговли, но вы ехали не по ней, а по дороге северней, именно там на вас напали неизвестные. Судя по зарубке на вашем посохе, весьма прочном, кстати, форме и местоположению зарубки — нападающий был не один и использовал не дешёвый одноручный кинжал, а очень остро наточенный клинок из неплохой стали, который наточил прямо перед нападением на вас. С трудом представляю, чтобы так сделал обычный грабитель, а вот охотник за наградой вполне мог наброситься на вас.

— Эм, мистер…

— И да, кстати, судя по вашему виду, вы пришли именно ко мне, и поскольку у меня нет перед домом объявления о помощи тем, за чью голову назначили награду, вы пришли именно ко мне. Судя по всему, вы были не одни в таверне и с кем-то разговаривали? С кем-то из залов Торина, перед тем, как на вас напали. Хм… И вам зачем-то понадобился я… крайне интересно, я слушаю вас, джентльмен. К слову, меня зовут Бильбо Бэггинс, — я ослепительно улыбнулся, — присаживайтесь. Табачку?

2. Карты на стол

В доме воцарилась редкая неразбериха. Гэндальфа я даже не спрашивал ни о чём, пригласил в свою нору, угостил чаем и бутербродами с сыром, а сам убежал к поросятам. Забил всех трёх и с помощью биомантии сумел удалить из них кровь, не тратя время на стекание, то же проделал с курицами, которые только вчера обосновались в моём дворе. Выпотрошенные и обожжённые с помощью магии тушки зверей я втащил в дом, Гэндальф только выглянул с кухни.

— Мистер Бэггинс?

— Ваши друзья же придут сюда, если я ничего не путаю?

— Вообще-то да, но…

— Тогда нужно готовить много еды. Сколько их будет? Я не хочу прослыть негостеприимным хозяином.

— Тринадцать, но…

— Тринадцать! — возмутился я, — целых тринадцать голодных ртов! Так, ну трёх поросят должно хватить, — кивнул я на тушки, — и дюжина куриц. Их ещё в дорогу сварим.

Долго ли коротко ли, но я бросился на кухню и начал в ритме танца готовить. Гэндальфу даже слова лишнего сказать не дал. Я ведь хотел сделать тушёнку из двух поросят, а ещё одного схарчить перед поездкой, но видимо — не судьба. Придётся сожрать всё, что мы не сумеем увезти с собой — а это очень много. Поэтому я и решил сделать шашлык. Во двор был вытащен большущий мангал. Мангал, шампуры, уголь, мясо нарезал кусками и залил вином, оставив отмокать в специях.

— Мистер Бэггинс, — Гэндальф остановил меня, когда я бежал на кухню с кастрюлями в руках, — вы так и не выслушали моё предложение.

— Оно очевидно, мистер волшебник, — отмахнулся я, — и тем не менее, тринадцать голодных ртов — это не шутки. Лучше помогите собрать на стол.

Мистер Гэндальф представился всё-таки и помог мне в моём нелёгком труде, попутно рассказывая про то, что нам предстоит сделать.

— Дракон? — удивился я, услышав от него про причину потери Эребора, — это будет сложно. Насколько я вообще знаю драконов, это злобная огнедышащая тварь, которая может сожрать целую лошадь не жуя.

— Ну с лошадью преувеличивают, — наигранно ответил Гэндальф, — прожевать то её надо.

— Мне нужно хорошо подготовиться, — согласно сказал я, — пони у меня есть, оружие и провизия в дорогу есть, прочие дорожные принадлежности есть.

* * *

— В оружейку, — ткнул я пальцем в сторону комнаты около входа.

Лысый большой гном, пришедший первым, зашёл внутрь и судя по звуку, оставил свой клинок там. Гэндальф прошёл туда же и заглянул. Раньше в этой маленькой комнатке у входа хранились всякие вещи, которые редко надевались и использовались, теперь же тут было только оружие. Причём ассортимент мог поразить даже видавшего виды гнома. Боевые молоты — от маленьких до больших, томагавки, топоры, алебарды, глефы, вульжи, богато украшенные сабли, мечи в японском стиле, мечи в европейском стиле — палаши, клейморы, гладиусы, клэйбеги, целая полка с ножами — метательные, военные, финки, несколько арбалетов весьма искусно сделанных.

Моё оружие отличалось тем, что было изготовлено исключительно качественным, по сравнению с местным, которое изготавливалось ударной ковкой, оно было намного прочнее и качественней. Металлы в основном использовались обычные — сталь, сплавы…

Хотя к чему это я? Ладно, сейчас не об этом.