Вскоре я покинул замок, пешком. Карету я решил не брать, как и охрану Вердеса. Они ему ещё могут понадобиться. Так что просто своим ходом дошёл до ближайшего пролеска. Там прямо из тени рядом со мной появился следующий за мной Куро и взобрался на плечо.
— Молодец, — тут же почесал я его подбородок. — Сработал просто идеально. Благодаря тебе всё прошло точно по плану.
— Пи-пи, — гордо пискнул он, впрочем, не прекращая наслаждаться почёсыванием.
Я погрузился в тень и двинулся в путь. Пора навестить Бордо, они должны узнать о случившемся. Уверен, будут рады услышанной новости. Сам же в это время предался размышлениям.
Ещё один мой враг повержен. Главный враг. Да, именно таким я считал Роули. Даже несмотря на то, что король выше по титулу и куда как сильнее, но главной целью своей мести я всегда считал именно герцога. Непосредственный исполнитель и предатель. Я просто обязан был это сделать. И вот, всё случилось. Да, сначала я хотел его просто убить. Это был самый очевидный и простой выбор, но не самый лучший. Алисия… да, именно в ней была одна из главных проблем. Причём их создал я сам. Убей я её отца, и уверен, что оправдаться бы не смог, несмотря на всю его вину. Сейчас же наши отношения сохранились, хоть и с оговорками. А ведь я совершил нечто куда более худшее. Но она слишком молода и просто не понимает этого. К тому же, она никогда не чувствовала жажды магии, чтобы понять, что это такое. Герцог же уже почувствовал на себе последствия. Апатия и слабость, из-за которых он так легко сдался, рассказав мне всё, это лишь начало. Со временем всё будет становиться лишь хуже. Два-три года, ну максимум пять, и он окончательно “выгорит”. Жить ему осталось недолго, и всё это время он будет чувствовать невероятную жажду, понимая причины этого наказания. Лучше наказания и придумать нельзя. А его смерть… никто не свяжет со мной. Просто посчитают, что пришло его время. Он ведь немолод. И не стоит забывать, что магия поддерживает жизнь в человеке, позволяя ему жить дольше. Для лишённого магии человека, что привык на неё полагаться, это будет приговором.
Сама идея отравления прямо в собственном замке цели пришла ко мне совершенно случайно. Я просто вспомнил о точно таком же случае. Да, тогда именно меня отравили в моём же замке. Я слишком расслабился, считая, что нахожусь в полной безопасности, за что и поплатился, чуть не умерев. И если уж меня, того ещё параноика, смогли подловить на подобном, то и других получится. Хотя именно после того случая моя паранойя и стала переходить на более высокий уровень.
Ах да, была и другая, не менее важная причина, почему я воспользовался данным способом. И я даже не учитываю ту, что убить мага его силы прямо рядом с родовым источником крайне непростая задача. Его войска теперь встанут на мою сторону. Зачем терять своих людей, если можно выставить чужих? Вот то-то и оно. Ослабить врага и усилить себя. Идеальный план.
Всё нужно использовать себе на пользу, даже месть. Она никогда не должна становиться самоцелью всей жизни, иначе просто растворит тебя в своей пучине. Но и отказываться от неё нельзя. Если же есть возможность использовать её для своей пользы — нужно сделать это.
Убийство принца — позволило мне расторгнуть свадьбу Алисии и выбить из колеи короля. Нейтрализация Роули — заполучить сильного союзника. Убийство же короля — позволит взойти на престол. И он точно умрёт. Повторять тот же трюк, что и с герцогом, слишком опасно, да и просто не нужно.
Да, когда-то мой предок добровольно отказался от престола. Возможно, тогда он считал, что так будет правильнее. Не могу сказать, что не понимаю его взгляды. В какой-то степени даже разделяю их. Действительно, для рода так было даже лучше. Если бы не одно но… Бывших королей не бывает. Сколько лет ни пройди, но у Хэлов всегда оставались бы претензии на трон. И если бы не предал король из рода, который когда-то был предан нам, то обязательно в будущем появился бы Хэл, что жаждал власти. Люди непостоянны и полны хаоса. Нельзя предугадать, что будет в будущем. Да, титул короля таит в себе множество опасностей, но в то же время и возможностей. Может, продолжай Хэлы контролировать королей из тени, то ничего бы не случилось. Но они решили отойти от власти подальше, за что и поплатились. Ведь власть не забыла о них.
Я тоже сейчас, веротяно, совершаю ошибку, пытаясь вернуть престол предков. А уж сколько проблем мне это принесёт, ужас. Но это лучший вариант на данный момент. И поступить по уже проверенной мной стратегии, посадив на место правителя другого человека, дабы скрыться в его тени, уже не прокатит. Обо мне знают уже слишком многие, чтобы скрывать свой род и дальше. Я бы мог всю жизнь прожить как Дарк. Возможно, даже мои дети и внуки смогли бы. Но рано или поздно всё тайное стало бы явным. Если внешность с поколениями могла бы и смениться, то вот родовая способность… её не скроешь. И когда-нибудь, но её использовали бы в открытую, чтобы защитить себя, вероятно, даже непроизвольно. И это бы стало началом конца. Нашей тесной связи с Артуром уже не было бы, и не факт, что подобная возникла бы между нашими потомками. Они были бы просто обычными баронами. Достаточно богатыми, но всё же. Их бы никто не смог защитить.
