Месть — штука тонкая - [13]

— Добрый ты человек, Иван Петрович, — покачал головой Рябиновский, — он тебя грязью поливает через газету, а ты с ним нянькаешься, жалеешь! Слабость характера, недопустимую для человека твоего уровня, показываешь.

— Ладно, ладно меня учить! — пробурчал Бобров. — Сам знаю, что делать, без твоих советов. Когда, ты говоришь, дело будет готово?

— Ещё парочка недель, — терпеливо повторил Рябиновский, — там есть одно звено, оно нам мешает сильно.

— Что ещё за «звено»? — спросил губернатор.

— У Никитина юрист шибко грамотный, — ответил Рябиновский. — Он вместо хозяина на суд приехал, выкручивается, как угорь. Мы ему закон, а он нам ещё два. Играет по высшему классу, ушлый, хваткий, хотя и молодой. Да и есть у него кое-чего против нас. Не козырь, но где он накопал, не знаю.

— Что, лучше твоих юристов парень работает? — усмехнулся Бобров. — А ты-то хвалился вечно, что у тебя лучшие законники в стране! Что, не тянут?

— Ничуть не лучше он, мои-то все равно его разделают, но просто время теряем, — ответил Рябиновский.

— Так перекупи его, — посоветовал губернатор.

— Пробовали, не берёт он наших денег, — ответил Ко-Ко.

— Мало давали, — сказал Бобров, — я тебя знаю, жадину, дайте больше, и как миленький предаст своего хозяина.

— Предлагал ему сам прокурор области работать у себя в конторе, — сказал Рябиновский. — Денег в три раза больше, чем он на фабрике получал. Но этот Максим ни в какую, еще и послал прокурора нехорошими словами. Никитинская закваска.

— Что это за Максим? — спросил Бобров. — Чего это он так Никитину предан?

— Я узнал подоплеку всей этой истории, — ответил Рябиновский. — Дело в том, что пару лет назад этот Максим к Никитину пришел на фабрику после института уже в качестве юриста. А до этого учился и работал каким-то менеджером, что ли. Отработал он в качестве юриста полгода, Никитин был им очень доволен. И вот у Максима вдруг дочь годовалая сильно заболела. Не знаю точно, что за болезнь, но что-то связанное со спинным мозгом. В общем, нужны были деньги на операцию за границей, иначе она бы умерла. Деньги, естественно, не маленькие, каковых у Максима отродясь не было. И вот Никитин его выручил, дал без возврата нужную сумму, и дочку спасли. Теперь Максим на него богу молится.

— Да, Никитин такой, — задумавшись, произнес Бобров, — он с себя последнее снимет.

Рябиновский уловил нотку гордости за поступок друга в голосе губернатора и пожалел о том, что рассказал Боброву эту слезливую историю. Самому Рябиновскому поступок Никитина был не только непонятен, но даже и чужд. Он сам и ста баксов не дал бы чужому ребенку, пусть того хоть крючит, хоть пучит. Поэтому и поступок Никитина он считал по меньшей мере глупостью. А то, что губернатор с таким одобрением отнесся к благотворительности фабриканта, показало, что Бобров еще не до конца понял тактику их общей игры и политику отношений к тем, кто находится вне клана. Пришлось Рябиновскому свою ошибку с пересказом трогательной истории срочно исправлять.

— Такой-то он такой, — покачал головой доктор наук, переходя в наступление, — может быть, этот юрист Максим добро и помнит, а вот Никитин нет. Подумай, сколько ты сам ему помогал, и прямо, и косвенно, место предлагал рядом с собой, проверяющие инстанции мимо фабрики запускал, чтобы у него проблем не было. А что слышал в знак благодарности? Только хулу и критику несправедливую. Согласись, что я прав. А дело в том, что просто зависть его съедает, Иван Петрович. Вы вместе служили, были равными, солдатами командовали. А потом что произошло? Ты вон как взлетел, областью успешно командуешь! На тебя из других регионов губернаторы равняются! (Бобров приосанился, надулся и стал гордым, как павлин с распущенным хвостом.) А Никитин всю жизнь так и будет копошиться на своей крохотной фабрике. Завидует он тебе, что ты оказался умнее и удачливее его, поэтому и плюет без устали в твою сторону.

При этих словах хитроумнейший Рябиновский кивнул на статью в газете, которая лежала перед губернатором.

—Ага, читал я, — хмуро буркнул Бобров. — Надо же столько гадостей наговорить в одной статье. И как только напечатали? Куда Смирнова смотрела?

—У нас свобода слова, — лицемерно проблеял доктор наук, — демократия, Иван Петрович.

Бобров еще раз пробежал глазами статью, затем яростно скомкал газету и выбросил ее в мусорную корзину. Доктор наук сидел, преданно глядя в глаза Боброву, и, естественно, скрывал, что он сам эту статью «зарядил» в прессу.

—Да, я тоже, когда эту статью прочитал, — поддакнул Рябиновский, — даже валидол положил под язык. Черная неблагодарность. Вот тебе и лучший друг.

—Так чего там этот Максим? — перебив доктора наук, сознательно перевел тему Бобров. — Не перепрыгнуть через него, что ли?

—Перепрыгнем, — ответил Рябиновский. — Нужно только некоторое время.

—Так уж постарайся, — грозно буркнул хозяин области. — Или всему тебя учить надо? Подашь мне этого Никитина на блюдечке с голубой каемочкой. А если кто-то мешается…

Бобров сделал характерный жест по воздуху, как бы разрубая кого-то напополам. Рябиновский жестоко усмехнулся, получив карт-бланш от губернатора на исполнение своих зловещих замыслов.