Месть Исард - [24]

Ведж мысленно перебирал имена своих пилотов. Тридцать процентов… третья часть… это же целое звено! Вероятно, двое убитых, один в лазарете. Кого я готов потерять? Новичков Слие и Затока? Или Хобби и Йансона? Что, подошла их очередь?

Тем временем адмирал-каламари что-то набирал на клавиатуре.

— На ваши персональные деки перетекает первичный план операции на Лиинаде-3. Он требует от «Освобождения» и «Лунной тени» выйти на низкую орбиту, а от «Свободы» — оставаться на границе системы. Мы ожидаем, что Креннель подготовит сюрприз. Например, подведет корабли из соседних систем. Вот тогда «Свобода» совершит прыжок туда, где мы будем иметь тактическое превосходство. Ударный отряд генерала Сальма будет базироваться на «Лунной тени», а «Освобождение» повезет Разбойный эскадрон. «Свободе» достаются десантные боты. Эскадра подавляет сопротивление противника и высаживает десант, который занимает ключевые позиции. Как только наши войска оказываются на поверхности, мы подводим подкрепление. По моим расчетам умиротворение Лиинаде-3 займет чуть больше двух недель, если Креннель не устроит контрнаступление.

Адмирал Белл задумчиво покусывала ноготь.

— Если вышлем наши корабли в различные патрульные полеты, — кивнула она, — а для набега на Лиинаде встретимся в условленном месте, то секрет останется секретом, но вот собрать подкрепление и не разболтать тайну будет гораздо сложнее. Креннель обязательно что-нибудь почует, а Лиинаде-3 — чересчур явная цель.

— Мы планируем отвлекающие маневры, — подергивая губными отростками, Акбар распахнул рыбий рот в улыбке. — Мы извлекли хороший урок из последней встречи принц-адмирала с Разбойным эскадроном. Креннель верит в собственную значимость. Мы планируем устроить на Борлейасе учебный бой с участием генерала Гарма Бел Иблиса. Эта планета примечательно напоминает Куитрик по географии, размерам, составу атмосферы и прочее. Подкрепление будет переброшено именно туда. К тому же Бел Иблис сделает несколько громких заявлений в различных аудиториях здесь, на Корусканте, и в прочих местах, афишируя наше желание заняться Креннелем. Мол, если отрубить ранкору голову, тело быстро погибнет само. Креннель, как мы считаем, интерпретирует эти действия как подготовку удара по Куитрику и примется должным образом оборонять столицу.

— А если Креннель отодвинет корабли от Куитрика на Лиинаде-3, Гарм Бел Иблис ударит по Куитрику, — одобрительно хмыкнул Ведж.

Мон каламари удовлетворенно кивнул.

— Когда надо признать, что ваш противник знаком с вашими планами, предоставьте ему два в одинаковой степени отвратительных варианта. Чаше всего побеждает консервативное мышление.

Слушая Акбара, Ведж думал, что командование чего-то недоговаривает. Ему пришло в голову, что если бы у Новой Республики доставало сил обрушиться на Лиинаде и угрожать Куитрику, то хватило бы и на то, чтобы сделать именно то, в чем будет притворяться Бел Иблис. Сразу ударить по Куитрику. Значит, легендарный мой соотечественник на Борлейасе поиграет с фальшивыми игрушками, экипажи, вероятно, заменят дронами. У нас не будет поддержки, и если Креннель поумнел за последние годы, то мы — по самые уши 6 дюзах.

Адмирал Акбар развел конечности:

— Итак, если все вы будете так любезны открыть первый файл, мы шаг за шагом проработаем наш план и увидим, где следует заткнуть пробоины, чтобы не затонуть без следа.

Глава 10

Откинувшись на спинку кресла, Йелла Вессири закрыла глаза; как будто вместо век ей прикрепили два кусочка наждачной бумаги, такое было ощущение. Причем рабочей шероховатой поверхностью — к глазному яблоку. Девушка запрокинула голову, покрутила ею из стороны в сторону, расслабляя мышцы шеи. Потом набрала полные легкие воздуха, задержала его и медленно выдохнула. Следующий глоток воздуха принес сильный аромат горячего и очень крепкого кафа. Йелла заулыбалась. Лишь один ее знакомый варил каф, способный завести двигатели истребителя.

— Ведж? Ошибочка вышла.

— Не хочется тебя разочаровывать, но после того, как ты отменила намеченный на сегодня ужин, я решила, что эта вот штука тебе не помешает, — Миракс протянула ей кружку с дымящимся обжигающим напитком. — Извини.

Застенчивая улыбка на лице лихой черноволосой девицы — вещь невероятная, но Миракс ухитрялась их сочетать.

— Вот что правда, то правда, — Йелла взяла кружку и с наслаждением вдохнула бодрящий аромат. — Где ты ею раздобыла? Не пила ничего крепче с тех пор… с тех пор, как улетела из дому.

Миракс освободила от себя дверной проем, и в кабинет под собственное победное чириканье вкатился Свистун. Покрутив «головой», астродроид остановился перед Йеллой и выдвинул манипулятор с зажатым в нем пакетиком. Светловолосая кореллианка с учтивым поклоном приняла подношение.

— Похоже, башка этого металлического кулинара забита рецептами, к которым привыкла ваша корбезовская братия. Дома я не позволяю ему травить гостей, поэтому он развлекает эскадрилью варкой кафа. Я отыскала лавочку с нужным товаром и заключила со Свистуном взаимовыгодное соглашение. Он выдает мне пару-тройку секретов, а я разрешаю ему поиграть с аппаратом. Результат у тебя в кружке.