Место среди звёзд - [70]

Королева закончила и посмотрела в сторону брата. Принц снова встал и заговорил:

— Благодарим вас, Ваше Величество, за эти слова. Все мы надеемся, что Бог даст вам долгих лет царствования, а с ними — славных побед над силами мрака нам, вашим Рыцарям. Я продолжу Собрание и, как обещал, посвящаю свою речь 300-летию Королевства. — Принц Сол сделал паузу и продолжил:

— В те времена Рыцарей было меньше, чем теперь в одной общине Вэталка, — всего несколько человек. И все мы знаем, что даже тогда они противостояли огромным силам зла и побеждали их. Вопрос относительно юбилея Королевства стоит следующим образом: как организовать празднование? У нас, конечно, есть множество примеров из прошлого, но сейчас другое время. Хотя, как и прежде, на Вэталк, Легендарный Порт и Спирит-Форг будет большое паломничество. Командорам этих планет придется основательно потрудиться. И потом, у меня есть предложение начать юбилейные торжества с давно желаемого открытия памятника Королеве Вирджинии здесь, на Вэталке. Работы эти уже велись, осталось только завершить их. Я думаю, что все согласятся с этой идеей. Как считаете вы, Командор Вэетри?

— Что до меня, то я бы поставил памятник и нынешней Королеве Божьей Голубке, — улыбнулся в седую бороду старец-Командор. — И дал же нам Господь такую Владычицу, за какие добродетели? Ваше Величество, вы уж простите, что так по-простому говорю — отвык от дел государственных и языка их.

— Вы еще послужите, Командор, — сказала в ответ Королева. — Оставайтесь на Вэталке, вы замените мне отца! И не только мне…

— Как пожелаете, Ваше Величество, — кивал Командор.

— Оставайтесь! — поддержал сестру Сол. — Сам Бог послал нам вас. Вы человек из великого прошлого Королевства и еще послужите его великому будущему.

* * *

Принц продолжил Собрание, и вскоре все, что касалось празднования Юбилея, было рассмотрено и обсуждено. Высшие Командоры выступили каждый с краткими тезисами о положении дел в своих провинциях. Прошло несколько часов с начала Собрания, когда решено было прерваться.

— Нам остается обсудить стратегический план на будущий год, — заключил Принц. Я объявляю перерыв на час.

Все присутствовавшие поднялись со своих мест, когда встала Королева. Она спустилась по ступеням вниз и подошла к Командору Вэстри.

— Хочу поговорить с вами, Командор. Может быть, выйдем на улицу? Там посвежее.

— Да, Ваше Величество, пройдёмся. — Старец взглянул на мозаику свода. — Как ни прекрасно искусство — оно никогда не заменит живого неба, особенно, когда это нужно.

— А вы знаете, отец-Командор, говорят, что эту мозаику сделали не художники, и человеческие руки вообще непричастны к ее созданию, — заговорила Королева. — Есть особая легенда об этом. В ней говорится, что изображение чудесным образом проступило на потолке Зала.

— Да, я знаю о ней, Ваше Величество. Древнее Рыцарское предание хранит в себе множество таких чудес и знамений.

— Увы, все они только в прошлом, — говорила Ее Величество, когда они шли с Командором по Тронному Залу. Многие Командоры стали выходить в Холл, а оттуда — на воздух, в Королевский парк, где еще продолжались народные гуляния по случаю Коронации Марии. Была глубокая ночь. Парк, окружавший Замок, звенел голосами и песнями. Королева с Командором встали у ворот, разговаривая. Неподалеку стояли Оле, Вэя и Даниель, тоже говорившие о чем-то. Сегодня уже столько произошло, что всех просто переполняли впечатления, которыми хотелось поделиться с друзьями. Вверху, в ночном небе, усеянном звездами, вспыхнуло что-то несравнимо более яркое. В полуночи словно наступил полдень. Люди вскинули головы и обомлели все до единого: огромная изумрудная звезда заливала небо своим дивным светом. Вокруг Замка установилась глубочайшая тишина. Все замерли в созерцании чуда. Но вот оцепенение спало, и тишина раскололась многочисленными возгласами удивления и ликования.

Даниель, взиравший на небо, не верил собственным глазам: неужели это случилось? Так же, как в его сне, на ночном небе Вэталка вспыхнула зеленая звезда — знамение. Тем временем к воротам Замка стали стекаться люди со всего парка. Королева находилась в каком-то смущении. Она смотрела то на звезду, то на трубадура, не зная, как и реагировать. Нашлась Вэя. Она заговорила быстро и радостно:

— Дан, ты видишь, ты понимаешь, что это значит?! Пой сейчас! Спой свою балладу, здесь скоро соберутся все, смотри!!!

К трубадуру подошла сама Мария.

— Ваше Величество!.. — произнёс Даниель, глядя на нее.

— Мария, пусть Дан споет! Ты представляешь, что будет?! — снова залепетала Вэя.

— Споешь, Даниель? — спросила Королева, положив ему руку на предплечье.

— Неужели это правда?

— Ты разве не видишь? Это знак, данный нам всем. Спой, трубадур. Люди должны это услышать! — Мария повернулась к своей фрейлине и попросила ее: — Вэя, скажи ты все, что нужно, а то я пока не в силах.

— Да, конечно, — кивнула ты и, выбежав в свободное пространство, встала перед открытыми воротами. Она подняла руку, призывая к тишине, и заговорила:

— Дети Создателя, вы не представляете, что вы сейчас видите! Эта звезда — наша молодая Королева. О ней уже пел звездный трубадур, ибо видел все это во сне. Даниель, иди! Спой же теперь всем еще раз!