Место для тебя - [52]

— Прости, на что ты смотришь? — его голос вырвал меня из моих размышлений, а его осуждающие глаза смотрели прямо на меня.

Я стыдливо отвела взгляд, попытавшись смотреть еще на что-нибудь кроме него.

Он подошел ко мне, все еще поглядывая в сторону девочек, потом наклонился и прошептал:

— Ты пялилась на мое тело?

— Нет, — соврала я, как умела, но не смогла сдержать улыбку.

— Аха... — поддразнил он. — Хорошо, я тоже смотрел. Тебе надо запретить носить бикини на людях.

Я в третий раз за десять минут покраснела, улыбнулась и повернулась к дереву, чтобы защититься от жары. Я откинулась на плед и перевернулась на живот, раскрыв книгу, начала читать.

Подул сильный ветер с озера, развевая мои волосы и перелистывая страницы учебника, мешая сконцентрироваться. Я уверена, что это было связано с тем фактом, что я не могла отвести взгляд от Броди, играющего с девочками в воде. Их смех чистой радости грел меня больше, чем солнце.

— Ну, как дела? — я посмотрела вверх и увидела улыбающуюся маму.

— Никак, — вздохнула я, закрывая книгу. — Я не могу сосредоточиться, а мне надо пошевеливаться. На следующей неделе у меня начинается практика в больнице.

— И что собой представляет практика?

— В основном это наблюдение за работой. Школа распределила в больницу Лэйк Каунти в приемное отделение. Это будет скорее ознакомление.

— Приемное это то, что ты хочешь?

— Да, мы должны были выбрать три отделения. Первое было приемное, второе — родильное, и третье — психиатрия, — я усмехнулась. — Я волнуюсь, потому что моим руководителем будет женщина по имени Марин, по слухам, она строгая. Я просто хочу делать все правильно.

— Ты будешь готова, — она присела рядом и похлопала меня по плечу. — Ты всегда была очень ответственной, я ни минуты не сомневаюсь, что ты справишься.

— Надеюсь. Я закончила меньше, чем за год, и было бы замечательно, если бы получила работу сразу и освободила бы немного времени для себя и девочек, — я взглянула на нее краешком глаза, нервничая из-за ее реакции на последнюю часть моего предложения.

Она медленно кивнула и едва заметно улыбнулась.

— Знаю. Тебе нужно личное пространство. Я буду рада, если ты с девочками будешь жить со мной всегда, но это не хорошо для парней. Ты должна начать собственную жизнь с ними, построить собственную семью.

— Давай прекратим эти обсуждения, пока я не заплакала. Может, я построю дом по соседству, — рассмеялась я.

Мысль о том, что я покину мамин дом, заставила меня погрустнеть. Она была моим бронежилетом, моим защитником, моим героем. Она так много лет заботилась о нас, я надеялась, что однажды, могу стать хоть на половину такой же, как она.

— Что не счет него? — спросила она, кивая в сторону озера.

Я посмотрела на Броди, который посадил Люси и Пайпер себе на плечи и прыгал по воде.

— Что на счет него?

— Ты говоришь о школе и о том, как однажды съедешь. Он есть в твоем будущем?

— Я не знаю, мам. Надеюсь, кто знает, — я сделала глубокий вдох. — Если бы ты спросила меня несколько лет назад, думала ли я о будущем с Заком, я бы ответила «да». Кто бы мог подумать?

— Зак был мудаком, Кейси. Ты заслужила лучшего, — она посмотрела на меня. — Единственное хорошее, что он сделал за всю его жизнь — это то, что он был донором спермы для моих драгоценных внучек.

— Знаю, но я о том, что не знаю, как сделать лучше, — я смотрела на девочек, которые плескались в воде и подпрыгивали, в ореоле брызг. — Но я смотрю на них и думаю, что я уже облажалась. Они столько всего пропускают, я просто не хочу больше делать ошибок.

— Кейси, хватит!

Я повернулась к маме, которая смотрела на меня как на сумасшедшую.

— Что? — спросила я, защищаясь.

— Посмотри еще раз на воду, и скажи, что ты видишь.

— Вижу дочек, беззаботно играющих и смеющихся, но понимающих, как много ошибок их мать сделал за короткие пять лет их жизни.

— Вау... праздник жалости к себе, столик для одного, — выругалась она. — Ты должна смотреть шире, моя дорогая. Ты замечаешь этого симпатичного мужчину возле них? Он смотрит на них, улыбается им со всей любовью, будто это его собственные дети. Но самое лучшее... он без ума от их мамочки. Ты должна отпустить свое прошлое и жить настоящим. Броди и девочки — вот твое настоящее. Пожалуйста, подумай об этом, — она поцеловала меня в макушку, поднялась и пошла к дому.

Ох уж эти матери и их мудрость.

28

— Как это так? Что же люди надевают на... дегустацию тортов? — издевался я высокомерным голосом и смотрел на свою одежду.

Кейси склонила голову на бок и смотрела на меня, как на недотепу.

— Броди, ты обворожительный, но ты одет так, будто собираешься на тренировку в спортзал.

— Я знаю, я гений! — я оттянул пояс своих спортивных штанов от «Nake». — Спортивные штанишки и дегустация тортов. Поняла?

Вскинув руки вверх, она провиляла мимо меня своей милой маленькой попкой в сторону коридора, собираясь закончить сборы.

— Что такое дегустация тортов? — спросила Люси из гостиной, где они с Пайпер играли в «Mario Kart» на Wii[17].

— Без понятия, Люси, — ответил я, входя в гостиную и присаживаясь на диван рядом с Пайпер. — Думаю, нам предстоит попробовать кучу разных тортов и выбрать один для свадьбы Лорен, потому что она сама не может это сделать.